《紅字》中的象征意義探討

閆孝銀

摘要：《紅字》是美國19世紀最偉大的浪漫主義作家納撒尼爾·霍桑的成名作，也是他最著名的代表作。這部著作巧妙的借助象征手法，使作品中的人物、場景等都帶上了特殊的象征意義，故事情節也充滿了神秘色彩，給讀者留下了無限的遐想空間，達到了言有盡而意無窮的效果，因此被視為美國第一部象征主義小說。本文主要在細讀文本的基礎上，探討《紅字》中的象征意義，以加深對這部小說的理解。

關鍵詞：《紅字》;象征意義

《紅字》納撒尼爾·霍桑的杰出代表，也最能代表其思想和藝術風格。霍桑生活在美國文藝復興時期，他受清教意識、神秘主義等思想的影響較大，他一方面反抗清教主義，揭露宗教的虛偽，但另一方面也受其束縛，無法完全解脫出來。這種矛盾性反映在作品中通過象征主義完美的演繹出來。《紅字》是美國文學史上第一部用象征手法創作的小說，貫穿作品始終，被稱為美國第一部象征主義小說。

小說講述了北美殖民時期發生的戀愛悲劇。故事的女主人公叫海絲特·白蘭，是一個美麗、年輕的女人。她出生于英國的一個破落貴族家庭，因為家道中落，不得已嫁給了一個身體畸形的老學者——羅杰·齊靈渥斯，婚姻沒有給她帶來幸福。后來，他們決定移居波士頓，齊靈渥斯在海上失蹤，傳言說已經身亡。在波士頓的獨居生活中，海絲特與一個年輕的牧師阿瑟·丁梅斯戴爾真心相愛。一個美麗的女人與一個英俊多才的牧師發生了不該發生的事情，很快被人們所察覺，海絲特也被冠上了通奸的罪名而被投入監獄。小說開頭就是海絲特懷中抱著剛出生三個月的嬰兒——女兒小珠，胸前佩戴著刺眼的紅色“A”字，在刑臺上示眾。人們通過多種方式審問、逼迫海絲特說出孩子的父親到底是誰，但海絲特拒不交代。在刑臺上海絲特看到了混在人群中，兩年前被傳身亡的丈夫齊靈渥斯。示眾三小時結束后，海絲特因為不交代同犯又被投入了監獄。海絲特的丈夫來到監獄讓海絲特告知他誰是奸夫，海絲特不說，并且告知齊靈渥斯，自己不愛他。此后，齊靈渥斯在暗中尋找奸夫，與牧師丁梅斯戴爾住到一起，發現了牧師內心的痛苦，導致牧師飽受精神折磨。海絲特出獄后，帶著女兒小珠住到了一個被遺棄的茅屋內，海絲特看到心愛的人被丈夫折磨，就告訴牧師齊靈渥斯就是自己的丈夫，讓他多注意，并相約一起逃出去。但丁梅斯戴爾做完精彩的布道后，與海絲特母女一起走上了刑臺，袒露了自己的罪行，并露出了自己胸前的紅字“A”，公開自己的罪行后，丁梅斯戴爾因心力憔悴而死。一年后，齊靈渥斯去世了，海絲特悟出了很多人生道理，獲得了人們的同情和尊重。

霍桑在小說中采用象征手法，表達了清教主義對人的精神摧殘和對人性的壓抑以及人們對美好生活的向往。作家像變魔術似的運用象征手法，賦予了作品無限闡釋的可能性。

一、紅字“A”的多元象征意義

《紅字》中的象征具有多義性，作家通過象征手法賦予事物特殊的含義，將抽象的思想和情感具體化，引導讀者通過事物的表象看本質。《紅字》中最典型的象征是貫穿始終的紅字“A”。紅色能給人帶來無限的聯想，蘊含著豐富的內涵。它貫穿小說的多個情節中，并且與人物之間有著密切的聯系。紅字“A”傳達的色彩是紅色的，是血與火的顏色，象征著生命、熱情，是人對生活的向往。海絲特生活在一個不正常的家庭中，享受不到家庭的溫暖，她的天性被壓抑。她對幸福生活的追求又被認為是一種恥辱，為此帶上了代表恥辱的紅字“A”，這是對當時社會極大的反諷。火也用來暗指情欲，海絲特追求愛情，她與丁梅斯戴爾相戀，放縱了自己的情欲，成為人們唾棄的對象。紅字“A”的內涵很豐富，隨著情節的深入，呈現出不同的意義，如通奸、疏遠、愛情、藝術等，具有復雜性和豐富性的特征，這是顯示出作者思想上的矛盾，作者一方面反對清教對人性的摧殘，一方面又認同清教的道德觀。

紅字“A”象征通奸。海絲特非常美麗，婚后沒有享受到幸福的家庭生活，丈夫失蹤后，獨居的她遇到了年輕英俊的牧師丁梅斯戴爾，兩人付出了真心，沖破了欲望的束縛，后來因為懷孕戀情被暴露。海絲特因通奸被抓，此后生下了小珠。按照當時的教規規定，海絲特只要交代出奸夫是誰就能免受懲罰。為了維護丁梅斯戴爾的清白和名譽，海絲特一直沒有說出來，得到的結果就是終身佩戴紅字“A”。這里的紅字“A”代表通奸，會受到人們的唾棄和羞辱。相反，丁梅斯戴爾雖然內心受到煎熬，為自己的行為感到憤怒，但他為了維護自己的名聲，不敢公開站出來，不敢面對世俗的譴責，使得海絲特獨自一人承受恥辱。丁梅斯戴爾的內心一直飽受精神折磨，他在自己的胸口上也烙了一個紅字“A”。他們的女兒小珠，是他們愛情的結晶，也是他們通奸的見證。

