美國通過“特朗普壓力測試”

埃里克·波什納

盡管許多共和黨選民告訴民調專家民主黨“竊取”了大選結果，但幾乎沒有人走上街頭，或者采取那些相信“民主被顛覆”的人所可能采取的戰術。特朗普對美國機構的攻擊在很大程度上只是一種政治表演藝術。

有人會說，特朗普仍然損害了美國選舉制度以及更廣義范圍上的憲法民主。這些人的基本觀點是，特朗普顛覆了對民主制度正常運行所至關重要的某些準則。這些準則保證了兩大主要政黨展開合作、民眾的意愿得到尊重，還保證了政治不會淪為暴力活動。如果總統輕視或攻擊這些準則，這些準則將會瓦解，而民主將因此成為不可能完成的任務。

這樣的擔心似乎是合理的，但自相矛盾的是，特朗普的攻擊加強而不是削弱了美國民主。以大選為例。政治學家數十年來一直哀嘆鮮有美國人愿意投票或關注政治。但盡管受到一個世紀以來最嚴重健康危機的打擊，今年的大選投票率卻創下了1900年來有資格、適齡選民的最高紀錄。人們為候選人捐款、各抒己見、組織大規模活動。盡管存在陰謀論、兩極分化和持續動蕩，但這些跡象都預示著一個健康的民主。

同樣，盡管特朗普以“人民的敵人”來攻擊媒體并頻繁地批評多位記者，但主要媒體卻極大地繁榮了。特朗普主要“敵人”之一《紐約時報》的印刷和數字訂閱量已經從2017年的300萬飆升至2020年的700萬之多。CNN、MSNBC和福克斯新聞2020年的收視率也都創紀錄。沒有證據表明，記者或評論員因為害怕政府報復而壓制了觀點或報道。

特朗普另一個頻繁的批評對象司法部同樣保持了獨立性。除拒絕特朗普毫無根據的大選挑戰外，法官們還一次又一次地擊敗了他的政府。特朗普放松經濟管制依然受到保守派的歡迎，但絕大多數提交到法院的案例均被法院駁回，其頻率遠超前任政府。法院還干預了特朗普為限制非法移民所做的許多標志性努力，而且在某些情況下還尖銳批評了政府。

盡管特朗普成功地實現了司法機構右傾，但他所任命的法官似乎正在嚴肅地對待自己的工作。

特朗普針對美國政治體系競爭激烈的權力中心發起的攻擊提醒人們，為什么上述權力中心如此重要。特朗普本人似乎理解這一點，因為他的攻擊似乎僅僅是言辭上的。據我們所知，他并未動用具體手段破壞媒體或削弱法院;他也沒有動用執法或其他政府程序騷擾民主黨人或其他政治對手，盡管他可能非常想這樣做。他的煽動性言論適得其反，消耗了他在共和黨人中的選票，同時刺激民主黨支持者大規模參與投票。據蓋洛普調查機構測算，美國人對公共機構的信心似乎并沒有在特朗普執政期間有所削弱。

鑒于特朗普缺乏贏得大選的政治支持，他同樣缺乏推翻選舉結果的政治支持。當然，還需要很長時間，歷史學家才能對特朗普對美國憲法民主所產生的影響進行全面評估。顯然，他的總統任期暴露了某些嚴重缺陷，其中也許最重要的是意識形態領域極端選民在初選過程中所產生的巨大影響，以及金錢在政治領域所發揮的過度作用。但美國的民主制度依然強大——至少現在仍然是這樣。