美國或面臨國際學生留學挑戰

據BBC報道，根據2018年11月公布的官方數據，2017年，美國高校的國際學生招生人數下降近7%。這是美國連續第二年國際招生人數下滑，對當年美國經濟造成的損失達市場價值420億美元。

負責收集年度數據的美國國際教育研究院（International Institute of Education，IIE）面向未來新生開展了不選擇留學美國的調查，發現其中包含政治及經濟成本等多方面因素。其中，簽證申請過程是最大阻礙，美國的社會和政治環境成為反饋最多的因素，高昂的學費以及“在美國感覺不受歡迎”和對“在美國的人身安全”的擔憂等亦成為國際學生的重要考慮。從數據來看，跌幅最大的來源地是印度、韓國、墨西哥和沙特阿拉伯。從英國、德國和法國進入美國大學的人數也有所下降。據分析，招生人數下跌最具沖擊力之處在于，這是一種持續了數十年的增長模式的逆轉。

此前，美國教育系統的國際學生總數持續攀升，其在吸引世界上最大的國際學生市場份額方面極其成功。20世紀60年代初，美國約有5萬名國際學生，到2000年達50多萬，增幅達10倍多。2015年，美國有100多萬留學生。龐大的國際學生留學總數不僅為美國帶來了經濟收益，而且被視為促進美國“軟實力”及全球影響力提升的重要組成部分。

然而，近年來前往美國留學人數的顯著下降（兩年間下降了10%）表明，美國持續上漲幾十年的國際學生留學趨勢已停滯不前。若非中國學生需求的持續增長，降幅可能會更大。目前，中國學生是美國最大的留學生群體。2000-2018年，在美中國留學生人數從6萬增至36萬以上，主要集中在科學、技術、數學、商學等學科。他們為美國高等教育帶來了數十億美元收入。

最新數據顯示，美國高等教育在其國際學生領域，很大程度上更看重亞洲，而非西方國家。來自中國和印度的國際學生占美國所有國際學生總數的50%，而在美的伊朗學生也比英國學生多。英國是歐洲向美國輸送國際學生最多的國家，但仍僅占美國國際學生總數的1%（約為1.15萬名），且過去幾年略有下降。此外，美國面臨的另一挑戰是，其他國家的大學（尤其是澳大利亞和加拿大）的受歡迎程度正日益上升。

（中國駐英國大使館教育處夏建輝供稿）