作者馬佳士(Joshua Eisenman),美國德克薩斯大學奧斯汀分校林登·約翰遜公共事務學院助理教授、美國對外政策理事會中國事務資深研究員,著有《紅色中國的綠色革命:社區制度下的技術創新、制度變革與經濟發展》;何理凱(Eric Heginbotham),美國麻省理工學院國際研究中心首席研究員,曾任美國蘭德公司資深政治專家、美國對外關系委員會亞洲研究高級研究員,著有《中國和印度的戰略行為:增長中的實力和警示》等。
該書以對比方式分析了中國在東南亞、中亞、南亞、非洲、中東和拉丁美洲等地區的外交戰略目標和戰略手段,總結了中國參與這些地區事務的基本特征,并評估了戰略成效。該書認為,中國在發展中國家的利益主要表現在經濟領域,同時政治和安全利益日益彰顯;雖然中國在發展中國家的外交戰略目標基本上取得成功,但也面臨很多潛在問題。
主要觀點包含四方面:一是中國奉行全面接觸戰略。作者認為,針對廣大發展中國家,中國采取包括政治、經濟、文化和軍事在內的全面接觸戰略,各個組成部分相輔相成、相互交叉,單一事件往往囊括多種元素,要求多中心、多層次、多主體的子網絡之間互聯互通、緊密配合。二是中國通過債務融資推動與發展中國家合作。作者指出,考慮到發展中國家存在政治差異,中國與發展中國家的合作主要在經濟領域。中國的“走出去”戰略為中國制造產品打開了國外市場。“一帶一路”倡議促進了中國在基礎設施領域的對外金融投資和貸款,為中國在工業、電信等巨大產能領域提供了可持續發展機遇。三是中國致力于推動國際關系民主化。作者認為,中國遵守現有國際秩序和規范,與美國等大國尋求合作以減少沖突;同時致力于構建更加民主和多極的世界秩序,壓縮美國采取單邊行動的空間,進而在國際秩序中爭取更大話語權。為此,中國與發展中國家廣泛建立戰略合作伙伴關系,通過金磚國家和二十國集團等國際組織來尋求與發展中國家的共同利益,通過共同籌辦多邊地區論壇來協調與發展中國家的關系。四是中國不斷加強與發展中國家的軍事外交關系。作者認為,中國與發展中國家深化軍事外交的具體表現為:與重要鄰國建立防務和安全磋商機制,強化安全關系;與越來越多東南亞、南亞和中亞國家建立軍事合作伙伴關系,擴大聯合軍演范圍;中國海軍頻繁到訪蒙巴薩、拉各斯和里約熱內盧等發展中國家重要港口;中國國防軍工企業的出口額大幅提升并有望繼續增加。
作者總結認為,中國在與發展中國家外交關系方面取得了很大成功,但也面臨諸多問題,主要是中國在發展中國家的債務融資風險日益加大,發展中國家民眾也有不滿情緒,中國對發展中國家的影響力仍有局限性。