初探英語謎語對初中英語文化和詞匯習得的積極作用

葉文勤

英語謎語以其短小精煉、內容豐富、構思精巧等特點，深受學生的喜愛。學生在學習謎語的同時，不僅能開展“有意義學習”，還能鍛煉思維，培養想象力，并收獲各種情感體驗（如成就感、快樂感和幽默感）。在具體運用中，英語謎語有助于學生開展“同音異義詞”和“一詞多義”的學習，并避免“望詞生義”，從而豐富詞匯量，培養嚴謹的學習態度。

1 英語謎語的特點

1.1 短小精煉、用語通俗：

英語謎語在只言片語間提出問題，且用語通俗易懂。謎語多以What 提問。如：What is smaller than an insects mouth？ 字數不多，但謎面的意思簡單明了，沒有拐彎抹角，方便使用，并適合記憶和轉述。

1.2 趣味性強：

英語謎語的設計巧妙，也許幾秒鐘前還云里霧里的猜謎者，在知道謎底后有恍然大悟之感。英語謎語的趣味性體現在謎面的設計多采用有一詞多義法（如march 既有“三月”意思，又有“行軍”意思），音同形異法（如 two lips 和tulips ），拼詞法（如把car 和 pet拼成carpet）等多種方法的運用，制造了意想不到的奇趣效果。

1.3 多樣性的特點：

從形式上說，既有以What開頭提問物品的謎語，又有以Why開頭提問原因的謎語;既有回答“是什么東西”的謎語（如“什么人使其他人一直笑”），又有任務解決型或解答型謎語（如“你能伸出舌頭碰你的下顎嗎”）。從內容來看，謎語的出處非常豐富。有關天文 （如“用何種顏色涂太陽”）有關地理（如“哪個大洲每天早晨都能在照鏡子時看到”），有關歷史（如“獨立宣言在哪里簽署”）， 甚至有關奇幻（巫師們最好的一門課是什么？），真可謂內容多樣，涉及了各個領域的內容;從謎語的答案來看，更能體現多樣豐富的特點。有些謎語有不止一個答案。（如“什么東西只往下走，不會往上走？”）孩子們經過思考后往往能回答不止一個答案。雪，雨，掉落的蘋果，等等。豐富的想象力有時讓大人們也自嘆弗如。

2 學習英語謎語的意義

2.1 有助于學生開展“有意義學習”

何謂有“意義學習”？美國教育心理學家奧蘇伯爾認為，人類的學習有多種類型。從學習的內容和學習者已有的知識經驗來看，可以把學習分為有意義學習和機械學習。有意義學習過程的實質就是新知識與學習者認知結構中已有的概念建立聯系。他通過鼓勵學習者結合自己的經驗，自己探索實踐，從而有利于掌握新知識。教育家杜威也提倡從“做”中學。一切知識的教授應該從學生的生活經驗出發。謎語，從其簡練的形式、到通俗的語言，到多樣的內容，都十分適合初中英語學習者。比如以下一則謎語：What color do you paint the wind and the sun？（你用什么顏色畫風和太陽？） 在學了color的基礎上，學生們可以給出各種答案。正確答案是：Paint the wind with blue（the wind blew） and the sun （rose） （the sun rose）。在英語中，“藍色”和“（風）吹動”的過去式同音，“玫瑰色”和“（太陽）上升”的過去式同音。此謎語生動運用了自然現象，結合學生已掌握的有關顏色的知識，巧妙地講顏色和過去式聯系，讓他們莞爾一笑的同時，也牢牢掌握了不規則變化動詞blow和rise的過去式。也許學生們在今后使用blew和rose時，還能感覺到蔚藍的風輕輕拂過臉龐、還能看到玫瑰色的朝日冉冉升起的美麗景象。通過謎語學習效果一定遠勝于機械式的學習過去式。

2.2 有助于培養學生的“發散思維”

“發散思維”，又稱“求異思維”，是由美國心理學家吉爾福特提出的思維類型。發散思維要求多種可能的答案而不是單一正確答案的思維。發散思維常得出新穎的觀念與解答，和創造性密切有關。就英語謎語來看，首先一個好謎語的創造者一定是富有創造力的。他能從不同角度來看待一件事物，通過自己的奇思妙想，化普通為神奇，創造奇趣橫生的謎語。“見人所未見，想人所未想”，即體現了他的創造力。學生們能從想象力豐富的謎語中培養發散思維。其次，有的謎語往往蘊含不止一個謎底。比如What is everybody doing at the same time？ （人們同時在做的一件事是什么？） 。學生們給出的答案是五花八門又言之有理的。比如Breathe（呼吸）， Grow （成長），Age （變老）。此題的答案是Age.但我個人認為，Grow這個回答更勝過Age。Grow更體現了孩子們充滿朝氣，并對自己的美好未來滿懷憧憬！還比如：What is black and white and red？ （什么又黑又白又紅）？答案一定不止一種。供參考的答案是：A bleeding zebra.（在滴血的斑馬）。學生提供的答案比參考答案更有“美感”和“口感”。他的答案是：The strawberry and chocolate Sundae（草莓和巧克力混合的圣代）。這些別出心裁的小謎語培養了他們的發散思維，鍛煉了創造力。

