保證債務時效中斷從屬性之檢討

【摘? 要】《民法典》施行后，如何處理主債務時效中斷對保證債務之影響，學界共識尚未達成。時效中斷從屬性的后果是保證債務時效若可以在保證人不知時中斷，這一結果是否正當取決于時效制度追求的規范目的為何。如果時效制度是一種純粹的公共利益保護制度，令保證債務時效中斷具有從屬性不會損及時效的規范目，的;如果時效制度有保護被告的功能，則不應讓保證債務之時效隨主債務時效一并中斷。從我國時效法律后果和連帶債務制度中，可以推斷出時效具有保護被告的功能。因此，主債務時效中斷的效力不應及于保證債務。

【關鍵詞】時效中斷;保證債務;從屬性

1.問題的提出

由于《民法典》將保證的相關規則進行了調整，保證債務時效與主債務時效的關聯問題再次被提及。關于保證債務時效是否隨主債務的時效一同中斷，原《最高人民法院關于適用<中華人民共和國擔保法>若干問題的解釋》（以上簡稱“《擔保法解釋》”）第36條第1句將兩種保證方式區分對待，僅就一般保證的情形作否定回答。由此引發的問題便是，保證債務之消滅時效可能在保證人毫不知情的狀況下“默默中斷”數次;而連帶保證中則不存在這樣的可能。有觀點認為，這種區分的正當性在于，一般保證中的保證人享有先訴抗辯權，債權人僅能先向主債務人主張權利。

但是，這種觀點至少會遭遇以下兩種詰問：一方面，先訴抗辯權并不會阻卻債權人對保證人提起訴訟的可能，其效力僅為執行名義應附條件，債權人完全可以將主債務人與保證人作為共同被告起訴;另一方面，根據新法，唯有先訴抗辯權不復存在時一般保證債務的時效才能起算;在此之前，時效并未起算，何來中斷之說？《民法典》并未繼承前述條文，留下的空白應如何填補，尚有數種可能。主張新法施行后一般保證不再發生涉他效力的觀點有之，理由在于舊法的涉他效力系時效起算后債權人對保證人的請求權仍無法馬上行使使然，而新法將一般保證債務的消滅時效起算點后移，一旦消滅時效起算，保證人即不享有先訴抗辯權;亦有觀點認為在任何一種保證方式中，主債務的時效中斷效力均應及于保證之債，正當性依據則為保證債務之從屬性。

顯然，鑒于新法將一般保證債務時效起算點后移，以先訴抗辯權來為保證債務時效隨主債務時效中斷作正當性背書已然不可能。至于從屬性立場，也并非無人質疑。雖有學者認為保證債務時效隨主債務時效一同中斷是保證從屬性的應有之義，但也有學者提出了相反意見。例如，史尚寬先生就指出，時效中斷的涉他性絕非從屬性之性質使然，而是對當事人可能真意的模擬。這種“真意模擬”的學說雖舞動意思自治之劍，但顯然意在特別惠及債權人——背后的動機，似在保證合同的締約目的。既然保證合同系因強化債權安全而設，就應一以貫之地便利債權人;若要求債權人為中斷時效必須同時對主債務人和保證人主張權利，帶來的額外成本恐削弱保證之功效。然而，保證人的時效利益絕非不值得保護。在另一些立法例中，保證債務的時效與主債務的時效彼此獨立，互不影響;至多只能在保證人行使先訴抗辯權時，保證債務時效暫時中止而已。而保證人行使先訴抗辯權的前提，是債權人對保證人“主張權利”;若未有這種權利主張，就不存在時效中止問題。

一般保證之債時效隨主債務時效一同中斷帶來的問題在于，保證人可能長期未收到權利主張的通知，請求權的行使竟不因期間的經過而受到限制，由此便引發先訴抗辯權是否反而剝奪一般保證人時效利益之問題。此處需要追問的便是，“時效利益”究竟是否包括受通知的利益，時效制度的功能為何、可以輻射到何處？如采納部分學者主張的保證債務時效應隨主債務時效一并中斷的觀點，將導致消滅時效在保證人毫不知情的狀況下中斷;倘若這一主張成立，說明“債務人受通知”并非時效利益的要義。因此，欲解決主債務時效中斷對保證債務影響之問題，就必須直面時效制度本身的正當性。有鑒于此，本文首先從時效制度的功能展開，在此基礎上運用目的解釋和體系解釋的法律解釋方法，思考如何填補《民法典》的留白之處。

