從老子“反”的思想述其體系的展開

（南京林業大學馬克思主義學院 210000）

一、總述老子中“反”的思想

老子文中直接提到“反”字的次數僅有三次，但文中涉及到的相反對立概念卻幾乎涵蓋了所有的篇章。這一系列的相反對立的概念，在老子的哲學體系中，卻并不僅僅是用來說明單純的概念相反，而是內含有一套嚴密而深刻的以“反”為中心的哲學思想體系，并由此向上刻畫了以“道”為最高存在的形而上邏輯和向下描繪了以“圣人”為最高人格修養境界的思想體系。

老子思想中的“反”，應具有以下幾個層次：一是相反的反，即最基本的相反對立的含義。二是返回的返，其中又內嵌著兩層含義，一為相互轉化的意思，即兩個相反對立的概念或事物，在特定的條件下會相互轉化，并不是靜止于某一概念或狀態。二為周而復始的意思，即這樣的相互轉換，并不是ABBA的直線轉換過程，不是非黑即白的絕對的、突變的過程，而是一個漸變的、循環如圓一般的運動過程，是一個由量變積累到質變的過程。下面將對老子這樣的“反”的思想進行論述。

二、反：相反

老子文中幾乎處處都用上了相反的概念，這是無需多言的，但需要注意的是，老子所表達的相反概念，并不是簡單的“是A”還是“是B”這樣的分法，而是“是A”與“非A”的區分比較法。這兩種分法的差別是明顯的，第一種是絕對的、片面的劃分法，而第二種分法，則是全面的、彈性的分法。

比如老子否定“剛”，是想要“非剛”，老子用了“柔”表示這種狀態，這種“柔”，不是軟，不是無力，而是既不剛也不軟的一種韌性與彈性。又或老子說反對“有為”，選擇“無為”，“無為”并不是不作為，而是要在順應客觀的自然規律基礎上發揮主觀能動性，是要順著“勢”而作為。

所以由客觀形容的相反概念出發，老子的論述，并不是從“一端”來到了“另一端”，而是一種“中庸”之法，是一種應變之道。這是老子“反”的思想的第一層含義。

三、返：返回

老子的《道德經》成型于戰國時期，那時候“返”字與“反”字相通，并沒有做出字形上的區分。所以老子在字里行間中透露的“返”的含義，是時刻內嵌于“相反對立”的“反”的概念的，然而在今天，卻因為字義字形變更的原因，“反”與“返”的聯系與統一性，常被拆分得支離破碎，變成了并列的、無關聯的兩個思想。所以我們應該首先明確，“反”在老子思想中，是時刻聯系著“返”的。

《道德經》文本中，“返”通常也會用“復”或者“歸”字來表述，以清晰表達其中細微差別的內涵。“返”首先表示相互對立的概念是會相互轉換的，即“復”。但這還不夠，老子發現，這種相互轉換，并不是直線型的、突變的和靜止的，而是圓形的、漸進的和循環的。

1.相互轉換

相互轉換的思想是建立在相反對立概念的基礎上的，是對相反對立概念的一種深入和性質上的探討。如《道德經》第二十二章中的“曲則全，枉則直，洼則盈，敝則新”以表明退可變為進的思想，第五十八章“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”表明福禍相依，告誡人們不要自滿于富或自悲于禍。最值得關注的，如第三十六章的“將欲歙之，必固張之。將欲弱之，必固強之。將欲廢之，必固興之。將欲取之，必固與之”，即事物如果將要收斂，必先表現出舒張的氣象；事物如果將要衰弱，必先表現出興盛的氣象；事物如果將要被取走，必然先要被給予。在這里，老子很明確的說明了對立事物必將相互轉換而不會永恒不變的道理。

2.周而復始

老子在相互對立概念能相互轉換的基礎上，進一步完善了他的理論，提出了這樣的轉換是一種圓周似的循環變化。在《道德經》第十六章中，老子說到：“致虛極，守靜篤。”保持虛靜的心靈境界，“萬物并作，吾以觀復。”觀看世間萬物并生并死。這其中就用到了“復”字來形容事物的轉換。接著，老子說什么是“復”，“夫物蕓蕓，各復歸其根。”“復”這樣的轉換是一種“歸根”，是一種循環的、漸變的和如大圓般的轉換。接著老子說，這樣的“歸復”，是“命”，是生命不可逆的根本規律，即“復命曰常”，而老子還提醒我們，認識到這樣的規律，才可以說得上是明白人，“知常曰明。”若沒能認識到世間事物和概念都是相互循環轉化的道理，并且還妄加作為的人，必然會得不償失“不知常，妄作兇”。

老子“反”的思想是深刻的，是從認識到對立事物和概念開始，逐步深入到對立事物是相互轉換的、不是靜止的，最后肯定這種轉化是循環的、漸變的和運動的。老子在第五十五章中用“物壯則老”一個詞，概括了事物和概念這樣對立循環轉換的特點。

四、“道”與“圣人”：老子“反”的思想的展開

老子“反”的思想在其哲學思想體系中本質上是一套論證邏輯，其目的，主要在于通過觀察與總結自然界的客觀變化和運行規律，運用對立統一、矛盾發展的認識方法，肯定“柔”“不爭”與“無為”，反對當時有為的苛政暴政與無端而頻繁的戰爭。所以老子“反”的思想，作為其體系中的哲學主干，必然要上達至形而上的天道，下達至形而下的人道。由此產生了老子哲學體系中的最高存在“道”與最高理想人格“圣人”的概念。

而以“反”為邏輯中心的最高理想人格“圣人”，則必然具有這樣的狀態與境界：如《道德經》第二章的“處無為之事”，即能順應自然規律，不干擾事物規律；第七章“后其身”，即不爭先和好出頭；第五十五章的“含德之厚，比喻赤子”，即沒有分別心；第二十九章“去甚，去奢，去泰”，即保持淳樸，反對華貴奢侈。

老子“反”的思想是老子思想體系的起點與重心，也是其哲學思想體系的主心骨。“反”的思想首先是闡述了“是”與“非是”的對立概念相生相滅的性質，然后通過深入和擴充，通過嵌入“返”的含義，表達了這樣對立的概念不僅相生相滅，而且相互轉換，并且是以周而復始的、漸進的方式進行轉換的特點。在此基礎上，老子向上推出了其形而上的最高存在“道”，向下擴充出了最高人格修養境界“圣人”，構成了一套完備的哲學思想體系與人生價值體系，后人由此開創了中國學術史上的一大學術流派：道家。