早期腦瘤無癥狀，定期檢查是關鍵

呂傳彬

腦癌是人們相對陌生的癌癥。腦癌的癥狀是頭痛、嘔吐、突發性癲癇癥、身體疲倦等，和一般疾病的普遍癥狀沒太大差別。當我們出現上述癥狀時，如何分辨自己是腦癌還是其他疾病呢？

癌細胞擴散難以醫治

生長于顱內的腫瘤通稱為腦瘤。我們都知道，腫瘤有良性、惡性之分，腦瘤又可分為由腦實質發生的原發性腦瘤，和由身體其他部位轉移至顱內的繼發性腦瘤。

原發性腦瘤：不同于一般癌癥分為4個癌癥期來劃分病情危重程度，原發性腦瘤以等級來區別。癌等級關系到腫瘤或癌的特性，癌癥期則是癌癥發展的狀況。癌等級可以根據其惡性度分成4個等級，等級越高表示惡性程度越高。第一和第二等級惡性度較低，患者有較長的存活期，有些長達10年甚至20年，具體存活期根據腫瘤種類而定。第三和第四等級屬于高度惡性腫瘤，其中第四等級腫瘤的結果往往是兇險的。第二等級的腦瘤，可能逐漸病變至第三等級，或逐漸惡化病變成第四等級，但第一等級的腦瘤甚少病變。

繼發性腦瘤：近年來，顱內腫瘤發病率呈上升趨勢，據統計，顱內腫瘤約占全身腫瘤的5%，占兒童腫瘤的70%。30%～40%第4期癌癥患者的癌細胞會轉移到腦部，因其膨脹的浸潤性生長，當它在顱內占據一定空間時，不論其性質是良性還是惡性，都勢必使顱內壓升高，壓迫腦組織，導致中樞神經損害，危及患者生命。現代醫學針對第4期癌癥發明了許多藥物，可使患者擁有更長的存活期，但我們也不能因此掉以輕心。

早期腦瘤無明顯癥狀

早期腦癌有時并沒有明顯癥狀，它不像乳癌或其他癌癥，可通過篩檢過程找出早期癥狀。除非腫瘤日益長大，患者有頭痛跡象或別的不適時前往醫院就醫，經過核磁共振成像才得知自己患了腦瘤。有些腦瘤患者因為車禍或意外送醫，順便進行了核磁共振成像，才提早發現腦瘤。

目前來說，核磁共振成像（MRI）是最標準和準確的腦瘤早期診斷手段，但其成像時間較長，也比較貴，患者若要盡快知道是否罹患腦癌，可通過電腦斷層掃描（CT Scan）觀察腦部是否有腫瘤，再進行核磁共振成像做最后確認。

腦癌早期根據腦瘤情況不同，癥狀也有所不同。

●根據腫瘤的等級而定：第四等級的腦瘤，往往發現癥狀后在幾周內就會日益嚴重。高度惡性的腦瘤癥狀轉變非常迅速，生長緩慢的腫瘤，癥狀則相對緩慢發展。

如最常見的良性腦瘤——腦膜瘤，同樣擁有1～4等級。其中最為普遍的是第一等級，它可生長在任何腦部位，包括脊髓。癌細胞雖不會擴散，但腫瘤卻會長大，壓倒腦部神經造成失明，或引發腦部壓力造成頭痛等。

●根據腫瘤位于頭腦不同部位而定：若在控制行為的部位，則可能面對失禁問題和行為轉變等。若腦癌位置落在腦部控制行為以外的部位，患者將有可能無法說話，半身不遂或經歷感知變化，如在控制言談的頭腦部位，會有語言障礙的問題。

精神科專科醫生在診斷前，大多會要求患者先進行核磁共振成像，因為行為轉變也可能因腦瘤或腦部生理問題所引起。較常見的是突發性的憂郁癥，患者突然不愿說話或不同人溝通，毫無緣由地行為轉變等，也可能是腦腫瘤的癥狀。

值得注意的是，上述癥狀，也是其他許多疾病都會有的癥狀，并非有上述癥狀就必定是腦癌。因此，定期檢查對早期腦瘤的確診很重要。

腦癌一般不化療

腦腫瘤是臨床上比較嚴重的一種腫瘤疾病，得病之后必須馬上接受治療，否則癌細胞擴散難以醫治不說，更可能危害患者生命。

目前腦腫瘤的治療方法主要有5種，分別是放射治療、化學治療、手術治療、熱能治療和光動力學治療。臨床上治療腦癌能進行手術時首選手術治療，放療、化療是其次或僅起輔助作用。

以下情況選擇手術治療腦瘤：

●對于原發性腦瘤，最普遍的治療模式是外科手術切除，盡可能將腫瘤細胞移除干凈，避免細胞增生。

●對于良性腦瘤，采用手術完全切除的幾率較高，復發幾率低，患者存活率也較高，如大腦或小腦星狀細胞瘤、蝶鞍顱咽管瘤、腦室脈絡叢瘤等。此類情況不需進行放射線或化學藥物治療，但需定期做CT或MRI復檢。

●對于一般的惡性腦瘤，如退行性星狀細胞瘤、髓母細胞瘤、腦室膜瘤、畸胎瘤等，能夠完全切除或接近完全切除者，預后較佳，但必需加上放射治療或化學藥物治療，方能達到控制腫瘤生長的目的。

以下狀況下采取放療：

1.當手術難以完全清除腫瘤，可視情況予以觀察追蹤、或隨即使用化學藥物治療，或放射線治療；

2.腫瘤置于腦梗或腫瘤包住了血管，進行切除手術過于危險，此時出于安全考慮，可采取放療；針對一些較深層的腫瘤或無法以傳統開刀手術移除的腫瘤，立體定向放射手術射波刀也是另一種手術的選擇。

3.繼發性腦癌治療目的并非治愈癌癥，而是為患者提供更長的存活期和更佳的生活品質。因僅有一兩種藥物（如尼氮芥、替尼泊甙）可通過化療的方式輸送到腦部，故繼發性腦癌的治療主要依靠放療。

假如只有一顆瘤跑到腦部，手術是一個選擇；可是如果患者有很多顆瘤擴散到腦部，唯一的選擇是放療。許多人以為放療可以醫好腫瘤或令腫瘤消失，其實這是錯誤的迷思。對良性腫瘤而言，由于癌細胞不會擴散，放療的功用主要是控制腫瘤體積，預防它日益長大；針對惡性腦瘤，放療則同時起到控制和縮小腫瘤體積的作用。

不管是良性腫瘤還是惡性腫瘤，放療的目的都是避免腫瘤變大。一般幾年后腫瘤會有縮小跡象，通常不會完全消失。若腫瘤對放療產生抵抗力，有時腫瘤會重新擴大，但一般良性腦瘤不發展則不會變大。

維持活躍，助減少疲倦感

腦癌患者所承受的壓力，也會是所有家屬都需要面對的壓力。假如腦瘤患者半身不遂，家人亦需照顧他；若腦瘤造成患者行為或精神方面的問題如憂郁癥，家屬也會受到很大的影響。

腦瘤患者在體能上會很容易疲倦，但這種疲倦并不會因睡眠而消失，若能維持活躍，反而有助于減少疲倦感。因此，患者應該盡可維持活躍，每天到外頭走走或跑動一下，也好過躺在床上。

建議患者嘗試根據自身癥狀限制和能力許可，維持如常的健康生活，包括均衡飲食和運動。在心理方面，患者家庭成員應盡可能地提供支持。