2.3 有助于學生獲取多種情感體驗

1）分享知識的過程也是個充滿快樂的過程。謎語因其短小精煉，方便傳播和分享。同時，因其趣味性強，可以給出謎者和猜謎者雙方都帶來快樂的體驗。

2）在猜謎的過程中，老師即興發揮的過程也是幽默感體現的過程。教師可借謎語中的一詞多義或同音異義詞在課堂上幽默一回。比如這則謎語：Which flower does everybody have？ （每個人都有的花是什么花？） Tulips.（Two lips）（在英語中，兩片嘴唇和郁金香同音）富有幽默感的老師也可以借題發揮說：Thats why you always smell so sweet！ （難怪大家聞起來總這么香）。讓同學們在輕松愉快的氣氛中體驗老師的幽默感。

3）由于謎語的答案多樣性，即使是學習能力一般的同學，也有可能“誤打誤撞”，猜出了正確答案，成為猜謎的贏家。如果老師能夠適時給予鼓勵和肯定，一定能大大激發他的自信心，使其獲得成功體驗，有助他體會語言學習的魅力。

3 英語謎語在英語學習中的具體運用

英語謎語能以其生動有趣的特點，幫助學生掌握各種類型的單詞。筆者將這些能夠通過謎語掌握的單詞分成一下幾類。

3.1 學習同音異義詞

在英語中，許多詞音同義不同。比如上文說提到的blew和blue， two lips 和tulips. 還比如一下一則謎語：Why is 6 afraid of 7？ （6為何怕7） Because seven eight nine.在此謎語中，eight（八）和ate（吃） 同音。比如：Why did the pony have a sore throat？ Because it was a little horse（hoarse）.此謎語中，horse和hoarse同音。此類例子還有許多。甚至有些單詞的讀音其實是一個句子。比如What continent can you see after you look into the mirror in the morning？ 在幫助學生梳理所有的continent名稱后，教師可以揭曉答案：是Europe。因為Europe的讀音和句子Youre up（你起來啦！）讀音完全一樣。只有正確掌握“連讀”的知識，才能找到正確答案。由此可見，通過學習謎語，學生學習空間和詞匯量能逐漸擴大。學生不僅能從謎語中的一個讀音同時收獲兩個單詞，還能掌握正確的發音規律。

3.2 學習一詞多義

一詞多義是制造雙關語謎語的前提，往往有幽默感，使人莞爾一笑同時又對謎面中涉及的重點單詞印象深刻。除了上文提到的bank以外，還有比如march。表示“行軍”，也表示“三月”。由此產生的謎語是：Which month do soldiers hate？ 比如sharp。表示“鋒利的”， 也表示“酷酷的”。由此產生的謎語：What does one pencil say to another one？ “You look very sharp today”。筆者所見的最“不浪漫”但最有趣的謎語莫過于以下這個：Why doesnt a girl want to marry a tennis player？ Because he never wants love.乍一看，會覺云里霧里。經過查字典，才發現原來love除了表示“愛情”外，還特指網球比賽中的“零分”。這個含義其實很常見。在觀看網球比賽時不會再疑惑0分的正確說法了。通過謎語，教師可以及時聯系實際生活，用更地道的方式說英語，從而對中學英語教材進行補充。

3.3 避免望詞生義

有一些英語單詞是由兩個單詞組合而成。比如housewife就是由house和wife組成。學生可以分別根據house和wife的意思，猜出“家庭主婦”的詞義。但有很多類似的組合詞，它的意思和讀音都和原詞有出入。學習謎語有助于避免學生“望詞生義”。比如butterfly“蝴蝶”和butter以及fly意思大為不同。由此而出的謎語：What animal do you see if you throw a butter out of the window？ 再舉個例子，筆者對以下謎語印象很深刻：Why do brides cry at her wedding？ 為什么呢？新郎不是the best man，最好的那個嗎？其實，在英語中，the bestman恰恰表示“伴郎”。而“新郎”叫groom。原來新娘因為不能嫁給“最好的人”而悲傷流涕。相信把英語單詞用謎語的方式進行“加工處理”后，學生能對特定單詞過目不忘。同時，也使他們懂得要用更嚴謹的態度治學，遇到即使看似熟悉的生詞也做到勤查字典，不能“望詞生義”。

4 結束語：

英語謎語既能啟發思維，又能調節氣氛;既滿足了出題者的成就感，又以其奇思妙想獲得猜謎者的嘖嘖稱贊。如運用得當，謎語能給初中英語教學帶來一縷清風和涓涓細流。雖不能“四兩撥千斤”，卻能“潤物細無聲”，讓學生們在不知不覺中養成對英語的語感，豐富詞匯量，開發想象力，并在學習英語的同時體驗謎語帶來的無限樂趣！

（作者單位：上海外國語大學附屬外國語學校）