更加沒用更加貴

一個朋友狠下心買了一輛高檔轎車，結果不到一年價格跌去好幾萬元。我對他深表同情時，他說，其實他心疼的不是那幾萬塊錢，而是價格下跌之后，他的愛車的檔次也跌了下來。這位朋友沒說出來的潛臺詞是，愛車的檔次跌下來之后，他的面子也跟著跌了下來。

很多時候，我們買一樣東西，看重的并不完全是它的使用價值，而是希望通過這樣東西顯示自己的財富、地位或者其他，所以，有些東西往往是越貴越有人追捧，比如一輛高檔轎車、一部昂貴的手機、一棟超大的房子、一場高爾夫球、一頓天價年夜飯……制度經濟學派的開山鼻祖凡勃倫稱之為炫耀性消費，他認為，那些難于種植并因此昂貴的花并不必然比野生的花漂亮，對于牧場和公園，一頭鹿顯然沒有一頭牛有用，但人們喜歡前者是因為它更加昂貴、更加沒用。

后來的經濟學家們將這種炫耀性消費的商品稱之為凡勃倫物品，甚至畫出了一條向上傾斜的需求曲線——價格越高，需求量越大。經濟學家們發現，凡勃倫物品包含兩種效用，一種是實際使用效用，另外一種是炫耀性消費效用，而后者由價格決定，價格越高，炫耀性消費效用就越高，凡勃倫物品在市場上也就越受歡迎。

前些天看新聞說，天津一個商場兩周內賣出了20多部Vertu手機。Vertu手機多少錢？最便宜的好像4萬多，最貴的20多萬元，天津人嘛時候這么有錢了呢？按照凡勃倫物品的兩種效用來分析，用一部20多萬元的手機打電話時，耳朵和嘴巴使用的通話功能可能只有幾百元，其余的20萬元都打在臉上。又有新聞說，去年的天價年夜飯價格再創新高，達到了20萬元。同理，在享用一頓20萬元的年夜飯時，舌頭和胃享受的大概也只有幾百元，其余的部分也都吃在臉上。

按照凡勃倫物品的定律，如果價格下跌，炫耀性消費的效用就降低了，這種物品的需求量就會減少。對于一位凡勃倫物品的崇拜者，同樣是這部20萬元的手機，如果現在1萬元賣給他，他也許根本不會瞧上一眼；同樣是一頓20萬元的年夜飯，如果現在請他免費品嘗，大概也會被拒絕。因為這些物品里只剩下實際使用效用，不再有炫耀性消費效用。

凡勃倫說，有閑階級在炫耀性消費的同時，他們的消費觀點也影響了其他一些相對貧困的人，導致后者的消費方式也在一定程度上包含了炫耀性的成分。啊！這說的不就是我嗎？我那條300多元的牛仔褲，我敢肯定至少有300元屬于炫耀性消費。

（高偉薦謝峰圖）