TrashBot：垃圾桶里的“鋼鐵俠”

殷桐

垃圾分類有多難？問一個問題和看一個數字就有直接感受了。

問題是：當你喝完手里這杯外賣咖啡后，裝咖啡的紙杯是可回收垃圾嗎？數字是：美國的可回收垃圾桶里只有20%的垃圾能真正被回收。

這就是目前垃圾分類的兩大痛點：分類規則復雜難懂，和執行效率低。

那么，有解決辦法嗎？日本算是垃圾分類做得最有名的國家了，但如果沒有公寓樓的垃圾分類管理員和垃圾分類公司，恐怕垃圾分類的效率也高不到哪里去，而日本這種方式最大的弊端就是高昂的人力成本。

為了保護環境，垃圾分類在全球已經成為趨勢。如果能解決上面的痛點，可算是件造福人類的好事。

現在一家叫做CleanRobotics的創業公司就在做這件好事。CleanRobotics成立于2015年，公司兩位創始人有環保和公益事業的背景，CEO查爾斯·夏普曾領導過一家非盈利組織;另一位創始人坦納·庫克是二次創業，他的前一家公司研究如何通過納米技術清洗被石油污染的海水。CleanRobotics的愿景是：致力讓垃圾回收變得簡單而高效。他們的智能垃圾桶TrashBot已研發成功并投入使用，除了在美國本土多個城市登陸外，還漂洋過海到達澳大利亞。

“世界首款智能垃圾桶”啥樣？

悉尼的一家大型購物中心里，世界上第一款智能垃圾桶TrashBot正“一絲不茍”地工作：拍照對比、對垃圾稱重進行分類……

這里離它的誕生地——美國匹茲堡的AlphaLab創業孵化器可是遠隔重洋。在那里，Clean Robotics公司的小伙伴們發明了這臺智能機器。

從外形上看，TrashBot可以說是垃圾桶里的“鋼鐵俠”，它分為上下兩部分，上面支著一臺顯示屏，下面是進行垃圾分析和分類的箱子，這個箱子由不銹鋼做成。扔垃圾的時候，箱子頂部會打開，垃圾扔進去后，它就開始工作了

箱子里的攝像頭先分析是什么垃圾，然后垃圾進入到一個表面涂有特富龍防水涂層的塑料盤子上進行稱重，其中含有的液體會被倒掉。最后由智能軟件分析這件垃圾應該送去填埋還是回收，然后會被扔到下面適合的分類箱中。

當然，“鋼鐵俠”不是虛有其表的，它的智能技術也不容小覷。通過顯示屏，人們可以非常方便地使用垃圾桶的各項功能，追蹤垃圾的種類以及顯示各類定制信息。其核心的算法不僅能實現比人類更精確的分類，還能獲取高質量的數據。它具有機器學習能力，會變得越來越聰明。庫克認為：TrashBot比起那些為機場和體育場館專門定制的垃圾桶強多了。

在AlphaLab創業孵化器的天使投資支持下，TrashBot研發面世，市場認可度不錯。“我們早期的使用者都位于那些有較強環保意識的地方。”庫克說，“例如西雅圖、博爾德、北卡羅萊納州、澳大利亞等。雖然智能垃圾桶不便宜，但在這些地方，制造可回收垃圾可以免稅，能省不少錢。”

圖IC photo

傳統方式對垃圾分類的準確率只有30%，而人工智能垃圾桶的準確率能達到90%，比人手分類的準確度高3倍

作為一項創新產品，TrashBot曾經入圍IBM Watson AI XPRIZE的決賽，這是一個專注人工智能創新的國際性賽事，以挖掘更有創意的人才。現在CleanRobotics已計劃進軍個人市場，研發家庭使用的智能垃圾桶，當然，這不是它的終極目標。“創立這家公司是因為我們關心環境，重視我們對自然環境的影響。”庫克說，“希望未來我們的技術可以應用到其他的領域上，畢竟我們真的解決了一個難題。”

垃圾回收的世界，復雜超乎想象

“CleanRobotics所做的一切，是大部分環保主義者認為必須解決的問題。那些藍色可回收垃圾桶里的垃圾只有大約20%真正被回收”公司聯合創始人坦納·庫克說：“那真是一件令人惋惜的事情，因為被污染，因為人們不懂垃圾分類的規則，或許還有其他原因……但是我們不能將責任歸咎于個人，畢竟在美國，只要開出個100公里，垃圾回收的標準很可能就變了。”

由于垃圾分類標準復雜，許多不能回收的垃圾被人們錯誤地扔到了可回收的垃圾桶里，造成可回收垃圾被嚴重污染。過去，發展中國家會購買美國的可回收垃圾，但由于污染程度日益增加，許多國家都不愿意繼續購買。以往美國有50%的可回收垃圾是中國購買的，但從2018年開始，中國已禁止購入任何美國的可回收垃圾。

面對這樣的考驗，CleanRob otics可以做什么？CleanRobotics提供的數據顯示：傳統技術對垃圾分類的準確率只有30%，而他們的人工智能技術的準確率達到90%，比人手分類的準確率高3倍。并且能為使用者提供參考數據，以減少制造普通垃圾并增加可回收垃圾，最終實現節能減排的目標。

為了應對不同地區不同的垃圾回收標準，CleanRobotics為用戶量身定制智能垃圾桶，根據不同標準和其他用戶需求生成專屬的處理系統，并幫助用戶教育自己的雇員如何實現節能減排。

眾所周知，人工處理垃圾成本高、耗時長、又臟又危險，但利用最新科技，只要動動手指點擊幾下，垃圾分類就能完成。

目前，TrashBot的使用者以產生大量垃圾的機構為主，包括政府機構、商業大樓、城市運動場館、機場、購物中心以及學校等，畢竟一個超過1萬美元的垃圾桶，普通人是不會考慮購買的。但CleanRobotics的創始人表示：他們會努力讓個人消費者也用上智能垃圾桶，如果這個想法能實現，那些居住在實行垃圾分類的城市的人們，便不用每天對著手里的垃圾發愁了。

責任編輯：莊文靜