運江古鎮

覃壽娟

運江古鎮位于象州縣北部，距離縣城20多公里，處在一座江心孤島，上，面積約1平方公里，四周環水，位置極佳，仿佛世外桃源。運江古鎮始建于漢代，距今已有兩千多年的歷史，說它是古鎮，一點都不為過，而且它在中國古鎮史上有著很厚重的一筆。

運江古鎮雖為孤島，處于汪洋之中，卻千年不沉。據說它是塊烏龜地，下面有個大烏龜背負著，水漲則升，水落則降。也有人說它是塊葫蘆地，會隨水漲落。傳聞終究無法考證，但古鎮仍在，就足以證明先人選址的英明。滔滔不息的柳江水讓運江古鎮上通柳州，下達廣州等地，水路往返的便利使運江古鎮成為歷史上的商埠重地，有著“柳江名埠”的美稱。

運江古鎮一直是人口密集、物流穿梭的繁盛之地。20世紀80年代，隨著社會的發展，陸路交通的日漸發達，商賈不再云集，當地居民逐漸遷出，運江古鎮逐漸衰敗沒落，但是大部分建筑都保留了下來。古鎮雖然破敗，卻掩蓋不了往日的繁華，走進古鎮，猶如走進了歷史畫卷，在一物一什中，追尋遠去的光陰。

初入古鎮，一條自北向南的青石板巷便映入眼簾。青石板巷寬約4米，長約300米，由一塊塊青石鋪就。人來人往的踩踏，風吹雨打的侵襲，讓它變得圓潤光滑，像鋼琴的黑白鍵，延伸向巷子深處，又像一首辭令，一仄一平，高低迂回中，景致各不相同。這樣的一條巷子，適合春深小雨之時，一個人，撐一把傘，迤邐而行。雨落在傘上，滴答滴答，像燕子輕啄，似細珠落盤。水聚成流，沿傘邊滑落，一顆顆，一串串，晶瑩剔透。這時，戴望舒那首《雨巷》會不自覺地溢出唇邊……

古鎮上的千年老街至今仍保留著明末清初的二層騎樓式的嶺南建筑風格。抬眼望去，雖已是殘垣斷壁，蛛絲網掛，但黛瓦白墻，檐飛角突，鏤雕窗格，依舊精美獨特。騎樓下鋪上居，前為店，后為廚，天井頂面多設明瓦數塊，以取日光照射。騎樓宜商宜居，帶著明顯的商埠氣息。當年這里有客棧、飯館、劇院、百貨店、酒肆，還有衙門等。一些依稀可見的鋪標商號，如同一張張泛黃的古鎮名片，展示著當年的繁盛之景。現在的騎樓大多人去樓空，但每一面墻壁，每一塊磚，每一片瓦，每一條椽都在訴說著一個個遠去的故事。推開虛掩的大門，仿佛進入了時光隧道：搭著白毛巾的店小二滿臉堆笑向你走來;一身花衣裳、挽著發髻、敲著算盤的老板娘向你走來;更有那穿梭在店間，打扮各異的客商向你走來……

運江古鎮雖為彈丸之地，卻坐落著一座始建于道光年間，名揚華南的粵東會館。據史料記載，會館處于小島北端，占地十幾畝，由來自廣東的各商號集資興建，是貨物交易、信息交流、加強聯誼的重要場所。會館一丈多高的圍墻—律由青磚砌成，大門上的橫匾是金色的“粵廣商會會館”字樣，守門的是兩尊口含丹珠的大石獅，地面全部鋪設青石板，館檐和館頂雕龍刻鳳，栩栩如生。大堂內神像很多，佛祖坐在正中位置，兩旁是各路神仙，矮小的土地公則手拄拐杖立于門邊角落。會館走廊迂回曲折，種有各種花草樹木點襯，景致多樣。整個會館建造得堂皇富麗，集中展示當地老百姓的建筑藝術，只是后來悉數盡毀，再也找尋不到它的痕跡。倒是有一幢西洋的樓房格外顯眼，那是一座兩層高的舊樓，有著高大的羅馬柱子，哥特式的拱門窗子，半圓形敞開式的觀景陽臺。相傳此樓曾做過教堂，后又做過小學學堂。以古鎮當年的繁榮程度，出現這種西洋風格的建筑也不足為奇。駐足于此，那些在此傳教的傳教士和讀書的學子早已作古，但布道的場景如在眼前，瑯瑯的讀書聲也仿佛穿過時光，縈繞耳旁……

