瀑布奇觀

潤語

墨西哥瓦哈卡州的中央山谷中，有一些歷經數千年的由沉積巖構成的巖石“瀑布”，也叫石化瀑布。這些“瀑布”與鐘乳石一樣，都是溶解了碳酸鈣的水從巖石頂端慢慢滴下來形成的。由于水分蒸發、二氧化碳逸出，溶解的鈣質重新固化，沉積為帶狀的、形如瀑布的石頭。

水流洶涌的尼亞加拉大瀑布、黃河壺口瀑布都會因嚴寒而結冰，形成一道凝固的“冰簾”。還有的冰瀑布是流動的冰川在陡坡段墜落形成的。四川海螺溝冰川森林公園內的大冰瀑布是我國最大的冰瀑布。這個落差1080米、寬1100米的由無數巨大冰塊組成的瀑布，規模僅次于加拿大冰川國家公園內的冰瀑布。

血瀑布是南極冰川一道奇特的景觀，最早是在1911年由澳大利亞地質學家托馬斯·泰勒發現的，經泰勒冰川流入麥克默多干谷—南極大陸唯一沒有冰雪覆蓋的地方。當時泰勒認為血瀑布的顏色是紅色藻類所致，但后來證實是由于鐵被氧化了。

原來，血瀑布的源頭是一個形成于100萬年前、如今被掩藏在冰川下的大湖。清澈、富含鐵的湖水流過冰川后，鐵被氧化成氧化鐵，呈深紅色。研究發現，在寒冷、黑暗、無氧的冰下的湖中，仍有細菌依靠硫和鐵的化合物生存。

“馬尾”瀑布位于美國約塞米蒂國家公園內，如同傾瀉而下的火山熔巖一般。從內華達山脈的酋長巖上飛流直下的當然不是火山熔巖，而是雪山融水，但在落日余暉的映照下，瀑布從特定的角度看起來就像一道明亮的火焰。

這一奇觀只有每年積雪融化、太陽的位置恰到好處時，才能在晴天的傍晚看見，每年也就只有短短的幾天，通常發生在2月。

加拿大的沃特湖國家公園有一條卡梅倫瀑布。平常看起來它和其他瀑布沒有多大區別，但每到3—4月當地暴雨來臨的時候，上游的河水和粉紅色的泥沙混在一起，瀑布就變成粉紅色了。

與上面的“火瀑布”相比，位于美國紐約州布法羅市栗嶺公園內的“永恒火焰”瀑布則是與真正的火焰聯系在一起的。原來，這個地方有頁巖氣。從地底斷層逃逸出來的頁巖氣被引燃后，從20世紀初一直燃燒到了現在，形成一道水與火相容的奇特景觀。

瀑布的背后大都是光滑、裸露的巖石，位于美國加利福尼亞州北部鄧斯繆爾的瀑布，則是從長滿綠色青苔的石縫中流出來的，被稱為“青苔”瀑布。

（摘自《科普童話·百科探秘》2019年第12期，一片云薦）