英語學習起始年齡與二語習得效果

梅琦

（蘭州財經大學長青學院，甘肅蘭州 730000）

0 引言

早在1959年，著名的神經外科醫生Penfield提出關鍵期。他認為，語言習得的最佳時間是10歲之前，在這個黃金時段里，兒童的大腦具有可塑性和靈活性，母語習得存在著關鍵期，時期一過學習語言就變得非常困難（Penfield， 1959）。第二語言學之父Ellis（1994）認為，兒童和成人在第二語言習得方面各有優勢。雖然兒童具有先天優勢，但成年人的優勢在于具有優越的邏輯思維能力、認知能力、自控和自我約束能力，后天學習能力更強。這也就從側面否定了心理語言學家Lenneberg（1967）提出的關鍵期假說：他認為自然語言獲得只能在關鍵期發生，即在2歲至青春期（12歲左右）發生。在2歲前，大腦還沒有發展語言獲得所需要的能力，而在青春期后，因為大腦優勢過程的完成，或者語言功能的側化，大腦喪失了靈活性。

語言學界對于年齡和第二語言習得的關系的研究與討論從未停止。國內學術界也對外語學習的起始年齡進行了廣泛而深入的討論。桂詩春（1985）指出：“對于什么時候是外語學習的最佳年齡很難給出一個確切的答案，因此，是否存在一個關鍵期我們不能簡單地給出結論，而應該研究不同階段的學習特點，然后再全面運用于教學當中。”

因此，我們無法斷定英語學習是否存在“關鍵期”，也不能肯定英語學習是否“越早越好”。本研究將采用實證研究的方法，用成績作為衡量最終學習成果的標準，將獲得的數據錄入電腦，使用統計軟件來分析起始年齡與最終學習成果的關系，希望能夠為外語啟蒙教育帶來一些啟示。……