鼠無大小皆稱老

□周振國

有一副對聯：“鼠無大小皆稱老，鸚有雌雄都叫哥”。但為什么小老鼠被稱“老”呢？

《本草綱目》上說：“其壽最長，故俗稱老鼠”。這不是說老鼠個體壽命長，而是說鼠類在地球上生活的時間長，據悉其在地球上已生活約4700 萬年，而人與猿分化也不過500 萬年。老鼠的種類繁多，全球約有1700 種，我國大概170 種。老鼠的繁殖力極強，俗話說：“一公加一母，一年二百五”，故被奉為多子多福的“子神”。

老鼠還被尊為財神。“倉鼠有余糧”，挖洞儲糧的習性被引申為積財之意。清代學者薛福成在《庸奄筆記》中說：“北方人以狐蛇猬鼠及黃鼠狼五物為財神。民家見此五者，不敢觸犯，故有五顯財神廟。南方亦間有之?！?/p>

老鼠聰明機智、古靈精怪，常常成為文學和影視作品的主角。迪士尼公司創始人華特·迪士尼曾說：“我們的事業是從一只老鼠開始的?！?/p>

人對老鼠的感情很復雜，一句“老鼠過街人人喊打”，又要把“老朋友”趕盡殺絕了。老鼠偷吃糧食、傳播疾病，確實令人頭疼。鼠患要除，但人類也要學會和萬物共處，古人的“為鼠常留飯，憐蛾不點燈”，恐怕不僅僅是一種情懷，還是一種理念。