海蛇不喝海水，怎么解渴

本刊廣州編輯部

生活在海里的生物，需要淡水嗎？答案是肯定的。所有海生魚類身上還有一套功效神奇的蒸餾系統，用于過濾體內的鹽分。魚的蒸餾系統設置在魚鰓里，在這一系統里有一種特殊的細胞專門吸收血液里的鹽分，并可以將鹽分高度濃縮之后，與粘液一道排出體外。經過這么一番“淡化”處理后，海魚體內的含鹽量就可以保持正常了。

但是生活在海里的蛇可沒這么幸運，它們沒有“魚鰓”幫忙過濾鹽分，不能直接飲用海水，而是要找淡水以補充體內水分。美國佛羅里達大學生物學教授Harvey Lillywhite今年發布了一個研究新發現：生活在干旱地區的海蛇，可以在雨季來臨時緩解其脫水現象。具體解釋就是，海洋上也會下雨，大雨期間海水表面就會有很多淡水，即使和海水混合了，也不會太咸，足以讓海蛇們解渴了。

Lillywhite教授帶領團隊研究了生活在哥斯達黎加的黃腹海蛇（雖然顏色活潑鮮艷，但它可是有劇毒的）。6月-7月是當地的干旱季節，黃腹海蛇在這段時間的生存最為困難。研究人員在哥斯達黎加海岸捕獲了99條海蛇（同學們還不是專業科研人員，千萬不要模仿），并在實驗室中為它們提供了淡水。他們發現在干旱季節結束后，如果是剛下完雨再去捕蛇，能找到的海蛇非常少。這就說明了，海蛇需要通過降水解渴，否則它們就需要去岸邊找淡水喝，如果在旱季找不到淡水，它們很可能就會渴死。

但是海蛇們能否感知到海洋上什么時候會降雨？它們具體又是如何快速補充淡水的呢？現在科學家們對這些方面的研究還比較欠缺。近幾年來，一些海蛇的數量大幅度減少，甚至有的海蛇已經滅絕，對于它們來說，如何定位并獲取降水是很重要的，但是人類對環境的破壞造成了氣候變化，海面上的降水狀況也在不斷改變。這會給海蛇的生存帶來哪些影響呢？雖然現在還沒有明確的科學實驗研究來證明，但是這是非常值得我們去關注的，因為我們人類的一個小小行為習慣，可能就會引發一個物種的滅亡。

（信息源自《每日科學》）