左右

牛健哲

人類轉向無性生殖以來，世界開始盛行新的秩序。舊有社會體系中諸多問題的源頭——男女婚姻被徹底拋棄只花了區區百年時間，可見它在當時就被人們厭倦透頂。同樣迅疾的是兩性性征在失去功能作用之后的退化，在胚胎生殖嵴中幾種重要性別分化基因的表達先后降效，兩種性器官即便沒有立即消失也很快混同起來，像曾經的先天畸形。被稱作乳房的女性哺乳器官是徹底隱退的先驅，這也從視覺上促進了人類對其半成體和成年體無性角色的認同。

接下來，男女特征被視為返祖現象。返祖病例的一類是純屬發育異常的超雄和超雌個體，徒有張揚的器官，全無生育能力，可以看作是對性征消退的無效報復。同期在一些與人類親近的狗、兔等動物中也發現了類似的情況，它們受到跨物種波及的因果理論從未建立。另一類返祖現象是有些人的殘留性腺包藏的卵細胞甚至精細胞，不經配結就在體內徑自朝向胚胎發育。對這種拱動著的僭越配子的顯微觀察令人生厭，但熄滅這種苗頭的醫學處理相當簡易。人為的反復則不值一提。雖然那段歷史里出現過幾次利用手術和內分泌誘導炮制的性別化復古風潮，但歷時短促影響輕淺，最后一次只牽扯到幾個極端小眾化的時尚明星。那畢竟是一個羞于重復的圈子。人類在很多領域的進步遠遠低于預期，務實之風大行其道，先進的繁衍方式成了他們最為共同認可的方面。

可推廣的基因組合技術曾經是驚世駭俗的創舉，當時很好地解決了原始的克隆手法所帶來的遺傳上固步自封的問題，規避了種群頹萎滅絕的風險。漸成主流后，基因編輯操作經過多次修繕，胚胎發生方面依賴生殖細胞作基底的個例絕跡。多個個體提供自己體細胞基因的樣本后，事情便可以交給專業機構。在實驗室誕生的多數胚胎初期細胞活性良好，體現了人類完善的微觀拼接技巧，體外培育的中后期出現過在低成本處理環境中成活率偏低的問題，但難以掩蓋科學界和產業界的樂觀。心血來潮的階段，大眾像參與游戲一樣，情愿做多次嘗試來見證自己后代的誕生。一旦胚胎確定成活，繁殖維護機構將負責把它們培養到有基本行為能力的階段，再轉交給教育系統。在不同家境成長的社會不公不再是頑固問題。

只經過幾代繁衍，人的性器官痕跡就升華殆盡，原始的深色皺褶轉化為平整光潔的皮膚。身軀的外形簡潔，充滿效率感，人不再懼怕當眾暴露身體的任何角落，肛門和尿道口也免遭連累，成為與耳鼻同樣體面的器官。在派對的沙發上或者校園的草坪上，到處可見仰臥著的休憩者舒展坦白的胯間。

上一代人體內沒有可探測到的性荷爾蒙為下一代的更加清白奠定了基礎。幾篇有性時代末期的論文曾對如何消除兩性染色體的差異深表焦慮，認為這個問題與人在外表的進化完全屬于兩個層面。為此，一些科研人員還有意借鑒許多低等動物胚胎變性的機理，他們的不智在于曾為之過于努力。事實證明性在表層和中層消失之后，很快便從所謂“內里”的遺傳物質層面抽身而出了。余下的一些問題反而是瑣碎而又直觀的，可以交由時間去排解。

環境狀況依然越發令人不安，工商業活動所處的經濟氣候也起起伏伏，人類有足夠的方式分神。但緣于男女兩性而曾經存在的眾多不和諧一去不返。性犯罪、性歧視和勞動機會的失衡等社會問題只能見于圖書館深處的文獻，史事中活力四射的女權主義空前欠缺情感支持。