2.消滅時效制度功能的兩種面向及其與時效中斷涉他性的關系

消滅時效的諸多正當性論證大體可劃分為兩個方向：公共利益與被告保護。持前者觀點的陣營多認為，當事人之間的法律關系狀況應盡早確定，若權利長期不行使也不放棄，法律關系長期懸而未決，不利于法律關系的安寧。因此，法律應設時效制度督促權利人盡快行使權利，使裁判結果盡快塵埃落定。若權利人長期緘默，大量能證明事實的證據已經湮沒于時間中，對裁判機關客觀決斷構成重大負擔。鑒于長眠于權利之上與公共利益相悖，法律應對這類行為有一定懲戒手段，時效抗辯權便是對抗此類行為之武器。在這種說理路徑下，個案中的被告未必值得保護，其獲得利益不過是犧牲請求權人利益以維護公共利益所帶來的反射效果而已。而在后一陣營看來，基于公共利益的說理過于模糊，義務人保護才是真正的正當化理由——假設缺乏時效制度，義務人就必須永久保存支持權利障礙抗辯和權利消滅抗辯的證據;而通常情況下，若權利人長期不為權利主張，義務人未必會將相應證據保管數年之久，在面對若干年之后的突襲起訴時，可能面臨因證據不足而敗訴的風險。通過時效抗辯權，面對陳年舊賬時，被告可以免于具體舉證，由此不必長期處于準備應訴之狀態。

2.1時效功能論如何影響時效涉他效力的解釋論

上述兩種不同思想會影響多數債務人中時效中斷涉他效力問題的判斷。例如，在共同加害行為中，數個加害人承擔連帶責任。有觀點認為，連帶債務人為便利債權人求償而設，法律也允許債權人僅向部分債務人主張權利，故請求導致時效中斷應發生絕對效力。但是，未受到請求的其他債務人為何也要遭遇時效中斷的不利，尚需回答。方便債權人求償的利益是否優于債務人的時效利益，取決于時效的規范功能為何。共同加害行為雖有數項債務，但從法律關系穩定的角度出發，涉及的法律關系僅有一項共同侵權，數人的多項行為在法律上被視為一體;另外，從避免事實因時間經過趨于模糊的角度來看，支撐共同侵權中所有債務成立的要件事實相同（均為意思聯絡、侵權行為等）;若認為時效制度的意義在于避免時間過久而法律的安寧受影響、事實不清致公共利益受妨害，兩項債務的時效就可以一體視之，此時，再考慮到連帶債務本質為強化債權人地位，特別規定時效中斷具有絕對效率，可能有一定道理。相反，若認為時效抗辯權意在保護被告免于因證據不足而敗訴的風險，對個別侵權人的時效中斷效果都不應及于其他侵權人，因為未受到個別通知的債務人難有保存證據以準備應訴的警惕。

也就是說，公共利益保護的視域下，法律關系的不安寧和事實不清是時效制度所要避免的主要危險，因此，時效中斷是否應有涉他效力的關鍵在于數個請求權是否可以被視為一個法律關系，它們的核心要件事實是否高度重合，至于個別被告的具體抗辯利益，并不重要;而若承認時效有保護被告的規范目的，既然每個被告都有受到個別通知以保存證據的利益，時效中斷則不應發生涉他效力。

在基于共同關系的連帶債務中，無論有多少個具體的請求權，數個請求權在法律關系上會被視為一個整體，它們彼此之間的核心要件事實均高度重合，因此從公共利益保護的角度，規定時效中斷有涉他效力并無不妥;但在不真正連帶債務中，數個請求權法律關系性質不同，有各自不同的要件事實，會引起多重事實不清、法律關系不安寧的風險，涉他效力也就難以自圓其說。因此，規定（或曾經規定）時效中斷在連帶之債中具有涉他效力的立法例，幾乎均以共同連帶位連帶債務的主要規范對象。我國司法機關也不乏贊同上述區分的聲音。而從被告保護的立場觀察，不真正連帶與連帶之債并無區分價值，因為任何一名被告都可能單獨掌握權利消滅和權利障礙抗辯的證據，要求任何一個個體長久保管相關證據都是一種強人所難。

2.2保證債務時效中斷從屬性的理論前提

若將前述的道理再往前走遠一些，具體到保證之債中，保證之債與主債務固然不構成共同連帶，但從債的發生目的來看，保證之債本身為擔保主債務而發生，并無自己獨立的目的可言，時效制度若追求法律關系之安寧，令主債務今早塵埃落定方為重點;至于事實不清的風險，主債務成立生效相關的要件事實，同樣構成保證人應否承擔責任的重要訴訟爭點，如果時間的經過不至于使主債務相關的事實趨于模糊，令其附屬的保證債務亦免于時效抗辯，也未必過分。至于保證人自身可能存在與主債務無關的抗辯事由，屬于個別保證人是否值得保護的問題，但公共利益保護并不著眼于個案中的個別當事人，只要從整體來看，令保證債務之時效隨主債務一并中斷不至使公共利益受太大沖擊，時效的公共保護目標就已然實現。此時，既然無損于時效功能，為強化保證合同的擔保功能，規定保證合同在時效中斷尚也具有從屬性，似并無不妥。但是，從保護被告的角度出發，保證人當然值得個別保護——無論是主張保證合同因從屬性而歸于無效，還是援用主債務人的抗辯，或是主張自己已經履行義務，證明責任均在保證人;如令保證債務的時效隨主債務一起中斷，保證人不能得到通知卻無法主張時效利益，等于要求保證人要永久保存相關證據，與公正有違。

