從美國禁酒令的退讓談起

胡建淼教授創辦

在美國歷史上，是否應當禁酒，一直是爭論的焦點。19世紀中期，啤酒、烈性酒消費量猛增，紐約、舊金山等地每200戶居民就有1家酒館。1869年，全國禁酒改良黨成立，開展禁酒宣傳。三年后該黨還推出總統候選人參加競選。在“禁酒不僅是個人道德問題，而且是維護清教主義的理想”信念的支撐下，基督教婦女禁酒會、反酒館聯盟等團體應運而生。

20世紀初，在法學家、社會學家眼里，酒是犯罪和貧窮的根源，甚至稱之為“魔鬼的甜酒”。南方當權者說酒精會釀成暴行，使黑人更具危險性。工場主則將禁酒視為減少工傷事故的手段。

1913年，美國國會通過了法案，禁止酒類輸入已禁酒的各州。到1916年，已經有19個州禁酒。第一次世界大戰后，國會又以“經濟、效率和道德”為由，禁止制造和售賣烈性酒。1919年，國會通過憲法第18條修正案：“禁止在合眾國及其管轄的所有領土內釀造、出售和運送作為飲料的致醉酒類；禁止此等酒類輸入或輸出合眾國及其管轄的所有領土。”

但是，事實表明這是一個無法執行的法案。全美國出現了大規模的違反禁酒令的活動。一方面，私酒販子成了一種職業，因為非法貿易會帶來暴利；另一方面政府當局對此現象嚴加懲處，導致1920至1932年間，75萬人因違反禁酒法而被捕，罰款總額超過7500萬美元，沒收財產2.05億美元，社會矛盾激化。私酒販子買通警察或結成幫派，采用威脅、暴力甚至謀殺方式，大有“邪能抗正”之勢。到最后，政府也開始懷疑“以暴制暴”是否真能解決問題。1933年，聯邦國會被迫通過憲法第21條修正案：“美利堅合眾國憲法第十八條修正案現予廢除。”第十八條修正案成為美國憲法史上的一大丑聞，當美國人撰寫憲法史時幾乎沒有人再提到它。

胡建淼

此案對我們的啟示是：法律也只能規定人們所能夠做到的事，不能規定人們無法做到的事，否則法律就無法實施。就此案而言，美國應當從“限酒”慢慢地走向“禁酒”。