先來看一張照片(見下圖)。
這是1964年《中國畫報》封面刊出的“鐵人王進喜”的一張照片。這張照片,是王進喜在大慶油田里工作的照片。
如果問大家能從這張照片中看出什么,想必大部分人會說,油田開發的環境十分惡劣、條件非常艱苦;“鐵人”王進喜的奮斗精神,讓人感動……

然而當時有一家日本石油公司的科學家,看到這張照片后,從各種表面細節中不斷深入挖掘,最終洞察出:
1.根據照片上王進喜的衣著判斷,只有在北緯46度至48度的區域內,冬季才有可能穿這樣的衣服,由此推斷大慶油田位于齊齊哈爾與哈爾濱之間。
2.通過照片中王進喜所握手柄的架式,推斷出油井的直徑。
3.從王進喜所站的鉆井與背后油田間的距離和井架密度,推斷出油田的大致儲量和產量。
4.石油儲量巨大,中國石油勘探建設能力不足,應該會很快向國外招標。
日本人洞察到中國石油勘探的需求,迅速設計出適合大慶油田開采用的石油設備。當我國政府向世界各國征求開采大慶油田的設計方案時,日本人一舉中標。
這是商學院流傳已久的案例,日本人創造了很多偉大的品牌,一個國土狹長、面積逼仄的島國,既沒有得天獨厚的資源優勢,也沒有面積地域人口優勢,卻把生意做到世界各地,成為全球領先的經濟體,一部分原因也在于日本人對需求洞察的深度——深入挖掘需求的核心,讓日本人提前掌握商業的走向和趨勢,而這種深入表象、一眼洞穿事物本質的能力,我們稱之為“洞察力”。