葉菁
飛機問世一百多年以來,運輸機一直是一個體系龐大、機型成員眾多的家族,也是世界各國一直在爭相研發的飛機門類。而且運輸機的研發意義遠不止于運輸投送,不論是在歷史上還是現今,通過一系列“魔改”神操作,運輸機的各類變形衍生機型,在各領域都放射出耀目光芒。
轟炸機 ?將運輸機改造成轟炸機,推上正面戰場主動出擊,是最容易想到的一個改造方案。特別是在二戰時期,因為當時轟炸機的主要技戰術性能要求就是大載彈量運輸以及空投,這與運輸機運載貨物、空投物資的基本使用思路并無不同之處。而且,二者在機型外觀上也無太大區別,都是“大翅膀圓肚子”。各類運輸機型,依據其不同載荷,加裝相應火控和轟炸瞄準設備,改造設置載彈倉及投彈系統,就可初步實現轟炸機的基本功能。
因此,無論在歷史上還是在現代,都不乏運輸機改造為轟炸機執行轟炸任務的例子。例如,我國就曾在運-7運輸機上進行過機腹垂直投彈改造;印軍也利用從蘇聯引進的安-32運輸機執行過尾艙門航彈投放任務;俄軍在安-26、伊爾-76等運輸機型的機翼下方都設置有航彈掛架,通過機翼掛載的方式攜帶并投射航彈,在完成運輸任務的同時還能實現一定規模的轟炸打擊能力;而美軍C-130“大力神”運輸機平臺上改造的轟炸機,更是經歷了實戰的考驗,在越南、伊拉克、阿富汗戰

場上都有所運用,由C-130投放的GBU-43B大型空爆彈(俗稱“炸彈之母”),有效地對地面堅固目標以及大范圍的地面裝甲集群實施過毀滅性打擊。
當然,無論是采取機艙投擲還是機翼掛載的方式,由運輸機改造而來的轟炸機功能,大多數情況下還是一種“兼職”的角色,畢竟運輸機的機動性能、突防性能還是有所欠缺的。而且由運輸機改裝而來的轟炸機,其轟炸效果的實現還得依靠絕對的戰場制空優勢保證,特別是在現代戰爭越來越強調快速破防、精確打擊、遠程打擊的趨勢下,運輸機向轟炸機功能的變形衍生就顯得不合時宜了。那么,運輸機還有辦法在戰場正面進攻端發揮不一樣的作用嗎?有,炮艇機就是為在運輸機平臺上實現火力打擊應運而生的。
炮艇機 ?炮艇機的基本思路是在各型運輸機的機身側面加裝側射武器系統(即機槍或機炮等),使得飛機在圍繞預定目標盤旋時,可通過側向瞄準裝置使用側射火力對目標實施準確、連續的壓制。相比傳統的軸向射擊飛機,側向射擊的炮艇機具有連續壓制不丟失目標的優點,而且運輸機+側射武器系統的改造模式,是2種成熟武器平臺的疊加,改造成本相對低廉,因此炮艇機的概念一經推出驗證后,立即被廣泛改造運用。
美軍由C-47運輸機平臺加裝7.62毫米加特林機槍改造而來的AC-47炮艇機,最早于越戰期間就發揮了恐怖的打擊威力。經過不斷發展,由C-130“大力神”運輸機平臺改造的AC-130系列空中炮艇,現在仍是美空軍現役的重要特種攻擊平臺。該系列最新型AC-130J“幽靈騎士”配備了105毫米榴彈炮和30毫米機炮,可攜帶包括GBU系列制導炸彈、AGM-176“格里芬”激光制導導彈和AGM-114“地獄火”導彈在內的多種對地攻擊彈藥,并大幅升級了航電系統,可在高強度電子對抗中對目標實施精確定點清除。未來還將加裝無人機傳感系統,實現遠程態勢感知和偵查能力,將在未來美軍特種作戰領域發揮不可替代的作用。
運輸機強悍的有效載荷、寬敞的機艙布局和長時間的續航能力,為加裝各類網電裝備提供了便利,使得運輸機平臺在網電作戰各領域的不斷改造衍生成為可能。
電子戰飛機 ?電子戰飛機是專門對敵方雷達、電子制導系統和無線電通信設備等電磁輻射源實施偵查、干擾和攻擊的作戰支援飛機。其電子戰功能的實現,主要依靠機載的搜索雷達、通信系統、敵我識別系統、電磁干擾系統等網電設備,因此電子戰飛機的基本設計思路,就是將此類設備加裝到各類飛行器上,而運輸機就是其中的重要平臺。
預警機 ?預警機是裝備有遠距搜索雷達、數據處理、敵我識別以及通信導航、指揮控制、電子對抗等電磁設備,主要實施偵查、預警、指揮、控制、通信等任務的作戰支援飛機。機載設備類型與電子戰飛機類似,但其相較于普通電子戰飛機而言,巡航高度更高、航程更遠,雷達搜索范圍更是擴大至700千米以上,機身上常架設明顯的圓盤狀或柱狀雷達,更專注于發揮超遠程的警戒和態勢感知能力,成為空中指揮控制情報通信中心,為其他作戰力量提供預警感知、情報通信、引導控制等作戰保障。
心理戰飛機 ?心理戰飛機主要通過干擾、截斷敵方信號,插播己方輿論戰電臺廣播、電視節目等,達到控制敵方輿論宣傳、瓦解敵方作戰意志等目的的作戰支援飛機。早期心理戰飛機的心戰手段還包括布撒傳單、投放宣傳物品等,現在則脫胎于電子戰飛機,憑借電磁領域的優勢,除執行一般電子干擾任務外,還利用以廣播電視發射系統為核心的機載電磁設備,在AM、FM、HF頻段等全調頻范圍內對作戰地域的輿論宣傳實施全面控制。
反潛巡邏機 ?反潛巡邏機是用于海上巡邏和反潛搜索、攻擊的作戰支援飛機。機載設備除裝備搜索雷達外,核心是其裝備的磁異探測設備、光電探測設備、聲納浮標、吊放式聲納、聲信號處理系統等反潛探測裝備。同時,它還攜帶反潛魚雷、深水炸彈、空艦導彈、火箭彈等,發現確定目標位置、測算運動軌跡后可直接發起反潛攻擊。