人們仍然樂于交往，自認為重視持久的社會關系，可家庭概念終究過氣已久，地域對人的牽絆也很有限，人口流動性長期居高。流動鼓勵了科技交流和法制融合，助長了藝術形態和內容的演進，但可能也是它限制了大部分地區生產力水平的提高速度，使之尚未充分反映出人類智能的浮升。受到人群協作與交流需要的潛在支撐，友情一直是極其重要的人際情感。由于在各類情感關系中的強勢狀態，一些友誼甚至一時夾帶著浪漫氣息，不過這種東西畢竟與內分泌關聯薄弱，又缺少純正的長期型情感關系作其心理模板，因而仍然會脆弱地終結于人的遷移離散，不會對自由個體形成實質性的纏縛。許多在共處過程中高度親密起來的朋友轉眼就身處異地或者另外的領域，而后安于永遠不再相遇不再交流。

依據人類的生理現狀，繁殖維護機構盡職地穩固了新興荷爾蒙的地位。這種簡稱支洛的激素被發現由腦內扣帶回和額葉促發，并由多個腺體大量釋放，在人體內發揮著越來越重要的作用，只是較晚受到醫學界的認可和關注。支洛使人在年邁之前精力旺盛，有所追求，這解釋了曾經以性的驅動力支撐幾乎一生的人類如今何以仍舊生機勃勃。大眾完全失去了關于性的記憶，只是在幾個科研院所里，因不喜好佩戴小飾品而全身赤裸的研究者們一度為全世界都忽略了性激素缺失所可能引發的后果而后怕，為求研發合成適用無性身體的替代激素他們曾大費周章，直到讀到躥紅的支洛的分子結構和功能機理才偃旗息鼓，甘心地終結了研究項目，遺棄了大批等待進入藥物實驗的閹割獼猴。

少數缺乏支洛或者支洛受體低能的人是消極癥的患者，不過有針對性的醫療機構很快得以建立，自殺率被控制到相當低的水平。繁殖維護機構開始篩查所培育的新一代，及時為可能需要的個體注射支洛促導素。藥劑經過幾次換代，安全性和效用已經令人滿意。在社會衛生層面對相關顯著病癥的防控機制已經到位。而體內支洛功效的個體差異仍然事關人身榮辱，一旦“低支洛”程度不足以使人消極厭世，就會讓人停留在更失尊嚴的遲鈍怠惰狀態，呼氣也會含帶更多可察覺的醛類。

確定基因組合的合作者是人們慣于談論的話題。最初的期望是一直通過儀器的精密分析來尋找互補的基因，儀器善于測量個體的基因，提供人為指定的某項指標，能指導修復人的某種遺傳弱點。例如音域窄小的人可以有意征尋有演唱才華的基因搭檔來賦予后代發出非冒犯性的高音的能力，乳糖過敏的基因也可以邀請強悍的對應遺傳物質，使新的人體從小到老都不會因為食用奶制品而過量排氣。可很快大家發現，遺傳問題格外復雜，就像有無數個側面的棱柱，所折射出的未來樣貌難以辨清。身材過高的人的下一代變矮后，可能會是一個多動癥患者，頭發變得濃密也許伴隨著口腔黏膜缺陷。性格配制的事故更加繁多，選擇一種心理特征，比如上進，同時剔除該特征最容易攜帶的不良傾向，比如急躁，卻常常得到某種意料之外的副作用，比如周期性的無由悸怕。所謂優選優配引發的糾紛擁擠于一時。繁殖維護機構被迫做出種種解釋的同時也發現了很多幸運的案例，如兩個有輕微腋臭的繁殖者事前都掩飾了自己的弱點，巧合配對后后代聞起來竟始終清新。經過了反復的推敲和討論，漸趨理智的人們承認絕對的理想匹配并不存在，稍顯隨性的生殖組合卻常有天成之美。曾因過早抨擊基因選配技術而輸了學術賭注的古風倫理學派等到了自己的日子，重新聚集奪回了座席與話筒。自然從未真的鼓勵完美基因的誕生，人們該做的只是給遺傳鏈條以改變軌跡的機會。

