免費毒藥

◇龐啟帆 編譯

“我聽到一個傳言，”桑斯特洛姆說，“你這里——”他環顧四周，確信這間小藥店里只有店老板和他兩個人。藥店老板是一個50多歲的矮個子。沒錯，只有他們兩個，但桑斯特洛姆還是盡量放低聲音：“你這里有一種令人察覺不到的毒藥！”

藥店老板點點頭。他從柜臺內走出來，鎖上藥店的前門，然后走向柜臺后面的那個門口。“我準備喝杯咖啡休息一下，”他說道，“你可以進來跟我喝一杯。”

桑斯特洛姆跟著他繞過柜臺，穿過門，來到后面的一間小屋。屋里擺著幾個藥架，每個藥架上面都堆滿了瓶子。藥店老板插上電咖啡壺的插頭，然后示意桑斯特洛姆坐下來。“好啦，先生。”他說道，“現在請你告訴我，你要殺誰？為什么？”

“這個重要嗎？”桑斯特洛姆說道，“我給你錢就行了……”

藥店老板用手勢打斷他的話。“是的，很重要。我必須確信我是否值得把藥給你。否則——”他聳了聳肩。

“好吧。”桑斯特洛姆說道，“我要殺的是我的妻子。原因嘛——”他接著講了一個很長的故事。在故事快要講完的時候，咖啡煮好了。藥店老板打斷了他，給他倒了一杯咖啡。桑斯特洛姆喝了一口咖啡，接著講完了他的故事。

藥店老板點點頭，說：“是的。我偶爾給人一種令人察覺不到的毒藥。是免費的，一分錢也不收，如果我認為值得。我已經幫助過不少人。”

“太好了。”桑斯特洛姆高興地說道，“請你把這種藥給我吧。”

藥店老板微笑著說道：“我已經給你了。在咖啡快要煮好的時候，我就決定，你應該得到這種藥。正如我剛說的，完全免費。但是，解藥得付錢。”

桑斯特洛姆的臉色頓時變得煞白。他雖然經歷過詐騙，但這種詐騙卻是他沒有料到的。他從口袋里掏出了一把手槍。

藥店老板哈哈笑道：“你敢開槍嗎？你能找到解藥嗎？”他指著那幾個藥架，繼續說，“上面有幾千個瓶子。在你死之前，你確信自己能找到哪一瓶是解藥嗎？如果你認為我在嚇唬你，如果你認為你并沒有真正中毒，那就來吧，開槍吧！3個小時后毒藥發作，你就知道答案了。”

“好吧，解藥需要多少錢？”桑斯特洛姆低聲怒吼道。

“價錢很公道，只需1000美元。畢竟，人得生活，即使他的嗜好是阻止謀殺，但他也沒有理由不應該以此來賺錢啊，對不對？”

桑斯特洛姆怒吼著，把手槍放了下來，但仍然是手能碰到的地方。也許在他得到解藥后，他仍然可以用得上那把槍。接著，他拿出錢包，點了1000美元放在桌面上。

藥店老板并沒有立即伸手去拿錢。他說道：“還有一件事。為了你的妻子和我本人的安全，你要寫一份你的謀殺意圖的自供狀。然后你在這里等著我，一直到我出去把信寄給我的一個在警察局做事的朋友。他會把這封信作為證據保留下來，以防將來你真的殺害你的妻子，或者是我。等我安全回來后，我就把解藥給你。現在，我給你紙和筆。”

藥店老板把紙和筆放到桑斯特洛姆的面前，同時拿起了桌面上的錢。突然，他又說道：“哦，對了，還有一件事——雖然我不強求你去做。請你幫助我傳遞這個信息，我這里供應令人察覺不到的毒藥，好嗎？誰知道呢？桑斯特洛姆先生。如果你有仇人，你救的也許就是自己的命了。”