5G來了，高通專利模式遭遇挑戰(zhàn)

王倩

近日，高通與蘋果尚未終止的訴訟官司備受關(guān)注。眾所周知，高通在芯片以及專利領(lǐng)域已經(jīng)接近壟斷地位。手機(jī)廠商們使用高通產(chǎn)品，要交高額的專利費(fèi)用是業(yè)界的共識(shí)。

事實(shí)上，手機(jī)芯片只是高通“順帶”的產(chǎn)品，高通主要的“生意經(jīng)”在于通信基帶領(lǐng)域的專利技術(shù)。在通信領(lǐng)域，我們使用手機(jī)打電話、上網(wǎng)、收發(fā)短信等等都需要基帶芯片來處理。掌握通信基帶領(lǐng)域的技術(shù)專利，就等于掌握了信息通道的“咽喉”。高通擁有世界上各個(gè)主流2G、3G、4G制式標(biāo)準(zhǔn)的核心專利。

于是3G、4G時(shí)代，高通一路“綠燈”，通過兜售“專利+芯片”的模式，賺的盆滿缽滿。如今5G已經(jīng)來臨，高通還能繼續(xù)“躺著賺錢”嗎？

高通與華為的信道編碼之爭

提起5G，就不得不讓人聯(lián)想到高通與華為曾經(jīng)為了5G標(biāo)準(zhǔn)，進(jìn)行的那場(chǎng)激烈競(jìng)爭。這里的5G標(biāo)準(zhǔn)的長碼、短碼、控制碼主要是指信道編碼。信道編碼就是在給定信道上，具備可以糾正偶然錯(cuò)誤和具有良好性能的強(qiáng)健高效編碼。由于信道不同，適當(dāng)?shù)男诺谰幋a也不同。信道編碼的主要功能是糾正信道傳輸中消息錯(cuò)誤問題。

在高通與華為的爭奪中，高通所主推的LDPC碼和華為主推的Polar碼都是信道編碼。

不同的是LDPC碼是一種具有稀疏校驗(yàn)矩陣的分組糾錯(cuò)碼，于1962年被提出，1996年被廣泛適用于通信領(lǐng)域，幾乎同時(shí)適用所有信道，而Polar碼是一種基于信道極化理論提出的一種線性信道編碼方法，于2007年被提出，主要適用于5G。

經(jīng)過激烈的競(jìng)爭，高通所取得的是常長短碼方案標(biāo)準(zhǔn)，而華為取得了短碼中控制信道的標(biāo)準(zhǔn)。

標(biāo)準(zhǔn)之后背后，是一系列使用標(biāo)準(zhǔn)和專利的捆綁。獲得長短碼標(biāo)準(zhǔn)的高通能夠繼續(xù)使用其“專利+芯片”的模式來賺取更多的資金。

按照高通給出的專利許可計(jì)劃，全球范圍內(nèi)使用高通移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)核心專利的5G手機(jī)都必須依照下列條款繳納專利費(fèi)：單模5G手機(jī)收取售價(jià)2.275%；多模5G手機(jī)（即3G/4G/5G）收取售價(jià)3.25%。

而對(duì)于那些同時(shí)使用了高通移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)核心專利、非核心專利的5G手機(jī)，收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)為：單模5G手機(jī)收取售價(jià)的4%；多模5G手機(jī)收取售價(jià)的5%。

對(duì)于手機(jī)廠商而言，按照單模手機(jī)4%的比例來收取，假如一部手機(jī)售價(jià)3000元，需要交給高通120元專利費(fèi)。但是事實(shí)上，目前手機(jī)廠商所推出的更多的多模手機(jī)，能夠多網(wǎng)兼容。這也就意味著高通能夠收取到更多的專利費(fèi)。

苦不堪言的“高通稅”

高通的專利費(fèi)，向來被業(yè)界稱為“高通稅”。

盡管進(jìn)入4G時(shí)代之后，中歐合作推出了LTE標(biāo)準(zhǔn)，企圖繞開高通的專利，但依然于事無補(bǔ)。根據(jù)公開資料顯示，高通方面曾稱智能手機(jī)5G許可費(fèi)整機(jī)封頂價(jià)格為400美元。

高通高額的“高通稅”讓不少企業(yè)苦不堪言。

早在2017年1月，蘋果率先發(fā)起10億美元的訴訟，指控高通濫用“壟斷地位”索取高額專利費(fèi)，并迫使芯片購買者向其購買專利授權(quán)。蘋果首席執(zhí)行官庫克曾經(jīng)公開指出，“高通提供的通信技術(shù)專利僅僅和手機(jī)通信（即手機(jī)基帶處理器）有關(guān)系，但手機(jī)企業(yè)卻要根據(jù)產(chǎn)品整體售價(jià)來支付專利費(fèi)用，這損害了手機(jī)企業(yè)的利益。”

