走進神奇動物

張丹

“胡馬大宛名，鋒棱瘦骨成。竹批雙耳峻，風入四蹄輕。所向無空闊，真堪托死生。驍騰有如此，萬里可橫行。”自古以來，不論是文人墨客還是武將俠士都十分喜歡馬。在各類文學作品中，以馬為題材入詩作詞的不計其數。

馬是一種古老的動物，起源于6 000萬年前新生代第三紀初期，其祖先為原蹄獸，頭部和尾巴較長，四肢短而笨重，行走緩慢，常在森林或熱帶平原上活動，以植物為食，四肢均有五趾。進入中新世以后，干燥草原代替了濕潤灌木林，馬屬動物的生理機能和身體結構隨之發生明顯變化：體格增大，四肢變長，長為單趾，牙齒變硬且趨復雜。經過漸新馬、中新馬和上新馬等進化階段的演化，到第四紀更新世演變為我們今天常見的單蹄馬（不分腳趾）。

中國是最早馴化馬匹的國家之一。黃河下游的山東以及江蘇等地的大汶口文化時期、仰韶文化時期遺址發掘的文物均顯示，距今6 000年前野馬已被馴化為家畜。在中國，馬姓還是常見的姓氏之一。在傳統的十二生肖中也有馬的身影。

【漫漫回家路】

中國馬系眾多，其中較有代表性的是普氏野馬。普氏野馬有6 000萬年進化史，是比大熊貓（800萬年進化史）歷史更悠久的古老物種。普氏野馬的染色體為66個，比家馬多出1對，智商約為6歲的孩童。普氏野馬棲息于緩坡上的山地草原、開闊的戈壁荒漠及水草條件略好的沙漠、戈壁。它原本分布于中國新疆準葛爾盆地北塔山及甘肅、內蒙古交界的馬鬃山一帶，百年前遭受掠奪幾近滅絕。

1899 - 1903年，俄、法、英等國的研究機構將50匹普氏野馬運抵歐洲。到二戰結束時，這些普氏野馬僅在捷克和德國剩下不到20匹。改革開放后，我國于1986年建立新疆卡拉麥里野馬保護區，在30多年間先后從德、英、美等國引回24匹普氏野馬;1990年第一次將圈養改為在3 000畝開闊的土地上大面積放養;2001年正式將第一批27匹野馬放歸野外。在相關組織和人員的努力下，目前，普氏野馬逐漸恢復到400多匹，中國成為世界上擁有野馬數量最多的國家，新疆卡拉麥里野馬保護區也成為亞洲最大、最有成效的野馬保護單位。普氏野馬在世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中的等級由野外絕滅回升到瀕危。從2001年新疆野馬繁育中心首次野放以來，經過工作人員的反復訓練、觀測、研究、野放，全疆已經有15匹普氏野馬完全脫離人為干預，靠自己的本事在大自然中生存下來。準噶爾盆地的萬古荒原上，終于響起了真正意義上的普氏野馬的馬蹄聲。

【聰明的草原精靈】

普氏野馬體長約210厘米，肩高約110厘米，尾長90厘米，體重約350千克。它骨骼堅實，肌腱和韌帶發育良好，蹄質堅硬，能在堅硬地面上迅速奔馳。夏季毛呈淺棕色，兩側及四肢內側色澤較淡，腹部為乳黃色;冬季毛略長且粗，顏色稍淺，兩頰有赤褐色長毛，皮毛春、秋季各脫換一次;汗腺發達，有利于調節體溫，不畏嚴寒酷暑，容易適應新環境;胸廓深廣，心肺發達，適于奔跑和強烈運動;食道狹窄，單胃，大腸特別是盲腸異常發達，有助于消化吸收粗糙食物。

普氏野馬的嗅覺非常發達，感知信息能力非常強，它能在聽覺或其他感知器官沒有察覺的情況下接收外來信息，并迅速做出反應。它的聽覺也很發達，耳組織結構敏銳，無需改變體位和轉運頭部，僅靠耳廓的運動就能判斷聲源方向，并能對聲音做出判斷。普氏野馬還能根據同伴發出的聲音判斷其所處狀況，如尋求、憂慮、高興、恐懼等狀態。

普氏野馬的視覺很差，容易受到驚嚇。這使它的距離感知能力比較弱，如跳躍壕溝或跨越障礙時，常發生懼怕障礙物，從而懼跳的現象。但普氏野馬的夜間視覺能力較強，眼底的視網膜外層有一層“照膜”，可將透過視網膜多余的光線再返回視網膜感受器，因而視神經的感受量可大于原光的兩倍以上。因此，在弱光情況下，普氏野馬在夜間也能清楚地辨別夜路和夜出動物。

此外，普氏野馬睡覺的方式比較有趣。普氏野馬一天能睡八九次，合計約六小時，特別是在天亮以前的兩個小時，睡得最香。它可以隨時隨地睡覺，但大多為站姿。野馬生活在一望無際的沙漠草原地區，在遠古時期既是人類的狩獵對象，又是肉食動物的美味佳肴。它不像牛羊可以用角與敵斗爭，只能靠奔跑來逃避。而食肉動物多在夜間捕食，普氏野馬為了能夠及時避敵，不敢在夜間高枕無憂地臥地而睡，而是保持高度警惕，站立入眠。

世界上還有其他有名馬種： ? ? 1.法拉貝拉：原產于阿根廷，是世界上最小的馬種，身高只有38厘米，體重僅9千克，相當于一只中小型狗。2.大宛馬： ? 源自大宛國（古西域國名），即今中亞費爾干納盆地。據《史記》記載，大宛馬“其先天馬子也”，它在高速疾跑后，肩膀位置會慢慢鼓起，流出像鮮血一樣的汗水，因此得名“汗血寶馬”。3.蒙古馬： ? 世界較古老的馬種之一，主要產于內蒙古草原，是典型的草原馬種。它身軀粗壯，四肢堅實有力，生命力極強，能夠在艱苦惡劣的條件下生存，1小時可行進60公里路程。經過調馴的蒙古馬，在戰場上不驚不詐，勇猛無比，歷來是優秀軍馬。