◇胡榮錦

傍晚,一隊官船浩浩蕩蕩開到了鎮江府,兩江總督黃廷桂棄船登岸。一大隊文武隨從緊跟著,一時間,街道上人山人海,鳴鑼開道的喧囂地動山搖。
忽然間,黃廷桂的脖子一涼。他一摸,大叫一聲:我的朝珠呢?
這朝珠可不是尋常之物,是清代官員官服上佩戴的串珠,一共一百零八粒。凡是文官五品、武官四品以上,都得隨身佩戴,不得馬虎。現在,朝珠竟然丟了,黃廷桂當然大驚失色。
作為康熙、雍正、乾隆的三朝元老,黃廷桂頗有資歷。這樣的朝廷命官哪敢得罪啊。當地的官員急忙展開偵查。
捉賊的重任落在縣令身上。差役捕快立即出動,搜尋了兩天,連罪犯的影子也沒見到。再過幾天,仍是毫無線索。鎮江府一帶,一向都安定。一定是黃廷桂一路貪婪索取,臭名遠揚,惹惱了高人俠客出來對他小懲大戒。可這位俠客居然在大庭廣眾之下讓黃廷桂丟面子,還不留痕跡,厲害,厲害。去哪里捉賊呢?縣令抓耳撓腮,急得團團轉。
手下人不中用,縣令也實在想不出個好辦法,只好決定親自出馬跑一趟。他換上了便服,出門秘密查訪。
縣令到了句曲山。這一帶崇山峻嶺,溝深林密,風光真是不錯。但縣令哪有心思寄情山水?
忽然,縣令看見前面不遠處的陡峭絕壁上,有一個人影。再仔細一看,原來是一個身材苗條的少女,身穿深紅紗衫,在峭壁上攀緣自如。接著,又跳到女貞樹上采摘女貞子,忽上忽下,身輕如飛鳥一般。
縣令心中一凜,想這女孩看上去就十六七歲,居然有這樣的好身手,如果她掠走黃總督的朝珠,是絕對沒有什么問題的。……