隨著情節的深入，作者賦予紅字“A”更多的意義。海絲特觸犯了教規，必須要受到懲罰，海絲特一直在贖罪，過著修女般的生活，全部的精力都放在了小珠身上。刑滿釋放后，整個社會都不接納她，人們不愿意和她說話，不愿意和她做鄰居，她只能帶著小珠居住在郊區一間簡陋的小屋內，過著極為艱苦的生活，為了維持生計，她做針線活，做刺繡。到鎮上售賣手藝作品的時候，人們像躲瘟疫一樣躲避她，受盡了人世的冷嘲熱諷，精神也受到了極大的摧殘。這里的紅字“A”象征疏遠。雖然生活很苦，世道很難，但沒有磨滅海絲特對生活的熱情，她依然善良、純真，她的手藝技術精湛，以至于她做的針線活出現在各種各樣的服飾中。她把刺繡換來的錢施舍給生活更苦的窮苦百姓。在令人壓迫的環境中，她保持沉默但始終沒有消沉，反而一步步走向成熟。慢慢的經過時間的洗禮，她胸前佩戴的紅字“A”有了另外的意思，越來越多的人認為紅字“A”是能力的意思。她用自己的實際行動感化著周圍的人，在眾人眼中紅字“A”代表的意思悄無聲息的發生了變化，變成了另一個符號，它成為能力、善良、博愛的象征，讓人看起來既畏又敬。

二、背景象征意義

象征手法貫穿于《紅字》這部小說的始終，在描述事件發生的場景中也使用了象征手法。作品中的場景很多，如森林、刑臺、小溪、監獄等。每一個場景都有獨特的內涵，同時又使各個環節聯系到一起。

森林是女巫、幽靈、魔鬼等出現的地方，被認為是邪惡和黑暗的象征。但森林是自由的、是大自然的一部分，只有在森林里，人們才能擺脫教規的作用，才能釋放內心，將真實的一面展示出來。丁梅斯戴爾在森林出現，他的無助與懦弱都流露了出來，找到了真實的自我。海絲特在森林里可以隨心所欲的把紅字“A”扔到一邊，盡情的享受大自然帶來的歡悅，找到完整的自我和獨立的人格。森林也是小珠可以盡情嬉戲的地方，她與這里的一草一木都可以成為朋友。

刑臺是小說中比較重要的地點呈現，故事從這里開始，也從這里結束。在當時，刑臺是清教社會權威的象征，犯罪的人都要在這里公開認罪。刑臺在《紅字》中出現了三次，一是小說的開頭海絲特在刑臺上受辱;二是丁梅斯戴爾內心煎熬，飽受精神折磨，深夜前往刑臺懺悔;三是丁梅斯戴爾在刑臺上公開承認自己的罪行，死在海絲特的懷中。刑臺是公開認罪的地方，也是清教法規嚴厲的象征。丁梅斯戴爾一直受著精神折磨，他必須在刑臺上公開懺悔才能平息內心，才能使自己的靈魂獲得自由。

小溪具有象征意義，在小說中多次出現。小溪的發源地是神秘的，這象征著小珠的神秘身世，人們不知道小珠的父親是誰。小溪也象征著小珠和母親的生活環境，她們的生活中很少有樂趣，這是周圍的環境造成的，她們處處遭受白眼，遭受排擠。雖然最后海絲特摘掉了胸前的標志，但是小珠還是不愿意從小溪的對岸過來，這象征著小珠和海絲特之間有無法跨越的界限。

三、人物象征意義

海絲特是小說的主人公，她為了追求自己的幸福觸犯了教規。海絲特對于自己的罪行坦然接受，并且時刻將紅字“A”佩戴胸前。她無怨無悔，熱心助人，最后贏得了人們的尊重得到了解脫。霍桑通過塑造海絲特形象表達了必須坦然面對一切。

小珠是純潔和美好未來的象征。她有著野性，活潑好動，成人后有了自己的家庭過著幸福的生活。小珠作為私生子，是罪惡的結晶，但在作家眼中她是一朵花、一縷陽光，帶來的是光明，讓人們看到了美好的未來。

丁梅斯戴爾作為一個牧師，是一個隱藏很深的人。他沒有勇氣承認自己是小珠的父親，使他一直處于愛情與宗教的矛盾中，他愛海絲特，但他的愛沒有海絲特坦誠，少了勇氣。他眼睜睜看著海絲特受辱，也不愿意站出來。最后在海絲特的感化下，他向眾人袒露自己的罪行。

齊靈渥斯是海絲特的丈夫，他比較自私、狹隘。當他歸來后得知自己的妻子背叛自己，他露出了自己的真面目，他要報復。為了弄清楚小珠的父親到底是誰，他隱姓埋名接觸丁梅斯戴爾，使丁梅斯戴爾置于他的控制之中，并想法設法折磨丁梅斯戴爾。丁梅斯戴爾死后，他喪失了活下去的目標，一步步走向死亡。

總之，《紅字》的象征手法是非常成功的，霍桑用象征手法鞭撻社會、表現人性，使小說帶上了神奇、朦朧的色彩，給人以無限遐想的空間。

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