溫柔的穿山甲，危險的境遇

黃靖芳

不少資料表明，穿山甲是世界上最不尋常的物種之一。它是僅有的全身覆蓋鱗甲的哺乳動物，強硬而富有威脅性的外表，其實是防范天敵的鎧甲—當危險降臨時，穿山甲會蜷縮成球狀，無法給敵人下口的機會。

然而，穿山甲又是一種無比溫柔的動物。它走起路來一滾一滾的，長長的尾巴托著小穿山甲寶寶，既安全又溫暖。因為沒有牙齒，穿山甲要用和身體一樣長的舌頭吃掉螞蟻、白蟻；并且，胃里還會儲存著小石塊磨碎食物。

天生喜歡孤獨的性格，使得穿山甲在人工環境下存活的概率大大降低。即使是放在動物園里，如果沒有隔絕外界人流和聲音的環境，嘈雜聲會嚴重干擾其棲息。

所以，最適合穿山甲生長的環境是在野外。但是天敵再狠，都不及人類欲望的兇猛。每一年，都有10萬只穿山甲被人從野外偷獵到中國和越南。這兩處地方的人們，視穿山甲肉為山珍野味，視其身上的鱗片為藥材，“活血化結、痛經散入”的說法深入人心。

在亞洲的東部、東南部和南部以及非洲大部分地區，都分布著數量不等的穿山甲。在非洲，野生動物走私的問題更加嚴重，一只活體穿山甲能賣到10美元的價錢，對陷于貧困的人們來說是一筆好買賣；而且非洲腐敗問題嚴重，縱容了走私犯有通過賄賂取得合法出口手續的機會。所以，這種溫柔的動物成為了世界上被非法捕捉販賣得最多的動物，沒有之一。

2019年6月8日，生物多樣性保護與綠色發展基金會宣布：中華穿山甲在中國大陸地區已“功能性滅絕”。研究者都在擔心這樣一天的到來：當有人想認真關心穿山甲的時候，再也找不到研究對象了。