極地探險家與維生素Ａ

佚　名

1911年，地質(zhì)學家道格拉斯·馬森爵士率領一支探險隊，前往探測羅斯海阿代爾角以西的未知地帶。

馬森與同行的探險家薩維爾·梅茲和貝格拉夫，寧尼斯從丹尼森角東邊出發(fā)。他們剛前進了320英里時，寧尼斯不慎與大部分食物和工具掉進一處地表裂縫里。馬森和梅茲餓得沒辦法，只好殺了哈士奇雪橇犬充饑。后來他們病了，出現(xiàn)一些怪異癥狀：皮膚裂開脫落、精神恍惚、癡呆。最后，梅茲死了。馬森獨自一人掙扎著走回基地。最后獲救時，他已經(jīng)病得不成人形。

當時還沒有人知道馬森和梅茲是因為吃了狗肝臟造成維生素A中毒。但后來又陸續(xù)發(fā)生幾次類似的事件，科學家在研究后才證實，肝會儲存及累積維生素A(脂溶性維生素)等物質(zhì)。某些動物的肝，像哈士奇雪橇犬、海豹、北極熊以及部分魚類都含有相當高的維生素A。如果吃下這些肝，將會有危險，并且可能喪命。

維生素A在飲食中是不可或缺的。缺乏它會導致眼睛病變、失去生育力、容易遭到感染。如果是兒童，則會使成長遲緩。但是食用維生素A一旦過量，就會產(chǎn)生毒性。

這揭示了一項有趣的原則，就某些化學物來說，比如維生素和礦物質(zhì)(例如銅和鋅，它們對于身體健康是不可或缺的)，有一個基本“窗口”存在，超過這個窗口，就會產(chǎn)生毒性，低于它就是不足。

(韓玉摘自《毒物魅影：了解日常生活中的有毒物質(zhì)》)