茶樹史話

文-周偉斌

《神農本草》上記載：“神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之?！?/p>

“荼”便指的是野生古茶樹。茶樹起源于什么年代？它的原產地又在哪呢？

納雍縣水東鄉古茶樹群

植物學家研究發現，被子植物起源于中生代的早期，而所屬被子植物的山茶科植物化石，出現在中生代末期白堊紀地層中。在山茶科里，山茶屬是比較原始的一個種群，它發生在中生代的末期至新生代的早期。所以，據植物學家研究分析，茶樹起源距今已有6000～7000萬年歷史。

在中國的茶樹品種資源庫中，有一類非人工栽培的大茶樹，俗稱野生大茶樹。它通常是在一定的自然條件下經過長期的演化和自然選擇而生存下來的一個類群，不同于早先人工栽培后丟荒的“野茶”。我國是野生大茶樹發現最早最多的國家。早在三國（公元220～280年）《吳普·本草》引《桐君錄》中就有"南方有瓜蘆木（大茶樹）亦似茗，至苦澀，取為后茶飲，亦可通夜不眠"之說。可見早在1800多年前，中國已有發現野生大茶樹的歷史。

我國野生大茶樹有幾個集中分布區，一是滇南、滇西南，二是滇、桂、黔毗鄰區，三是滇、川、黔毗鄰區，四是粵、贛、湘毗鄰區，少數散見于福建、臺灣和海南省。從地理分布來看，主要集結在30°N線以南，其中尤以25°N線附近居多，并沿著北回歸線向兩側擴散。這與山茶屬植物的地理分布規律是一致的，它對研究山茶屬的演變途徑有著重要的價值。

貴州野生大茶樹分布示意圖

有無野生大茶樹，固然是確定茶樹原產地的重要依據之一，但發現有野生茶樹的地方，不一定就是茶樹的原產地?！?br>