一只火籠煨鄉情

文/張文鋒

火籠，是一種取暖的器具，在我的老家也被人們稱為“火桶”。火籠的外形像一個縮小了的圓柱形的花籃，通體用光滑的竹篾編織而成的。渾圓的身子里面是陶土燒制的土黃色的缽子，那叫火缽，用來盛木炭、柴火灰等取暖的東西，客家人管那些叫“火屎”。火缽上面是圓鐵絲編織的蓋子，頂端再配上那彎彎的拱橋狀的柄。

說起火籠，我就會想起祖母，火籠伴隨著祖母度過她生命里的黃昏。祖母和其他客家婦女一樣，喜歡戴頭帕，系圍裙，烤火籠，這就是定格在我心目中祖母的形象。祖母操勞了一輩子，落下了風濕病痛，一入冬就會膝蓋痛，火籠、小被單就是她過冬的必需品了。

冬天的早晨，鄉下人家起床較遲，家家戶戶的炊煙升起來了，母親照例從灶膛里鏟上一些通紅的“火屎”，放在火籠里，再加上幾塊木炭，叫我或者妹妹送進祖母的房間。祖母起床以后，習慣地拎上著她心愛的火籠，開始了一天的勞作。閑暇時分，祖母抱著火籠，端坐在堂屋的那張寬大的木椅上，一塊小被單遮蓋著她的雙膝。由于年代的久遠，祖母的火籠早已被歲月熏染成黑褐色了，竹制的外殼也被她粗糙的雙手摩挲地光滑光滑的，散發出金黃透亮的光澤，也散發出祖母的溫情。

祖母和鄰里和睦相處，鄉親們很喜歡到我家來串門兒，她們就是這樣面對面，雙膝對著雙膝，一邊聊村子里那些永遠聊不完的事兒，一起享受火籠帶來的溫暖。

火籠，就這樣溫暖一冬，也溫暖著每個家庭。

冬日的小山村里，哪怕是艷陽高照，都可以看見人們拎著火籠，或是在墻角曬太陽，或是行走于村子里的犄角旮旯。人們拎著的這份“溫暖”，就好像拎著一段閑適的歲月，光陰就這樣慢慢地老去。

最記得在火籠上烤紅薯，把火籠里的木炭燒得旺旺的，在鐵絲網蓋上放上幾塊切成片狀的紅薯，不一會兒，紅薯特有的香味兒飄滿了堂屋。

人們對于火籠溫暖度的選擇是各盡所需的。有的人喜歡火籠里的木炭燒得旺旺的，覺得這個熱度更過癮，更能驅寒取暖；而有的人喜歡為了溫度適中的，在上面鋪上一層厚厚的柴灰，就像享受溫火煮酒一樣。

火籠不僅可給人取暖，還可以當“烘干機”。南方多雨，在陰雨連綿的季節里，在火籠上烘干鞋墊、襪子那些小物件，方便快捷。裊裊的蒸氣在升騰，當然，這個時候是要長記性的，記得給物品翻身，否則焦味就悄然而至。

后來，祖母去世了，母親也日漸蒼老，從她的身上，我們再次看到了祖母的影子——母親也繼續和火籠延續著祖母的故事。再后來，母親隨我們進城生活了，她特別想老宅，常常懷想起和火籠相伴的日子……

在客家人聚居區，女兒出嫁的時候，新娘的嫁妝里會準備兩個火籠，外面貼上雙喜字，里面放好一些木炭，一起帶到男方家。老人們說，這是把娘家人的香火和福氣帶給了夫家。也許，這種風俗本來就蘊含著一種薪火相傳的意思。火籠作為嫁妝到了男方家，一般都是到了如果是冬天坐月子的時候才會使用，后來很有可能就是束之高閣了。等到新娘的青絲漸漸染成白發，珍藏已久的火籠又開始派上用場了，火籠時代伴隨著她們直至終老。

困難的年代，火籠是人們驅寒取暖的法寶；在科技發達的當今盛世，空調、取暖器相繼進入千家萬戶，而火籠卻變成了一種收藏品，烙上了時代的印痕，保存在客家人的記憶里。