話說“祭侄貼”

魯民

這一年，平原太守顏真卿50歲了。

50歲是個人生的重要年頭，要是做壽就該稱為“大壽”，但凡家里有點條件的都難以免俗，且顏真卿也是個不小的官員，還以書法聞名于世，沒點動靜似乎說不過去。但顏真卿生性淡泊，素不喜歡做壽，加上做官清廉，也沒那么多閑錢來折騰。

可是夫人孩子執意要給他做壽，實在拗不過老伴，顏真卿只好發話說：國難當頭，一切從簡，壽辰之日，一碗長壽面而已，其他下人磕頭即可，不得再生枝節，徒費錢帑。顏真卿無心做壽，更重要的是因為他還惦記著一件事，他的堂兄常山郡（河北正定縣西南）太守顏杲卿及其從侄顏季明還困守危城，被安史叛軍團團包圍，正在晝夜苦戰。

夜里，顏真卿做了個噩夢，堂兄和侄子滿臉是血，力戰而死。驚醒后他再也難以入眠，索性翻身下床，見天色太早，就在案幾上鋪開紙張，揮毫練字。說話間，天已放亮，夫人前來催飯，顏真卿筆下正酣，推說寫完再食。這時，突然聞得衙外馬蹄聲聲，鑾鈴作響，一軍士急急忙忙送來前方戰報。打開一看，醒目大字，字字驚心：正月八日，常山城池陷落，太守顏杲卿、子顏季明及眾將士壯烈殉國，取義成仁。

讀完戰報，顏真卿心如刀絞，老淚縱橫，強壓著悲憤，沒有哭出聲來。更可悲的是，顏杲卿父子尸首無存，連入土為安葬入祖墳都沒有可能。但人死不能復生，我還能為侄子做些什么？他屏退左右，關起門來，凝思片刻，揮筆緩緩寫下“祭侄季明文稿”幾個剛勁大字。

“惟爾挺生，夙標幼德。……