琵 琶

◇岑燮鈞

晚上總是最忙的，宮中的夜宴沒(méi)完沒(méi)了。

小瓶手抱琵琶，就像一只花瓶，上插一枝梅花。上場(chǎng)前，她掃視了一下，主位上坐著皇上，兩邊是眾位大臣。紅燭高燒，帷幕低垂。皇上舉起了酒杯，眾大臣紛紛朝向皇上，一時(shí)，“請(qǐng)——請(qǐng)——請(qǐng)”的聲音在宮中回蕩。

師兄在后面一推，小瓶就上去了。她盤腿坐定，揮指撥弦，叮叮咚咚的聲音從弦上傳出。她沉浸在自己的世界中，眼前恍恍惚惚的是大臣們的觥籌交錯(cuò)。一曲終了，正要下場(chǎng)，皇上叫住了她，問(wèn)她是前朝哪個(gè)府中出身。

“回陛下，是竟陵王府。”

“哦，竟陵王府，啊，沈愛(ài)卿，當(dāng)年你我等人號(hào)稱‘竟陵八友’，那時(shí)，詩(shī)酒酬唱，可也是這般光景？”

小瓶看見(jiàn)前座一位大人起來(lái)回道：“蒙皇上恩德，乃有今日歡宴。當(dāng)年孟浪，哪及今日君臣同樂(lè)啊！”

小瓶輕移了兩步，掂量著是否該下場(chǎng)了。沒(méi)想到，皇上又叫住了她：“你既是當(dāng)年舊人，可認(rèn)得座中諸人？”

小瓶怯怯地掃視了一下，認(rèn)出了其中一位，就是剛才的“沈愛(ài)卿”。她小聲回道：“小女子只認(rèn)得沈約沈大人。”

小瓶下場(chǎng)后，隱約聽(tīng)得皇上和大臣們?cè)趪@息流光，懷想當(dāng)年。不久，幾個(gè)跳舞的姐妹上場(chǎng)了，宴會(huì)上又是歌舞升平。

小瓶以為這事就過(guò)去了。誰(shuí)知道，到了夜半三更，忽然上面?zhèn)飨略拋?lái)，皇上召見(jiàn)。她心里忐忑得很，心想，莫不是夜宴上的答對(duì)惹事了，為什么皇上要召見(jiàn)她？她忽然一個(gè)激靈，莫非皇上要臨幸我？頓時(shí)，一顆心幾乎要蹦出來(lái)。

小瓶已經(jīng)是許了人的人了。

在內(nèi)宮，皇上一直盯著她看，她不由得瑟瑟發(fā)抖。半晌，才聽(tīng)見(jiàn)皇上醉醺醺地說(shuō)：“你——在宴會(huì)上——真的——沒(méi)有認(rèn)出朕來(lái)？”皇上示意她近前來(lái)，一把拉住，頓時(shí)，一股酒臭撲鼻而來(lái)。皇上摸了摸她的臉蛋，哈哈大笑，問(wèn)她可還記得當(dāng)年竟陵王府后花園里的事。小瓶腦中倏忽閃過(guò)，那時(shí)確有一位客人喝醉了酒，在后花園攔住她，猛吸她臉蛋。幸虧當(dāng)時(shí)無(wú)人，她驀地一閃，逃脫了。這事也就隱下了。

小瓶不敢亂說(shuō)，只偷覷了一眼皇上。

“朕想把你賜給沈大人，你看如何？”

這出乎小瓶的意料之外。小瓶起先說(shuō)小女子不配，但是皇上的意思是定了。她自知不必多言，只能垂淚點(diǎn)頭。皇上給她八個(gè)字：心念舊恩，必懷二心。沈大人說(shuō)什么，寫什么，盡數(shù)匯報(bào)，宮中自有人會(huì)與她接洽，她只要服侍好沈大人就行。

自從成了沈府人，小瓶和師兄有好一陣沒(méi)有見(jiàn)，這已是犯忌的事了。

等到小瓶再見(jiàn)到師兄時(shí)，兩個(gè)人忽然覺(jué)得很生疏似的，都不敢碰對(duì)方。師兄弱弱的樣子，讓小瓶很心痛。小瓶握住了師兄的手，心里的千言萬(wàn)語(yǔ)，一時(shí)都塞在喉嚨口。她說(shuō)：“我的心都在你這兒。”