民間與學術界似乎同時意識到，自然而然地主觀選擇基因搭檔明顯更加可取。依靠儀器測量選擇多方基因的行當開始退出大眾市場，轉而只為有嚴重遺傳病的個別人服務。而且，另一個論據詳實的觀念試圖簡化基因組合行為——對后代而言，多方組合并不比兩人組合更優越，相反，前者引起生理羅亂的概率比后者高出幾倍，帶來的特異問題也有更大的困擾性。況且，即使后代因為缺少第三方或第四方的遺傳介入而不夠完好，等待其優缺點明朗化后，對成體進行表觀遺傳學調改治療并在下一次繁殖時再實施針對性的基因修補也會更顯明智。

產業迭代繼續著冷酷有力的勢頭，社會觀念的更替也不會有過多的拖沓。新的風尚讓人們開始了自主選擇另一方的潮流。一對一也更容易愉快地達成共識。人們通過視覺嗅覺等感官來判斷對方是否足夠健康并適合自己，時間確證了這種方式的效果之好。組合成了一項有趣的活動，而擺脫了那些專業語調的指導。流行語言把陳腐的依賴技術做挑選和尋求多重組合的行為吸收為嘲諷的素材。科研機構順勢而為，摸索過后獲得了不小的發現——人之所以能屢屢選中相對適合自己的搭檔，原因之一便是那種重要荷爾蒙支洛的幫助。支洛使人有持續的活力，并且能敏銳地判斷對方體內的支洛水平，這種水平當然與健康緊密相關。這樣，人可以通過一種有道理的主觀感覺確定較好的基因搭檔。由于順應事實與規律，這項發現被各地的研究者們爭相佐證，一些極其喜歡獨立言論的科學家和技術選配時代的遺老也只能溫和地質疑人主觀判斷的長久準確性。

選擇成為心智的表現后，真正的優越者花了一點時間浮出水面。幼兒的基因最為純粹，而成長會使遺傳物質發生不理想的突變和表觀轉化，但年幼時認知能力和體內支洛水平很低，難于做出明智選擇和吸引其他選擇者。這事實使那些能夠迅速發育的人處于搭配游戲的優勢地位。經過必要的鋪墊也就是基礎的成長后，有些人會迎來自己的生長高峰，并在生命的前四分之一時間內將其完成。短短幾年時間里，他們的頭腦、體魄和支洛分泌水平都突飛猛進，遺傳物質又保持得相對完好，十分適合馬上進行基因搭檔選擇。這類人有壓倒性的更大機會把其成長特點延傳給下一代。歷時不短的一段進化后，全人類都擁有了這種生長模式，快速生長期被稱為塑成期。

此外，進化還淘汰了限制胚胎成活率的一些基因。部分胚胎死亡或者成活后出現殘疾的原因是生殖雙方的遺傳物質在組合后互相扼制對方的遺傳表達，從而讓自己對下一代更有祖先的意味。這與兩個搭檔本人的意志無關。實驗室工作認定這種微觀的攻擊性來源于基因材料攜載的一種叫做阿法酸的酸性物質。當一方的阿法酸絕對強于對方時，弱者會盡量妥協退卻，全力保住基本陣地，雙方的遺傳話語權會穩定于主從之勢。這是生殖的理想狀態。然而在有的胚胎細胞內，親代雙方的阿法酸勢均力敵，激烈爭奪相持不下，極易造成細胞過度損傷甚至毀亡。經過塑成期及時配對的正常人類個體通常會選對搭檔，即身體攜帶強酸的人常會選中攜帶弱酸的搭檔，反過來也是。多數組合能避免災難，這給人以安慰。逐漸，促成成功選擇的那些著眼點和判斷標準成為配對的常識，深入人心，所創生的一代代新人中也出現了阿法酸極化的喜人現象。極強酸型和極弱酸型的人群成為兩類主流，他們很容易識別并挑選出對方，而冷落殘余的酸型中庸的人，將其一步步排擠出繁殖隊伍。

人類社會開始把極強酸型的人稱為左型人，把極弱酸型的人稱為右型人，純粹是為了語言表達的方便。左型與右型兩種人只愿意在對方的群體中選擇搭檔，規則被進一步鞏固。生殖活動向著明確有效的高水平邁進了一大步。不甚愉快的只是人們身上出現了破潰，也許是分化的代價。那種傷口被黏膜覆蓋，既不會進一步惡化，也不容易很快愈合。破潰傷口呈斜紋狀，左型人的要明顯深于右型人的。人們為此迷惑一時，好在這種傷口活躍在人們身體上的時間不太久，一般會在人進入老年時萎縮、干枯并鈣化。