既為航運，自然就有碼頭。運江古鎮有宏源、沙街、東街和古石門四個碼頭，建于宋代，如今還有遺址。碼頭的階梯由一塊塊青石板鋪就，一坡一平臺，從島上向下鳥瞰，蜿蜒如蛇，直入河沿。可以想見，曾經的碼頭，貨物堆積如山，挑夫如梭，商人云集，熱鬧無比。唐代白居易《琵琶行》詩云“商人重利輕別離，前月浮梁買茶去。去來江口守空船，繞船月明江水寒。”利難舍，情難離，古鎮的碼頭也曾上演過無數的夫妻相別、親人難舍的情境吧。滔滔的河水奔流不息，有多少承諾隨船啟航？又有多少誓言隨水流逝？河水依舊在，風流卻總被風吹雨打去。

島的最北邊，有一座臨江而建的甘王廟。甘王是象州流傳最廣的神話人物，民間尊稱他為“甘王爺”，并為他立廟塑身，廣為崇拜，形成了象州以及周邊地區壯族民間一種獨特的宗教信仰——甘王廟會。甘王本姓羅，單名應，南朝人，生于今金秀瑤族自治縣大樟鄉古東村（原為象州縣轄地），后改為甘姓，受封大將軍時姓甘名佃。相傳羅應20歲時，番兵入侵，他參加了護國戰役，以法術調動陰兵，取得大勝。羅應班師回朝后，皇帝封他為“護國大將軍”，但他不愿意做官，只求皇帝免去家鄉百姓的賦稅，皇帝欣然應允。為了感謝他，鄉親們就用木頭為他雕像，當神來供奉。誰知雕像尚未完工，羅應就已附入雕像成神，人們急忙燒香拜祭，突見神像張嘴凸眉，一副很難受的模樣。仔細一看，原是鼻孔沒挖通，于是急忙叫木匠用斧子去鑿，誰知一斧下去鮮血直流，木匠一慌，隨手往雕像臉上一抹，羅應便成了現在滿臉通紅的樣子。史籍上最早記載甘王的是王象之所著的宋代國家地理志《輿地紀勝》，“甘將軍正廟，在陽壽縣北七十里。公家富饒，務賑濟。”至于陽壽縣，史書云：“隋開皇十一年（591年）置。治今廣西象州縣。”而明《（萬歷）廣西通志》記載：“甘佃，象州人，家富而樂施，凡窘戚有求者，未嘗少吝。性靈異，決禍福如響。一日聚鄰里告日：‘吾已厭世矣！言訖遂瞑目而逝。鄉人立廟祀之。”清《（康熙）廣西通志》和當代《象州縣志》也有類似記載。每年農歷七月二十八日甘王生日這一天，運江甘王大廟都會舉行為期3天的廟會（節），將大廟里的神像抬到各地小廟，謂之“神游”或“出巡”。直至如今，廟會之時，求安祈福的人絡繹不絕，香火旺盛。

運江人溫順淳厚，聰明智慧。《象州縣志》序云：“……其民俗敦篤，包舉眾流，如洪爐大冶，頑金鈍鐵悉為陶熔;又如巨海長江，橫流細瀆皆能容納。小德川流，大德敦化。”如今的運江古鎮，年輕人早已飛向了外面的繁華世界，只有少許上了年紀的老人在堅守。故鄉是根，他們在這里長大，在這里老去，甚至一草一木都融入血液里，再也無法分離。他們和古鎮構成了現在落寞的風景。即使是這樣，在破舊的小院里，也能看到崩塌的圍墻上稀落地開著鮮艷的小花。日子再舊，時光再老，總有蓬勃的生命向上，盛似花開。

運江古鎮，蒼涼之處見繁華。前塵往事已隨流水而去，后人來者也莫不是人間過客。對于人間的光陰，唯有珍惜，也唯有珍惜。