類書，古代的數據庫

采蓮子

圖書在人類文明進程中扮演了重要角色。在我國古代，書籍的載體也在不斷變化，從早期的龜甲石鼓、簡牘絹帛到造紙術成熟后刻本的出現，這一變化直接帶來了圖書數量的激增。可是浩如煙海的圖書，以及個人由于精力、視野的局限，就造成了及時獲取知識信息的困難，為了方便人們查閱所需的文字資料，類書便應運而生。

類書是指的將經、史、子、集等各類圖書中搜集的資料按照一定規則進行分門別類的整理，利于翻閱、征引、查考的工具性書籍。我國古代的類書與當今信息時代的數據庫非常相似。

我國古代的第一部類書當推曹魏時期的《皇覽》。南宋人王應麟在其編撰的《玉海》卷五十四中這樣描述：“類事之書，始于《皇覽》。”魏文帝曹丕在位時，令儒生劉劭、王象等人編纂一部采集經傳、以類相從的書籍以供查閱，這部書便是《皇覽》。《皇覽》共分四十余部、千余篇、八百多萬字，收集了五經群書的精華，可惜因為年代久遠，原書早已亡佚。但《皇覽》作為我國古代類書之祖，保存下來了諸多珍貴的文獻，其激發了后來的帝王及私人編纂類書的濃厚興趣。

唐代修撰了很多類書，較為著名的有官修的《藝文類聚》《文館詞林》《初學記》，文人私撰的有《北堂書鈔》《白孔六帖》。宋代對后世影響深遠的類書有《太平廣記》《太平御覽》《文苑英華》《冊府元龜》四部。宋太宗趙光義繼位后十分重視文化發展，他大力倡導編纂大型圖書，《太平廣記》《太平御覽》《文苑英華》這三部便是他在位時期編纂而成的。

明清時期最為著名的有兩部類書，即《永樂大典》和《古今圖書集成》。《永樂大典》先后分兩次才編纂完成，永樂元年（1403年）第一次編纂時解縉是總纂修，可呈給明成祖朱棣閱后，朱棣認為“所纂尚多未備”，不甚滿意，于是永樂三年（1405年）第二次編纂時任命姚廣孝、解縉、鄭賜三人為監修，前后參與修書者多達兩千余人。永樂六年（1408年）清抄完成后定稿進呈，明成祖看后十分滿意，親自作序并命名為《永樂大典》。《永樂大典》全書目錄為60卷，成書為22937卷、11095冊，共約3.7億字，歷代的經、史、子、集以及天文、地志、陰陽、醫卜、僧道、技藝方面的書籍都被輯錄。《永樂大典》有正本和嘉靖時期重錄的副本之分，可令人惋惜的是因為數次戰火加之人為盜竊，原書大多已經亡佚，如今僅余數百冊而已，而且是散布在海內外各大圖書館及私人藏家手中。《古今圖書集成》由陳夢雷等編纂，目錄為40卷，正文為10000卷，共分為5020冊，約1.6億字，于康熙四十年（1701年）初修、雍正六年（1728年）付梓。《古今圖書集成》是我國現存規模最大、保存最完整的類書。清朝重臣張廷玉評曰：“自有書契以來，以一書貫串古今、包羅萬象，未有如我朝《古今圖書集成》者。”

自《皇覽》開始，我國的歷朝帝王大多熱衷于組織編纂大型類書，流傳至今的不在少數，這些類書規模巨大、內容完備、編次分類上眉目清晰，較好地保存了中華民族的歷代文獻，既可用來校勘、輯佚，又可讓后世挖掘其中蘊藏的傳統文化，是一筆寶貴的民族文化財富。

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