燃料危機引發的稅收腐敗

劉永加

朝廷對燃料的保障有時不僅事關百姓生計，還關乎民心向背。

明代嘉靖年間，因為薪柴燃料供應不足，朝廷鼓勵民間在北京西山采煤。此舉雖然解決了北京的燃料供應，但因征稅問題引發了礦工、煤戶大規模進京請愿的風潮。

明代西山的煤窯，大部分都是民窯。萬歷三十一年（1603年）正月，太監王朝負責向西山一帶民窯征收礦稅：“先是，采煤止奏內官監馬鞍山黃樹園地方官窯一處，后王朝蔓將西山一帶概行征擾，且私帶京營選鋒劫掠立威，激變窯民，幾至不測。”王朝為了多征稅，擅自擴大征收范圍，并且動用軍力強行征繳，致使窯民憤怒，直接擁至宮門前請愿。

王朝不但不去解決問題，反而倒打一耙，向神宗謊稱窯民私開煤窯，欺隱窯課，率眾毆打差役。神宗下旨調查并捉拿相關人等。內閣大學士沈一貫負責調查，他見礦工擁至京城請愿，了解到實情后，立即上奏請求將王朝召回，請神宗不要因一面之辭而影響到做煤之人、運煤之夫、燒煤之家的生計。

其后，經太監陳永壽奏請，神宗才命王朝回宮應役，讓陳永壽接手該事。萬歷三十三年（1605年）十二月，隨著全國礦使的召回，西山的煤稅才被停止征收。

（選自《廉政瞭望》2019年第12期）