在上述網電作戰等各領域內發揮重要作用的各類特種飛機,很大一部分都源自于運輸機平臺的網電化改造。例如,美軍就有以波音民用運輸機為平臺改造出E-3“望樓”系列預警機、P-3“獵戶座”系列、P-8“海神”系列反潛巡邏機和EP-3系列電子戰飛機,以C-121“超級星座”、C-130“大力神”運輸機為平臺基礎改造出EC-121、EC-130系列電子戰飛機、心理戰飛機、預警機等;俄軍有以伊爾-76運輸機為平臺的A-50預警機,以伊爾-18民用運輸機為平臺的伊爾-38反潛巡邏機;我國以運-8運輸機為平臺改造出運-8電子戰飛機、“高新6號”反潛巡邏機和“高新7號”心理戰飛機,以運-9運輸機為平臺改造出“高新8號”電子戰飛機和空警-500預警機,以俄制伊爾-76運輸機為平臺改造出空警-2000預警機等。這些以運輸機平臺升級衍生的各類特種飛機,依靠梯隊配置、建制組網,可以幫助完成預先、全時、全程的偵查、監視、預警、干擾、控制、定位、引導及打擊等支援作戰任務。

空中加油機 ?空中加油機是給飛行中的飛機補加燃料的飛機。“長翅膀”的加油站的出現,大大增加了作戰飛機的航程和作戰半徑,在一定程度上擺脫了對地面補給場站的依賴,同時緩解了各類參戰飛機載彈載荷的限制,提升了作戰效能,也增強了故障、被襲受損飛機的生存幾率,可以說在航空史上具有里程碑式的意義。
直接利用運輸機改造衍生空中加油機,不失為簡單便捷、經濟有效的辦法,也是目前世界各國通行的主要方案。利用運輸機載油載荷大的特點,在機身內加裝軟管或硬管加油系統,在機身下后方拋出或伸出加油管,鎖定受油機的燃油加注口后開始供油,即可實現空中加油的基本功能。利用運輸機改造空中加油機,基礎設備成熟穩定,供油技術要求相對不高,加油難度僅在于加油機和受油機飛行員之間的操作配合。


運輸機改裝空中加油機,機型獲取渠道廣泛,平臺改動小,但存在油耗相對較高,有效加油航程相對較短的短板。俄軍伊爾-78空中加油機衍生自伊爾-76運輸機。我國除裝備了轟油6空中加油機、俄制伊爾-78空中加油機外,也在運-20“鯤鵬”運輸機基礎上開始研制運-20U空中加油機。美軍主力空中加油機KC-130和KC-135也是衍生于C-130和C-135運輸機。此外,美國民用運輸機產品線先進、產能充足,燃油效率高、航程遠,因此美軍還裝備有DC-10民用運輸機衍生而來的KC-10“補充者”空中加油機,它是迄今世界上最大的空中加油機,有效彌補了KC-135等機型加油能力的不足。空中加油機對航空作戰提供了燃油接續保障,起到作戰效能倍增器的效果,可以料定未來的研發步伐還將進一步加大。
綜上所述,將運輸機進行“魔改”神操作后的各種變形衍生,能夠全面有效地支撐戰爭實踐中直接作戰、作戰支援和作戰保障等各方面,期待我國運輸機的不斷發展和進步,特別是運-20和C919后續升級機型的研發問世,能給我們帶來更多欣喜!