事實(shí)上，高通因?yàn)閷＠麊栴}，與多個(gè)手機(jī)廠商發(fā)生過訴訟官司。

在高通發(fā)布的2018年第四季財(cái)報(bào)中，其第四財(cái)季營收為58億美元，比去年同期的59億美元下滑2%；凈虧損為5億美元，而去年同期為凈利潤2億美元。而全部財(cái)年，高通2018財(cái)年凈虧損達(dá)到49億美元。

分析人士認(rèn)為，高通巨虧雖然主要受特朗普政府稅務(wù)改革的影響，但是失去蘋果的訂單，確實(shí)拖累了高通的財(cái)報(bào)。

2017年4月蘋果宣布從當(dāng)年第二季度拒絕向高通支付專利費(fèi)用。高通方面表示，目前蘋果已經(jīng)拖欠其70億美元的專利使用費(fèi)。雖然2017年蘋果推出的iPhone X與iPhone 8系列仍有部分采用高通的基帶芯片，但是比例已經(jīng)大幅減少。今年蘋果推出的新一代iPhone更是完全棄用了高通的基帶芯片。

在夏威夷的驍龍技術(shù)峰會(huì)上，高通總裁克里斯蒂安諾·阿蒙也公開承認(rèn)，因?yàn)闆]有給iPhone提供芯片，導(dǎo)致芯片業(yè)務(wù)的下滑。

那么在5G時(shí)代，高通還能夠依靠“高通稅”來增加營收么？5G會(huì)是高通新的盈利增長點(diǎn)么？《商學(xué)院》記者就高通與華為的信道編碼爭奪、高通的專利問題以及高通在5G的布局等問題向高通方面發(fā)去采訪提綱，截至發(fā)稿前，高通方面并未回應(yīng)。

“高通稅”遭遇挑戰(zhàn)

事實(shí)上，高通的“專利+芯片”模式正在不斷遭遇挑戰(zhàn)。

根據(jù)高通2018財(cái)年的營收顯示，高通來自芯片制造部門（QCT）與專利授權(quán)部門（QTL）的收入，分別為172.82億美元（同比增加5%）與51.63億美元（同比下降20%），其中QTL只有2016財(cái)年水平三分之二的水平。

公開資料顯示，愛立信早在2017年3月就公開了其5G專利許可費(fèi)用，對(duì)于高通手持設(shè)備，愛立信的5G專利許可費(fèi)設(shè)定為5美元每部，而對(duì)低端手持設(shè)備，許可費(fèi)可以最低至每部2.5美元。不同于高通以往采用按整機(jī)售價(jià)比例繳納許可費(fèi)率模式，愛立信設(shè)定了固定的專利許可費(fèi)。

在另一家通信巨頭諾基亞公布的5G專利費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)中，針對(duì)5G NR（5G NR為5G通信技術(shù)的一個(gè)分支）設(shè)備，諾基亞收取5G相關(guān)專利費(fèi)的上限為3歐元（約合3.48美元）。2018年6月，華為輪值CEO徐志軍也稱“華為將盡一切努力降低相關(guān)5G專利的許可費(fèi)率。”

雖然近年來高通的專利收費(fèi)一直被質(zhì)疑，蘋果也在使用英特爾的芯片代替高通，受英特爾、聯(lián)發(fā)科、華為海思等芯片的企業(yè)影響，高通的霸主地位開始受到?jīng)_擊。

但是一個(gè)不容忽視的問題是，目前尚不具備芯片研發(fā)的企業(yè)占大多數(shù)。中信證券分析師許英博表示，高通的智能手機(jī)處理器與基帶芯片份額穩(wěn)定，支撐整體營收。在他看來，雖然華為正將手機(jī)處理器逐漸替換為自產(chǎn)的海思芯片，但小米、OPPO、viov等品牌彌補(bǔ)了華為之外的市場(chǎng)空間。這一點(diǎn)，在高通的財(cái)報(bào)中也有體現(xiàn)。

根據(jù)高通的財(cái)報(bào)顯示，“在2018財(cái)年，來自三星電子、小米集團(tuán)（01810.HK）和蘋果公司供應(yīng)商的收入各占合并收入的10%以上。來自廣東省歐珀移動(dòng)通信有限公司（OPPO）和維沃通信技術(shù)有限公司（viov）及其各自的子公司的收入加起來也占了合并收入的10%以上。與這些客戶的產(chǎn)品相關(guān)的芯片制造部門（QCT）和專利授權(quán)部門（QTL）部分的收入分別占2018年、2017年和2016年綜合總收入的52%、58%和54%。”

高通的專利模式正在遭遇挑戰(zhàn)，然而依賴它的企業(yè)也不在少數(shù)。也許，只有真正具備了研發(fā)能力，才能真正擺脫“高通稅”的苦惱。

高通巨虧雖然主要受特朗普政府稅務(wù)改革的影響，但是失去蘋果的訂單，確實(shí)拖累了高通的財(cái)報(bào)。