“左”“右’’座次有講究

曹琦

在酒宴上，人們往往要讓出左邊的位子給長者或尊者。這樣一種做法，有著很悠久的傳統，成為人們日常禮儀中的一部分。“虛位以左”這個詞語，就說明了這個道理。

戰國時期，信陵君禮賢下土。當時有位隱土侯贏，已經70多歲了，但是很有見識，所以信陵君就想延攬他。有一天，他宴請客人，并把自己左邊的位置空著，然后親自駕車去邀請侯贏。侯贏身著舊衣，上了馬車。信陵君親自執馬鞭，很恭敬地為他駕車。《史記》中記載：“公子于是乃置酒大會賓客。坐定，公子從車騎，虛左，自迎夷門侯生。”足見信陵君對侯贏的尊敬。

如果僅僅根據這個詞來斷定古時候左邊的位置為上座，那就有些不很全面了。在古代典籍上，也會發現以“右”為尊的記載，更有“無出其右”的說法。那么？究竟哪邊是上位呢？

實際上，對“左”“右”兩個方位的尊重，歷代不盡相同。夏商周，朝官尊左，燕飲、兇事、兵事尊右;戰國時朝官尊左，軍中尊右;秦尊左，漢代尊右;六朝朝官尊左，燕飲尊右;唐宋明清尊左，元代尊右。一般在喜慶活動中，以左為貴，在兇傷吊唁中，以右為尊。

如此看來，單純說古人“尊左”或是“尊右”，都是不全面的，要根據不同的朝代而定。