威廉·邁巴赫 現代汽車設計之王

威廉·邁巴赫（Wilhelm Maybach，1846～1929）德國工程師和實業家，第一批梅賽德斯汽車的總設計師。威廉·邁巴赫是德國汽車工業界最重要的先驅人物之一，被譽為“汽車設計之王”。

1846年2月9日，威廉·邁巴赫出生于德國巴登一符騰堡州海爾布隆的勒文斯坦市，他有4個兄弟姐妹，后來全家搬到了斯圖加特。在威廉·邁巴赫10歲的時候，父母相繼去世，小小的他成了一個孤兒。

1865年，威廉·邁巴赫與戈特利布·戴姆勒相識并很快成為密友。1883年，邁巴赫與戴姆勒一起研制出首部使用汽油的臥式高速小型汽油發動機，并于1884 年又推出了性能更好的立式發動機。

1889年，邁巴赫把帶有滑動小齒輪的4速齒輪傳動裝置裝在車上，并將這輛車在巴黎世界博覽會上展出，從此滑動齒輪系統被正式引入汽車制造中。在戴姆勒公司邁巴赫充分顯示了其設計天賦，在1898年到1899年間他發明了能產生6～23動力的五種不同型號的發動機。1901年，在戴姆勒的支持下，邁巴赫設計出了一輛梅賽德斯，這是汽車歷史上公認的第一輛現代轎車，它昭示著“馬車時代”的結束，而邁巴赫也憑借這個設計在汽車界被尊稱為“設計之父”，享受著非凡的榮耀。

1907年，邁巴赫離開了戴姆勒公司。兩年后，他與長子卡爾·邁巴赫聯合創辦了自己的公司，并開始為費迪南德·馮·齊帕林伯爵生產飛艇使用的大功率發動機。

1919年，熱愛汽車的邁巴赫父子推出了象征完美和昂貴的高級轎車品牌邁巴赫。經過不斷的改進，于1931年推出了旗艦車型齊帕林DS8，這種車長5.5m，采用功率為147kW的8升發動機，這是當時聲望最高的德國轎車，它以無與倫比的典雅風范和洶涌澎湃的動力征服了世界，售價高昂。到1941年停產，邁巴赫總共生產了大約1800輛車，每輛車都按照用戶的要求精心設計和裝備。

威廉·邁巴赫于1929年12月29日在堪施塔特逝世，享年83歲，結束了他成功的一生。

（資料來源：《汽車傳奇故事》）