地球正在遠離太陽的奧秘

最新研究表明：地球的軌道路徑并不是一成不變的，而是隨時間的推移向外螺旋。2019年地球的近日點比去年遠離了1.5厘米，地球距離太陽將會越來越遠。不僅是地球，太陽系的其他行星也是如此。這其中有什么奧秘呢？

據天文觀察，每年1月初地球都會到達近日點。因為地球繞太陽公轉的軌道是一個橢圓，所以地球離太陽的距離有時會近一點兒，有時會遠一點兒。地球離太陽最近時的位置叫近日點。而宇宙中其他行星的公轉軌道也是橢圓形的。

不過，最新研究表明：地球的軌道路徑并不是一成不變的，而是隨時間的推移向外螺旋。2019年地球的近日點比去年遠離了1.5厘米。不僅是地球，太陽系的其他行星也是如此。那么，這其中有什么奧秘呢？

太陽自身質量下降引起地球軌道變化

根據萬有引力定律，宇宙中質量大的天體占據了軌道的主導地位，所以太陽會把地球吸引在一定的軌道上。如果太陽中心質量不變，引力將會保持不變。地球軌道則將保持橢圓形，不會改變。可太陽系中還有其他成員，如行星、矮行星、小天體等。這些成員因其自身質量會干擾到地球軌道。這也意味著地球的近日點會隨時間的推移而改變。

研究表明，有兩方面因素會改變地球的軌道：一方面是因為太陽系粒子的存在，它會對行星產生阻力;另一方面，太陽內部的氫原子不停地發生聚變反應，太陽在向外釋放能量的同時會不斷消耗氫元素，其質量就會逐漸減少。

而在太陽系46億年的歷史中，由于不斷發生核聚變反應，至今太陽已經損失了其原始質量的0.03%。太陽的質量不斷在減少，其吸引力就不斷減小，地球也就漸漸遠去。

地球表面氣壓的不同導致地球軌道變化

近日，也有科學家發現在地球繞太陽旋轉的過程中，地球面朝太陽的半球所受的大氣壓力大于背面的半球所受的大氣壓力，氣體的流動可能會導致地球軌道發生變化。

眾所周知，在繞太陽旋轉的過程中，地球還在自轉。一般而言，地球的自轉是均勻的。但天文觀測卻表明：地球的自轉存在變化。由于地球向陽面的溫度高于背陽面的溫度，從而使向陽面蒸發了更多的水汽及其他氣體分子。這些氣體分子被高速流動且層層疊加的平流層包裹住，逃不出去，致使向陽面氣壓上升。而背陽面半球經過下半夜的冷卻，許多氣體分子凝結成露水，降落到地面，致使背陽面氣壓下降。兩面的氣壓不同，氣體會順著地球的自轉方向從高氣壓處流向低氣壓處，氣體的流動便加速了地球的自轉。這樣，地球對太陽的離心力也就增大，從而遠離太陽。

太陽和地球的潮汐作用引起地球軌道變化

科學家認為，還有一個因素使得地球正在遠離太陽——太陽和地球的潮汐作用。

太陽也在自轉，由于太陽本質上是一個流體，太陽和地球的潮汐作用，引起太陽表面流質物體的互相碰撞，增大了太陽表面的摩擦，從而降低太陽的自轉速度，動能就會減小，就會導致地球的遠離。當然，不管是什么原因引起的，地球距離太陽將會越來越遠。

（《大科技·科學之謎》）