癌癥新療法
——瘧原蟲治療晚期癌癥還處于科研階段

文·本刊綜合

前不久，一篇關于瘧原蟲治療晚期癌癥的報道在網絡瘋傳，稱中國科學家用瘧原蟲治愈了晚期癌癥。真是這樣嗎？目前研究進展又如何？該科研項目臨床研究參與機構之一——暨南大學附屬復大腫瘤醫院副院長牛立志教授對此給予了答復。

問：治療原理是什么？

牛立志：瘧原蟲為按蚊傳播的孢子蟲，是瘧疾的病原體。瘧原蟲有蚊蟲和人兩個宿主，包括蚊體內的有性繁殖和人體內的無性增殖。攜帶瘧原蟲的按蚊通過叮咬人而傳播，引起瘧疾寒熱往來發作，惡性瘧原蟲感染的癥狀較重，甚至導致死亡。

而說瘧原蟲能治癌，其實已經不是新聞了。2018年上半年，就有媒體報道過中國科學院廣州生物醫藥與健康研究院研究員陳小平等團隊發現，瘧疾發病率高的地區癌癥的死亡率低，這就意味著瘧原蟲可能是癌癥天敵。在動物實驗中，科學家發現瘧原蟲感染可以激活機體的免疫細胞來殺死部分癌細胞；同時，還能顯著抑制腫瘤血管生成，切斷腫瘤血管的營養供應，讓癌細胞“餓死”。該研究從2016年起開始在多家醫院開展瘧原蟲免疫療法治療晚期實體腫瘤臨床試驗。在最初10例患者身上，研究人員觀察到5例有效，其中2例效果明顯。

問：什么樣的患者適合參與瘧原蟲治癌的臨床研究？

牛立志：該項目進行的兩年間共有30例左右的患者入組，他們都是晚期癌癥，或經過其他治療手段效果不好，或已經沒有更多選擇的患者。在病種上，瘧原蟲治療目前只在實體腫瘤患者身上開展臨床試驗，血液腫瘤不在其列。……