愛上數(shù)學(xué)

□貝小戎

好多文科生都怕數(shù)學(xué)，但在現(xiàn)代社會又躲不開數(shù)學(xué)，文科生也會遇到買東西打折和貸款利率問題。劍橋大學(xué)博士、英國中學(xué)數(shù)學(xué)老師博比·西格爾說，理財?shù)然顒訒玫降臄?shù)學(xué)可以說是“城市數(shù)學(xué)”，它是年輕人需要掌握的一項生存技能，為此需要幫助一些人克服數(shù)學(xué)焦慮癥和恐懼癥。

西格爾出了本書叫《具有改變?nèi)松ЯΦ臄?shù)字》。書中說，我們生活中用的都是十進(jìn)制，因為我們有十個手指頭。有學(xué)生問他，如果人類跟忍者神龜一樣，每只手只有三根手指頭會是怎樣？他回答說，如果我們一共六個手指頭，也許我們的計數(shù)方法就是六進(jìn)制的，那樣我們天生就會跟比薩很親近，十大好書、十佳運動員就變成了六大好書、六佳運動員。六進(jìn)制的計數(shù)順序是0 到5，然后就是10，11 到15，之后直接是20（等于十進(jìn)制中的12）。如果你對一個人說，要用10 塊錢買他的一個東西，結(jié)果你給他6 塊錢，說你們談的計數(shù)法不一樣，然后你就得準(zhǔn)備逃跑了。

西格爾以通俗的語言解釋了統(tǒng)計學(xué)中的“大數(shù)定律”：“假如我們每天清醒的時間為8 小時，并且在這8 小時內(nèi)，每一秒都會看見、聽見事物。這樣我們每天就會看見28800 件事。其中大多數(shù)事情都會比較普通，如聽見鳥叫或者看見紅綠燈變色。但一個多月內(nèi)（34.72 天），我們就會目睹100 萬件不同的事情。所以從數(shù)學(xué)上說，每個月我們都會經(jīng)歷百萬分之一概率的事情。全世界有70多億人，所以地球上每天都會發(fā)生一些特別不可能的事情。”好多國外媒體都有專門報道怪異新聞的版塊，比如“拳擊手失敗后拳打自己的教練”“迪士尼員工說，主題樂園是撒骨灰的圣地”，有些游客會把親人的骨灰藏在化妝品或藥盒里帶到園內(nèi)，撒在花卉、灌木叢、河水或鬼屋中。……