也許是由于人體超強的適應性，破潰帶給人們的疼痛越來越輕，時而類似癢感，時而感覺不到，大家也并不介意傷口鈣化的早晚了。但幾起新聞事件卻沖擊了人們的思想。其中之一是還處在塑成期的一個左型人在雨林里游玩時，與一個右型人身體貼靠在了一起，傷口發生了顯見的感染。兩人并非商定的基因搭檔，但游玩結束后，在該左型人的傷口里發現了有活性的胚胎細胞。專家組嚴肅地詢問過當事人后認為很有可能兩人的傷口接觸時完成了遺傳物質的自然組合。診斷一出萬眾瞠目。雖然絲毫不影響計劃中的基因組合，但該左型人與預定的基因搭檔發生了幾次莫名其妙的爭吵，致使有人一度懷疑自然組合對人的情緒有所干擾。

另外幾起自然組合事件令人相信胚胎在體內形成并非偶然。而且能檢測到的胚胎細胞都存活在左型人傷口內，其中一個開始時拒絕相信，結果幾天后胚胎從原來的位置消失了，細致的檢查發現胚胎細胞向軟組織深處游移了九厘米之多，尺寸增大并在周圍造成腔隙，明顯正在發育。多個個例被跟蹤調查，結論是左型人有在體內培育后代胚胎的能力。胚胎發育過程中，左型人的傷口深處將會鼓脹起來，直到幾百天后排出已經具有人類形態的新生命。該現象得到關注之后，一個貧困國家爆出了這種生殖方式存在已久的懾人新聞，據稱已經至少有五代人里存在這種未經專業繁殖操作介入而自然誕生的人，傳統的繁殖費用讓該國很多人疲于支付，有見識的巫醫便在一些地帶乘虛而入。被主流正視之前，這種新式繁衍曾被當作丑聞隱瞞。

基因自然組合、體內培育的后代多數會與培育者，也就是特定的左型人，建立起一種互相密切牽涉的感情關系，其成熟之后雙方也更傾向于鄰近生活。

像其他領域的許多事物一樣，異端化作潮流，然后在全世界普及。繁殖機構中的胚胎生產培育部門像當初的基因測量選配部門一樣退出舞臺中央。自主繁殖如此有吸引力，某些傳統言論的批評無力而短暫。觀察揭示，在左型人與右型人傷口貼合之后，黏液互相沾染交換，右型人的傷口中有軟組織自動探入對方傷口內，遺傳物質就在這一瞬間被送出。基因搭檔互相選擇的滿意度越高，這種探入就越主動。

至此，唯一讓人們感到不快的就是人體表面位置不確定的多處傷口，長在手肘或膝蓋等處的傷口使生殖并不總是經過慎重考慮，兩種類型的人互相擠挨就可能制造胚胎細胞。很多左型人體內正在培育的胚胎被懷疑與名義上的右型基因搭檔毫無關系。在御寒目的之外，部分左型人開始穿戴只為遮蓋傷口的衣物，即使是在夏季。趨勢蔓延開來之后，少數左型人為這種不方便而惱火，兩類人的平等權利時而成為話題。

人們開始傾向于選擇身體傷口較少甚至單一的基因搭檔，這與進化的走向互相牽引。逐漸地，人們覺察到，傷口單一并且處于腹股溝附近的人更有繁殖吸引力，而常態下軟組織便有所鼓凸的右型人能更加便利地送出遺傳物質。一切有了明朗的方向。左型人慢慢發展出排出幼小后代后向其傳遞有營養的體液的器官，這對后代健康和雙方關系的發展相當有益。該器官多少隆起，在七成左型人身上定位于腹部，參鑒多種動物的生理結構，學術界認為這個位置相當合理。但讓很多人覺得可笑，有兩項研究聲稱長期來看，除了其端頭在增多紅色素沉著之外，這種輸出體液的器官還大有從小腹向上移動位置并且一分為二的趨勢。