綜上，關于保證債務的消滅時效是否隨主債務時效的中斷而中斷，背后的實質問題恐怕在于時效制度的功能究竟在于保護公共利益還是保護具體的被告。下文將就此展開。

3.中國法上時效制度正當論

站在域內實證法的立場上，單純的公共利益保護論已經難以撐起時效制度的正當性，時效抗辯權必須承載保護被告的使命。具體理由如下：

3.1公共利益保護與抗辯權發生主義難以融貫

若一個訴訟爭點關乎公共利益，即構成當事人主義之例外，裁判機關無需當事人主張，可依職權適用。例如，合同違反無效可能損及公共利益，哪怕各方當事人均不主張，亦不妨礙法院依職權認定合同無效。若時效制度真的意在保障公共利益，則應相同處理。然而，《民法典》第192條和第193條分別規定了抗辯權發生主義與自然之債的法效果，實質上給予了被告選擇權——被告自可放棄時效利益的保護。公共利益保護制度的最大特色就在于它不屬于意思自治的范疇，任何一個單一個體不能以自己的意志處分公共利益。“權利可以放棄”的命題只能建立在權利是一種私權的基礎之上。顯然，抗辯權發生主義法效果和公共利益保護的應然模式南轅北轍。既然時效利益可以在訴訟程序中為任何私主體所放棄，并且裁判機關甚至無權以釋明的方式去干預這種放棄，時效抗辯權不純粹是一種公共利益保護制度。

3.2《民法典》有采連帶債務時效中斷相對效力的傾向

如前所述，連帶之債中時效中斷是否具有涉他效力與保證之債時效中斷是否遵循從屬性，本質上均為調整時效法以強化債權人地位;因此，兩個問題的回答不應評價矛盾。

我國相關司法解釋曾規定時效中斷在連帶債務中具有絕對效力。但這一規定并未為我國《民法典》所繼承。事實上，我國《民法典》立法采取“兩步走”的方式，曾有兩次機會將這一司法解釋的規定編纂入典。在制定總則時，原司法解釋的大量規定或原封不動、或有所揚棄地體現在《民法總則》中，但涉及時效抗辯提出的訴訟階段與連帶債務的涉他效力的兩項規定并未借此入典;隨后各分編的制定中，在多數人之債的位置也對此未設明文。總則編制定階段立法者的沉默可能說明，這一問題爭議太大，立法者為推動立法進程暫時擱置爭議;而在第二階段的編纂中，立法者也拒絕繼承原司法解釋的絕對效力規定，恐怕就不是“擱置爭議”那么簡單。況且，《民法典》草案曾規定連帶債務人能相互援用彼此的抗辯，但該條最終被刪除;如前所述，連帶債務中時效中斷絕對效力的規定必須以數個請求權之間法律關系為一個整體和核心要件事實高度重合為前提，也就意味著連帶債務和不真正連帶債務的區分必須涇渭分明;然而，草案中能體現共同連帶規定的抗辯援用規則最終未能入典，一定程度上體現了立法者區分連帶債務和不真正連帶債務的意愿很弱。這似能印證立法者有意偏愛時效制度的被告保護功能——因為恰恰在承認時效具有被告保護功能的觀點下，兩種連帶的區分意義有限。

3.3多數人之債求償權規則體現了時效制度中的個別通知利益

多數人之債中，個別義務人清償超出自己應承擔份額后的求償問題，同樣與時效的涉他效力有關。關于求償中時效應如何起算有兩種不同的觀點。一種觀點認為，追償權自個別義務人實際清償后才產生，因此消滅時效也應從實際清償之日起算;另一種觀點則認為，時效起算點應為原債務的時效起算點，原因在于求償義務系多個債務人之間的協作之債演變而來;自債務發生之日起，各債務人就相互負有向債權人清償的義務，之后的求償關系不過是這一義務的變形。采納前一種觀點帶來的問題在于，被追償之債務人的時效利益會被任意延長，時效的規范目的恐會落空。但后一種觀點也不乏質疑之聲：即使認為追償權只是協作之債的變形，在有追償權的人自己清償前，無法了解到其他債務人是否清償和清償多少，也就不清楚自己將來到底能否享有追償權，此時所謂協作之債無法真正行使，而時效必須在請求權人可以行使權利時方能起算。兩種針鋒相對的觀點其實也觸及時效的制度功能：從公共利益保護的角度來看，求償關系本身只涉及責任分擔的問題，背后的根源仍根植于原有債務之中;所以，不必追求每一個債務人都得到個別的通知，而不妨將個別債務人的清償認定為原債務時效的中斷，并將中斷的效力及于其他債務人，在效果上相當于自清償之日起開始起算追償之債的時效;相反，如果認為時效制度旨在保護被告不必長久保存證據，那么第二種觀點就顯得更有道理——既然其他債務人未得到通知，就不應令其承擔時效被延長的后果。反過來講，如果一國法律對追償權的時效有所傾向，也能側面印證該國法律對時效制度功能的態度。

