為什么2018年是開源交易的突破年

胡嘉琦

在2018年初，開源交易并不認為會被廣泛應用。Facebook和Wikipedia等網站，都有了自己的開源軟件。世界上最大的公司，包括沃爾瑪和摩根大通，不僅使用開源軟件，而且還發布了自己的開源軟件，以便世界其他地區可以修改和共享他們的代碼。

微軟在2018年6月宣布計劃以75億美元收購GitHub平臺。GitHub是包括谷歌和沃爾瑪在內的數百萬開發者和公司使用的平臺，用于主持廣受歡迎的開源項目。四個月后，IBM表示將斥資340億美元收購紅帽公司（Red Hat），這是科技史上規模最大的并購交易之一。紅帽是一家開源公司，其所有產品都是由IBM開發的。

紅帽（Red Hat）和GitHub的收購令一些規模較小的交易黯然失色。在其他年份，這些交易對開源社區來說可能是大新聞，包括Salesforce以65億美元收購Mulesoft，該公司幫助企業將應用程序轉移到云端；Adobe以16.8億美元收購電子商務公司Magento；以及AT&T收購Alien have公司，后者為開源安全管理系統提供了一個開源基金。

這并不是說這些公司剛剛開始進行開源。例如，AT&T 2017年發布了一個開源AI平臺。但微軟是現代軟件產業的先驅，IBM，科技界最值得尊敬的公司，在開源方面也做了大量的工作，這仍然是件大事。2018年的收購對這兩家公司來說是巨大的風險。如果微軟疏遠了GitHub用戶，它可能會失去它近年來在開發者社區中建立起來的信譽。即使對像IBM這樣實力雄厚的大公司來說，340億美元也是相當大的一筆開支。這些公司愿意承擔這些風險，這表明他們并不把開源看作是一種時尚或附屬品，而是公司在未來如何開發軟件的核心部分。

盡管開源已經得到商界的認可，但它仍然面臨挑戰。Linus Torvalds是開源操作系統Linux的創始人，它位于Android、Amazon Echo、Tesla顯示器和許多其他產品的中心。2019年9月，Torvalds為多年的不專業行為道歉，并宣布該項目最終將通過一項“行為守則”，以制定規則來規范項目的貢獻者的行為和處事方式。

這一決定立即引起了強烈的反對，尤其是對Coraline Ada Ehmke的騷擾，他是編寫Linux和許多其他開源項目通過的行為守則的程序員和活動人士。

與此同時，盡管像Red Hat和Mulesoft這樣的公司吸引了數十億美元的收購，但其他開源項目仍在努力尋找可持續的商業模式，以支付開發者維護項目的費用。當流行但無利可圖的項目無法維護起來時，可能會導致安全問題，比如2014年在OpenSSL中發現的關鍵漏洞，幾乎所有處理信用卡交易的站點都使用了Bash，以及許多操作系統中都包含了Bash。去年11月，一種流行的開源模塊被用來傳播惡意軟件。

由于對收入的擔憂，Redis實驗室（Redis Labs）今年采用了一個頗有爭議的新許可計劃，限制了其他人使用其軟件的方式，批評人士稱，該計劃偏離了開源原則。與此同時，今年籌集到1500萬美元風險投資資金的“Netflix”公司正在嘗試將Red Hat的商業模式應用于小型開源項目，為多個項目提供單筆支持訂閱費。

過去的一年突顯出開源有多么大的贏家。但2018年的情況也表明，開源仍有一些成長的路要走。