汪宗白
今年72歲的詹姆斯·戴森對被稱為“家電業的喬布斯”感到介意,這位坐擁138億美元身家的英倫首富常說:“喬布斯先生是企業家,而我本人是工程師、發明家,性質上是不同的。”
不過,按照熊彼特對企業家的定義——企業家的職能就是創新,那么毫無疑問,“企業家”三個字,戴森是逃不掉的。他這樣說,似乎在強調他思維的產品導向,而非市場導向,盡管喬布斯也認為,優秀的企業不會去問消費者想要什么,而應去創造那些消費者需要但表達不出來的需求。
與其說戴森的思維是產品導向,不如說是作品導向,發明雙氣旋真空吸塵器是戴森走上企業家之路的起點,這也是一次看似偶然的心血來潮。他或許只是想在后院DIY一款自家使用的吸塵器。這與根據草根企業家穆魯加坦的發跡史改編的印度電影《護墊俠》有著類似的情節。初中文化程度的主人公為了妻子的健康,開始到處尋找低成本衛生巾的生產方法,因此被全村人視為變態和瘋子。同樣,1978年,時年31歲的戴森與吸塵器杠上了。
戴森發現將舊式胡佛牌真空吸塵器的集塵袋洗凈換上后,吸塵器的吸力大減,必須要更換新袋才能工作。原因是當臟物充滿集塵袋后,很容易把進氣孔堵住,而當時50個集塵袋的價格就可以買一臺新的吸塵器。這種傳統的真空吸塵器早在1908年就被發明出來了,戴森決定顛覆它。
他要研制一款不需要集塵袋的吸塵器,于是便卷入了類似堂吉訶德與風車的對抗之中,戴森賣掉了前一家公司的股份,還背上了巨額外債,妻子是家里唯一的收入來源,他們還有三個孩子要撫養。……