探尋“蛟龍”號背后的故事

肖婷婷

創造了世界同類作業型潛水器的最大下潛深度紀錄的“蛟龍”號，傲人成績背后的故事也精彩紛呈。

中國“蛟龍”號。無錫702所造

美麗的太湖之濱，坐落著“蛟龍”號的設計生產單位——中船重工702所。

“十年磨礪闖海溝，四度探海成正果。”步入702所大門，眼前紅色橫幅上的這句話讓人印象深刻。

1951年建立，1965年總部搬至無錫的702所主要從事船舶及海洋工程領域的水動力學、結構力學及振動等相關技術的研究，以及高性能船舶與水下工程的研究設計與開發。為向海洋強國夢想邁進，上世紀九十年代，在成功研制載人潛水器、有纜水下機器人和無纜水下機器人后，研究所老一代科學家們提出了設計大深度載人潛水器的計劃。但由于當時條件所限，研究工作未能啟動。

2002年6月，科技部正式把7000米載人潛水器列為國家863計劃重大專項。在科技部、國家海洋局的領導下和中國大洋協會的具體組織下，作為載人潛水器總師單位，702所聯合中科院沈陽自動化所、中科院聲學所負責潛水器本體研制任務，同時承擔總裝與集成、潛航員培訓等工作。

十年來，以702所為主的-國內100多家科研單位，從無到有，在很多深海設備、加工工藝國內外處于空白的情況下，打造出了在海洋深處潛行自如的“蛟龍”號。

700個大氣壓考驗“蛟龍”號的身子骨

“蛟龍”號每次下潛前，海試指揮部會根據海底作業的不同任務選擇3名駕駛員和試航員，并向3人描述下潛任務和可能遇到的困難以及相應的對策。在母船把“蛟龍”號放到海面后，下潛人員還要對“蛟龍”號進行一次檢查，確保電力、通信正常。一切無誤的情況下，“蛟龍”號便會被“松綁”，脫離母船。這艘重達22噸的大家伙，其重力超過海水的浮力，一旦被“松綁”，便會一路下沉。下潛速度為每分鐘30～40米。

“這種下潛有點像黑了燈、慢速向下墜的電梯。”潛航員唐嘉陵說，下潛的過程中，一開始還能看到外面有“流星雨”逆流而上，但下潛到幾百米以下時外面便一片漆黑。他所說的“流星雨”是指海下自發光的浮游生物，“這些生物發出各種不同顏色的光”，加上“蛟龍”的下潛速度比較快，所以，下潛人員經常能看到一道道光點逆向飛逝，就像夜空的流星劃過一樣。

不要以為，下潛過程中，下潛人員只是看風景，那只是極偶爾可以享受的閑趣。在下潛中，他們要靠聲吶系統探知哪有魚洞、哪是坑、障礙物在哪，以便避開。更重要的是要集中精力測試“蛟龍”號各個設備的參數變化，每個階段都有一定的作業任務，總共有20余項。尤其是突破5000米到7000米的過程中，要特別留意各個設備的變化。海下7000米意味著700個大氣壓，能將人瞬間擠碎，這考驗著“蛟龍”的“身子骨”。

怏到海底的時候，下潛人員會拋掉一組壓鐵，之后“蛟龍號”便會懸浮在海底，就像直升機的懸停一樣。隨后在海底巡航，了解海底的環境，找符合任務目標的作業地點進行作業。

作業完成后，下潛人員會拋棄第二組壓鐵。由于浮力大過了重力，“蛟龍”號會慢慢地浮上水面。母船人員發現后，便會派出小艇，工作人員用繩索掛住“蛟龍”，將其收回上船。上船后，科研人員開始處理“蛟龍”從海底帶來的相關數據和一些樣品進行分析。每次海試都將持續12個小時左右，其中在海底作業時間為3個多小時。

世界載人深潛器首次在7000米海底取得如此多樣品

7000米級海試。“蛟龍”號取得了地質、生物、沉積物樣品和水樣，并記錄了大量海底影像資料，是世界載人深潛器首次在7000米海底取得如此多的樣品，“我們的科學家看了都如獲至寶”。

為了看得清、看得遠，“蛟龍”配有石英鹵素燈、HID和HIM等8個水下燈源和10臺LED燈。燈光能照射的距離為7-9米。它還裝有2臺高清攝像機、1臺照相機等。利用這些設備，潛航員在第2次海試的時候，“蛟龍”號進行了7000米級海底微地形地貌測繪，成圖1400米×450米。除了明亮的眼睛，“蛟龍”還有一雙敏捷、輕巧的手。右手被稱為繡花手，很精細，可以伸出，輕巧地張合手掌；左手是開關控制，肩、肘、腕各關節操控起來動作都很明顯，力量大。可以用來抓住大塊頭的東西，也起到錨定的作用。

看著兩個長度超過一個人身長的金屬機械手，很多人怎么也想不到它能捉到軟體的海參。抓海參的時候，潛航員要操控“蛟龍”的右機械手，伸過去，張開手，收攏，抓住，再成功地裝進位于“蛟龍”前方的采樣籃中。

“5000米級海試時，抓獲的海參最后都從采樣籃中跑了，為此，技術人員改進設備、潛航員們集中進行了3個月的作業訓練。最終抓獲了兩只海參。”唐嘉陵說，目前抓獲海參的最短時間是13分鐘。

“蛟龍”號載人潛水器。

7000米海試中曾失去聯系1小時

在進行7000米海試過程中，發生了一起非常涼險的情況——母船的指揮系統跟潛水器內部的潛航員失去聯系近1小時。

“按照操作規程，如果通訊中斷15分鐘，就應該拋載上浮，潛水器必須返航。而那次下潛，母船的指揮系統跟潛水器內部的潛航員失聯近1小時！”回憶起“蛟龍”號7000米海試中發生的驚險一幕，現場總指揮劉峰至今心有余悸。

入海前，潛航員們剛剛對“蛟龍”號進行一次全面的檢查，確保電力、通信正常，但意想不到的事情還是發生了。

失聯后，海試指揮部經過分析當即作出判斷：潛水器內肯定沒有問題，因為各項數據顯示潛水器的設備運轉正常。

最后原因查明，原來是操作不慎，潛航員按到了一個開啟另一種通信方式的按鈕，這種通信方式是最優先的，其它通信方式在它開啟的情況下都要關閉。發現問題之后，指揮部馬上重新建立通訊，潛航員們也順利地完成了剩下的作業。

這雖然是一次偶然事故，卻讓所有人的心懸到了嗓子眼。那驚魂一小時，很難想象中國的深潛隊員經歷了怎樣的心理考驗。“蛟龍號”首席潛航員葉聰說：“深海是漆黑的，從人的視覺上是看不到的，不像你登上了一個高山，看得到和山腳下的落差，我們在深潛器里面看到的只是數字。”

資料來源：新華社、《南方日報》