她找?guī)熜郑幸拢胝?qǐng)師兄幫她拿個(gè)主意。

那日，老爺回來(lái)用膳時(shí)，與夫人興致勃勃談起一事，說(shuō)宮里正好有人送栗子來(lái)，皇上問(wèn)他知道多少栗子的典故，相約與他比賽，結(jié)果皇上多寫了三條，很是得意。夫人道：“老爺向以博學(xué)著稱，怎么就少了三條呢？”老爺用筷子指指夫人，笑道：“此公輸不起，我不讓著他，他輸了會(huì)羞死。”

“你說(shuō)我把沈大人這樣的話告訴皇上，皇上會(huì)不會(huì)治沈大人的罪？”

小瓶心里很是不安。那時(shí)，在竟陵王府，她就對(duì)沈大人仰慕有加，沈大人曾夸贊她的琵琶彈得好。現(xiàn)在，要違背本心，記下大人的一言一行，報(bào)告皇上，她的心里，就像是一座塔壓著一樣。

師兄揣度了很久，說(shuō)應(yīng)該沒(méi)事。當(dāng)年，他們就常在一起談詩(shī)說(shuō)文，文人相輕，也是人之常情。若是一事都不匯報(bào)，豈不讓皇上生疑？

兩人嘆息了一陣，小瓶說(shuō)我心里難受著呢。師兄安慰道，你難受的時(shí)候，就念經(jīng)吧，下次我把《心經(jīng)》抄給你。

下次見(jiàn)面時(shí)，師兄果然把《心經(jīng)》抄給了她，她把沈大人的詩(shī)也抄來(lái)了，問(wèn)是不是可以遞給皇上。她看不懂，師兄也不甚懂。他們覺(jué)得詩(shī)應(yīng)該沒(méi)事，那么遞上去，就算是交差吧。

小瓶回來(lái)就念《心經(jīng)》。

……心無(wú)掛礙。無(wú)掛礙故無(wú)有恐怖。離一切顛倒夢(mèng)想苦惱……

念著，念著，感覺(jué)罪孽似乎輕了點(diǎn)兒。

老爺生病了，時(shí)時(shí)做噩夢(mèng)，夢(mèng)里似乎都是恐懼的事。她就說(shuō)，老爺，我為你念念《心經(jīng)》吧。可是，老爺請(qǐng)的卻是道士，他想讓道士祈福消災(zāi)。老爺默默地祈禱著。結(jié)果，皇上派人來(lái)問(wèn)罪了：慫恿我代蕭齊、殺和帝的確實(shí)是你沈約，現(xiàn)在你禱告神靈為自己開(kāi)脫，不是把罪責(zé)往我這里推么？

老爺一下子癱軟在地上。

小瓶急急地見(jiàn)了師兄。她說(shuō)：“我沒(méi)有報(bào)告這樣的話，皇上是怎么知道的？”兩人一合計(jì)，頓時(shí)心驚肉跳，背上像插了劍一般冰涼。師兄說(shuō)：“我們還是逃吧。”小瓶蔫蔫地說(shuō)：“我們往哪里逃啊，到處是天羅地網(wǎng)，我們只是一對(duì)苦命的雀兒罷了。”

老爺又憂又懼，死了。

小瓶沒(méi)有哭，只是不斷地念《心經(jīng)》。她不知皇上怎樣處置自己。皇上是信佛的，或許他會(huì)發(fā)慈悲吧。

果然，皇上說(shuō)，削發(fā)為尼吧。

師兄說(shuō)：“那我就削發(fā)為僧。”

小瓶說(shuō)：“我是有罪的人，你何苦陪著我？我已經(jīng)害了沈大人，我不能再害你了！”

師兄說(shuō)：“我們都是有罪的人。”

小瓶轉(zhuǎn)過(guò)身，看看隨身的琵琶，默默地拉斷了弦。