被9600萬個黑球覆蓋的水池

裴雅明

你還記得你在彩球池里玩耍的情景嗎？在美國洛杉磯，人們往水庫倒入了9600萬個橡膠球，將整個水面覆蓋得嚴嚴實實，制造出了一個巨大的球池，但彩球都換成了黑球。這是什么黑科技？為什么人們要這么做？

黑球是擋光神器

這些黑球是由防紫外線材料制成，擋光阻熱性能非常好，可以用來減少水分蒸發。由于洛杉磯氣候干燥，日照強烈，這些水又是直接供全市人使用的飲用水，還是節約一些為妙。據報道，覆蓋了黑球的水池，水分蒸發量比覆蓋之前減少了80%～90%，水池一年節約的水量可以多為8100人提供一年的飲用水。

另外，水中的藻類很容易在陽光下生長，使水體污染，為了防止這一現象，水庫需要大量氯（lǜ）來除藻，除藻和抑藻也是泳池清潔的第一步。有了黑球，陽光被遮擋，氯的使用量大幅下降。

雖然黑球也需要兩三元人民幣一個，但比起沒有黑球之前水分蒸發的損失和除藻費用的總和，黑球所花費的成本只有一半。而且，黑球的材料不會形成有毒物質污染水源。

黑球可以防癌

盡管黑球既能防止水分蒸發，又能防止藻類生長，但這些都不是人們倒黑球入池的初衷。

實際上，這一舉措始于溴（xiù）化物，一種在鹽水中發現的天然物質。溴化物本身對人體無害，但鹽水進入水庫后，會因為消毒而產生溴酸鹽，而溴酸鹽是一種致癌物。因此，工作人員會時時監測溴酸鹽的含量。在一段時期里，洛杉磯水電局的工作人員在監測時發現，這種物質在水庫中不斷地增加。原來，這些猛增的溴酸鹽來自溴化物、氯與陽光的相互作用，甚至比消毒處理時產生的還多。

于是，洛杉磯水電局買了9600萬個黑球來阻擋陽光，以減少水中溴酸鹽的產生。

黑球本用來防鳥

其實，這些黑球本來被稱為“鳥球”， 最初是為礦區趕鳥而制造的。由于礦區的尾礦池中都是有毒廢物溶液，為了保護鳥類，人們在尾礦池中倒入了這種鳥球。雖然鳥并不害怕這些球，但它們不會在覆蓋了球的水面棲息。后來，這些鳥球被用于機場周圍，防止鳥類在附近棲息。飛鳥可能導致飛機失事，因此，趕鳥是機場的一項重要工作。

用來覆蓋水面的不止有球

全球有很多地方使用漂浮覆蓋物來保護水體，但球形并非特定的形狀，圖中所示的六邊形就是常用的一種，但它的成本比球形高得多。