曬谷

王銳

那時候，幫大人干得最多的農活兒，就是曬谷。

早稻收割上來之后，經過脫粒、揚雜，一粒粒飽滿的谷粒就呈現在眼前了。早稻大多用作交公糧，也自留一些，夠全家糧食接續至晚稻成熟即可。糧店對上交的公糧質量要求極嚴，既要求稻谷干干凈凈，不能摻雜使假，也要求將稻谷含水率控制在一定范圍內，以避免公糧入倉堆放后霉爛變質。即使不交公糧，稻谷從田里剛收割上來，自身還是濕漉漉的，就此儲存極易霉爛。因此，“曬”，就成了“雙搶”時季必不可少的環節。

“雙搶”季節性強，在搶收、搶插前后二十多天時間里，大人們不顧勞累和時間賽跑，每天天色微明出門，伸手不見五指時收工，長時間高強度體力勞動對每個人都是極大的考驗。其間正值暑假，搶收、搶插這樣的體力活兒小孩兒幫不上，曬谷這些相對簡單的農活兒自然就落在了孩子們身上。那時每個小隊（村為大隊，組為小隊）都建有集體隊屋，隊屋前辟有開闊的曬谷場。另外，各家各戶門前也都辟有面積稍小的曬谷坪。搶收稻谷時間大致相同，各家各戶將稻谷在小隊曬谷場或屋前曬谷坪找準位置呈圓錐體堆放，也防雨水淋濕。我家人口不多，田地也少，每次稻谷收割回來，僅兩三堆而已，可一次性出曬。田地多的人家，稻谷堆成數堆，因為曬谷場（坪）面積有限，只能次第出曬。

曬谷的日子里，每天早晨起床后，祖輩總要眺望遠方，抬頭看看天上的云朵是否白凈。若估計是晴天，立即喊小輩起床。鋪排稻谷時，首先，掀開覆蓋在谷堆上的塑料布;隨后，一人爬上谷堆頂，雙手掌握曬谷專用的搶板，將搶板插進谷堆寸許，一人在遠處拉著連結在搶板上的麻繩。兩人各就各位，谷堆上的喊一聲“拉”，拉繩的一用力，稻谷便自谷堆頂向下滑動。這個動作看似簡單，卻也是一個技術活兒，譬如年少的我無論是在谷堆上掌握搶板，還是在谷堆下拉繩，均不得要領。掌握搶板，有時因搶板插谷堆太深導致拉繩子的總也拉不動;有時搶板插得太淺又致拉繩的拉了個空。有經驗的就不一樣了，他們將搶板插進谷堆恰到好處的深度，保持稻谷從搶板底部流出時的均勻;拉繩子的不會時輕時重，始終保持拉力的一致性。搶板拉繩配合默契的，很快就將稻谷鋪滿整個曬谷場，平平整整，均均勻勻。

稻谷鋪在地上厚度并無一定之規，主要根據谷堆大小、稻谷多少來決定。除非谷堆太多需要次第晾曬外，一般都會一次性進行。稻谷少的人家，晾曬時就鋪得薄一些，反之就鋪得厚一些。無論厚薄，為了最大面積地讓稻谷接觸陽光，也為了讓每一粒稻谷都有沐浴陽光的充足機會，就有了踢谷這一簡單實用、擴大晾曬面積的辦法。曬谷場一般呈四方形，稻谷晾曬一個時辰后，就要開始踢谷了。我們脫掉涼鞋，從禾場的一個邊角起步，雙腳伸進稻谷中，平行站立、微微張開向前行進。這時，雙腳就像兩艘齊頭并進的艦艇，在稻谷匯成的大海中劈波斬浪、破浪前進。踢谷時，雙腳必須貼地做勻速運動，不能離地，待至曬谷場邊緣，估摸好距離，雙腳拐彎回頭，并列平行于第一行開始踢第二行。因是赤腳上陣，踢谷過程中，腳板總是癢癢的，也有一不小心讓谷刺扎進腳底的，總會讓爺爺奶奶心疼好幾天。踢谷有時間間隔要求，一般隔一個時辰需踢一次。到了下午太陽西斜，部分曬谷坪見不到陽光了，需要用掃帚將陰處的稻谷掃到陽光下重新踢。谷壟踢得漂亮的，每壟呈一條直線，且壟壟高度、寬度一致，尤其壟和壟相接處的半圓弧形排列成行，極具美感。

夕陽西下，我們便重復早晨的動作，一人掌握搶板一人拉繩，將稻谷收成一堆，找出塑料布嚴嚴實實覆蓋，以待次日再次出曬。曬過數日，有經驗的長輩隨便抄起一把谷子放在手上揉搓，丟幾粒到嘴里嗑嗑，便知曉了這堆稻谷的干濕程度，以及是否還需晾曬。曬好入倉，待到交公糧的日子，各家各戶便一路興高采烈地到數公里外的糧店，把曬好的稻谷上交國家。

十多年前，隨著全國農業稅的取消，交公糧已成為歷史。

美術插圖：知止