章太炎談“貧窮”

鐘喬

章太炎參加護法運動時，曾經經過四川成都，成為當地政府的座上賓。當時恰好章太炎有一個熟人也在成都，聽聞這個消息后馬上到章太炎下榻的地方登門拜訪。一番寒暄后，熟人便敘說了自己很窮，在成都無法立足，請求章太炎向成都當局推薦，謀個職業。

章太炎聽完后生氣地說：“你這是貧，不是窮！你一貧就到了如此地步，如果到了窮的時候又將如何呢？”熟人聽了當場愣住了，不明所以。當時還有章太炎的朋友趙熙在場，趙熙見氣氛有些尷尬，便出來打個圓場，他說：“貧和窮不是一樣么，有什么不同？”章太炎正色地說：“非常不同！所謂的貧，字形上就有把貝（古人以貝代表錢）分給其他人的意思，把錢分掉了，自己還不至于一無所有;窮就不一樣了，無家可歸，無親無故，孤然一身，藏身穴內（窮繁體字是窮），如此‘貧怎能和‘窮相提并論呢？”趙熙感慨地說：“我讀書數十年，今日方才懂得貧窮兩字字義啊！”

“貧”只是金錢不足，“窮”是困窘到了極點，章太炎不愧為文字學大師，不僅從字形上對“貧窮”做了深入淺出的解釋，而且對投機取巧的人寄寓了深深的諷誡。