《民法典》第519條第2款第2句規定了求償關系中被追償的債務人可以援用債權人的抗辯，說明《民法典》并未像一些立法例那樣，將代位權和求償權視為兩個完全獨立、互不影響的請求權，而認為代位中的一部分規則也應作用于求償權本身。具體來說，抗辯援用規則本身系法定債權移轉準用債權讓與規則的結果，在解釋上應盡量與后者保持一致，而時效抗辯權便是債權讓與中抗辯援用的典例。既然《民法典》第519條第2款第2句的“抗辯”包括時效抗辯權，求償關系的時效起算點便不應是求償權人實際清償之時。況且，債權讓與中，債權的時效并不當然因權利主體的變更重新起算，而應以原債權的時效為準;求償關系屬法定債之移轉，也應參照債權讓與處理。上述分析雖然略顯迂回曲折，但仍能看出《民法典》不再繼承原司法解釋的做法，轉而認為求償請求權的時效起算點應以原債務為準。

3.4小結

在一個國家的法秩序內，不同制度之間的價值觀應保持協調一致。如果時效制度為純粹的公共利益保護制度，將產生兩項體系效應：一方面，時效利益就不應由私主體隨意處分;另一方面，時效中斷未必以債務人得到個別通知為前提。檢視我國現行法會發現，前述兩項前提在我國法中并不存在。既然《民法典》反對在時效制度中采職權主義，并在諸多制度中事實上重視了個別債務人得到通知的時效利益，就說明《民法典》并未將時效抗辯權視為一項純粹的公共利益保護制度，反而重視其保護被告的功能。

4.結語

如前所述，盡管保證債務系為強化債權人地位而設，但保護債權人并未民法的唯一追求，時效制度所欲追求的目標也并非毫不重要。而時效制度的重要價值在于，只要債務人未受到將來可能被提起訴訟的警告，就不能強求其長久保存相關證據。保證人或曾持有主債務或保證債務效力瑕疵的證據，或有證據證明其已經履行保證義務，若債權人長期緘默，保證人將產生債權人將不會提起訴訟的信賴，隨著時間經過，上述證據可能已經不復存在。若債權人數年之后突襲起訴，鑒于法律規定被告應對權利消滅抗辯和權利障礙抗辯承擔證明責任，舉證不能的保證人將不得不接受敗訴的后果，對其自由的侵害不可謂不大。因此，舉起保護保證人的大旗，輕言保證債務時效中斷也應具有從屬性，將架空時效制度本身，與體系協調的要求相悖。或有觀點認為，保證本系風險的承擔，為避免債權人行使權利的成本，適當犧牲保證人時效利益又有何妨？然而，這一問題，其他法律制度已經作出了回答——連帶債務也具有擔保功能，但其時效中斷在《民法典》中也只能發生相對效力，前已論及。為保持一國法秩序內的評價一致，在解釋保證債務時效中斷是否具有從屬性的問題時，也應當尊重前述制度作出的決斷，保護保證人得到個別通知的利益。

有鑒于此，《民法典》施行后，應認為原司法解釋中的一般保證債務時效隨主債務中斷得到規則已被廢棄，時效中斷在任何一種保證方式中都僅具有相對效力。

參考文獻

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[22]國內實務中，《最高人民法院關于適用〈中華人民共和國擔保法〉若干問題的解釋》第42條第2句即采類似立場;但隨著《民法典》的施行與《擔保法》的失效，該條司法解釋命運何去何從，不無疑問。

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[25]Vgl. BeckOGK/Kre?e， 1.9.2020， BGB § 426 Rn. 48.

[26]比較法上，有觀點認為，求償權和代位權構成請求權競合，兩者時效計算與請求權內容均不同，且前者不應允許抗辯關系之援用。Vgl. BeckOGK/Kre?e， 1.9.2020， BGB § 426 Rn. 89; 中文研究參見戴孟勇：《論連帶債務人的求償權及其制度設計》，載《四川大學學報（哲學社會科學版）》2019年第1期，第130-131頁。

[27]參見韓世遠：《合同法總論》，法律出版社2018年版，第617頁。

作者簡介：潘欣榮（1996.03-），男，漢族，福建人，華東政法大學法律學院民商法學專業碩士研究生，研究方向為民法學。