多角度客觀看待美國教育的問題和優(yōu)勢

何燕林

對于以英美體系為代表的西方教育，媒體上有很多文章，總體上，我們在“自負(fù)”和“自卑”的兩個(gè)極端搖擺。特別是對美國教育的認(rèn)識(shí)往往帶著個(gè)人的主觀情緒，根據(jù)片面的資料做一些“自以為”的解讀。萬維鋼的《智識(shí)分子——做個(gè)復(fù)雜的現(xiàn)代人》一書中，關(guān)于美國教育的《我們“羨慕”的美國教育，到底是美國哪個(gè)階層的教育》一文，我看過多遍。這篇文章給我們認(rèn)識(shí)美國教育提供了一些新角度，但還是存在一些偏頗。

為了進(jìn)一步客觀認(rèn)識(shí)美國教育，我也把這篇文章推薦給了三年前舉家到美國的老朋友——C老師閱讀。她曾在國內(nèi)當(dāng)了近十年的中學(xué)教師，現(xiàn)在在美國照看上小學(xué)的女兒，同時(shí)在一家幼兒園兼職，她曾去美國的小學(xué)、大學(xué)、職業(yè)技術(shù)學(xué)院都聽過課，始終關(guān)注和思考教育問題。我自己在澳洲訪學(xué)，關(guān)注中西方教育的比對，由此，我們多次探討了中美教育的優(yōu)劣，結(jié)合萬維鋼的文章，我們有幾點(diǎn)共識(shí)。

一、美國教育中看得見的一些問題

1. 美國教育的區(qū)域和類別差異大。

萬維鋼在書中講道：“美國是個(gè)有嚴(yán)重階層區(qū)分的國家，各社區(qū)按房價(jià)自然分開，在某種意義上是事實(shí)上的種族和貧富隔離。公立中小學(xué)的經(jīng)費(fèi)主要由所在學(xué)區(qū)的房產(chǎn)稅而來，這意味著兩點(diǎn)：第一，富人區(qū)的學(xué)校更有錢，可以請更好的教師，用更好的設(shè)備，有更高的教學(xué)水平;第二，學(xué)生們其實(shí)是在跟自己同階層的人一起上學(xué)?！边@是有一定道理的。地域不同的城市和社區(qū)，教育水平差異大。即使是同一個(gè)區(qū)域的學(xué)校，也存在精英學(xué)校、公立學(xué)校、私立學(xué)校、社區(qū)學(xué)校這四類。一般而言，精英學(xué)校最強(qiáng)，私立學(xué)校較好，公立學(xué)校次之，社區(qū)學(xué)校最弱，這主要是由于教育經(jīng)費(fèi)的投入不同而決定的。

C老師剛到美國時(shí)住在新墨西哥州，現(xiàn)在搬到明尼蘇達(dá)州，南北兩端城市的比對反差較大。她說，原來城市的經(jīng)濟(jì)和治安都不好，墨西哥的偷渡客很多，而現(xiàn)在所居住城市的公共資源和教育條件比她想象的還好。美國的中小學(xué)入學(xué)也有學(xué)區(qū)問題，私立學(xué)校不分區(qū)但學(xué)費(fèi)高。公立學(xué)校學(xué)費(fèi)便宜但教育質(zhì)量有差異，可以上Google查Greatschool這個(gè)評分系統(tǒng)，里面的各學(xué)校評分排名很客觀。每個(gè)家庭可以選擇喜歡的學(xué)校，再到這個(gè)學(xué)區(qū)內(nèi)買房或者租房，租房之后只要用租房合同就可以給孩子到學(xué)校報(bào)名。因此，好學(xué)校附近的房子租金就貴，每個(gè)家庭根據(jù)收入情況租獨(dú)棟房子或者公寓。

最近C老師的女兒在學(xué)花樣滑冰秀，這個(gè)人口才十萬人的小城市在花樣滑冰上具有專業(yè)水平的人才比中國東北的一個(gè)省還要多。而她一個(gè)朋友的兩個(gè)女兒，因生活在一個(gè)農(nóng)場里，附近的教育資源比較弱，還因?yàn)榧彝ピ蚋咧虚_始就打工賺錢供自己上大學(xué)，所以，現(xiàn)在大學(xué)快畢業(yè)了，對職業(yè)方向也較迷茫，一路走來比較艱辛。

可見教育不均衡問題是世界上大部分國家普遍存在的問題，即使像美國這樣“超級大國”也不例外。如果不對美國的教育做較全面的了解和較深入的體驗(yàn)，在對比中美教育時(shí)沒能選對參照物，認(rèn)知上很容易造成盲人摸象或各執(zhí)一端的情況。

2. 不同層次學(xué)校提供的教學(xué)資源差異大，不同家庭的孩子素質(zhì)也不同，進(jìn)一步固化了社會(huì)分層。

按萬維剛書中的劃分，C老師的女兒所在學(xué)校應(yīng)該屬于“中產(chǎn)階層”和“統(tǒng)治階層”之間的層次。下午3點(diǎn)多放學(xué)后，學(xué)校和社區(qū)聯(lián)辦提供很多興趣小組供孩子選擇，因?yàn)橛胸?cái)政補(bǔ)貼，所以家長只要交較少的費(fèi)用，C老師的女兒這學(xué)期就報(bào)了“高大上”的花樣滑冰。這學(xué)期學(xué)校還請了兩位作家、一位演員、好幾個(gè)醫(yī)生、還有消防員進(jìn)班講課，充分利用社會(huì)資源轉(zhuǎn)化成生動(dòng)有效的教學(xué)資源。而普通公立學(xué)校無法提供這些課程資源，3點(diǎn)多放學(xué)后孩子基本上就處于“放羊”狀態(tài)，如果到社會(huì)機(jī)構(gòu)報(bào)名參加興趣班，費(fèi)用高很多，對于一般家庭而言就是明顯的負(fù)擔(dān)。

此外，不同家庭教育環(huán)境對孩子學(xué)習(xí)能力的影響也很大。C老師在幼兒園的工作中發(fā)現(xiàn)很多剛?cè)雸@的四五歲小孩閱讀能力很強(qiáng)，興趣很高，注意力集中的時(shí)間也更長。因?yàn)樗麄兊募议L在家里就一直陪伴孩子閱讀，培養(yǎng)了良好的閱讀習(xí)慣和能力。而家長本身素質(zhì)或知識(shí)水平不高的家庭對孩子這方面的培養(yǎng)明顯缺失。閱讀能力在基礎(chǔ)教育階段是非常重要的基礎(chǔ)學(xué)習(xí)能力，直接影響到孩子今后的學(xué)習(xí)成效。由此，來自不同家庭的孩子構(gòu)成學(xué)校的生源素質(zhì)不同，導(dǎo)致學(xué)校呈現(xiàn)的教學(xué)質(zhì)量也有較大差異。這也就是美國很多人想挑富人區(qū)，很多華人想進(jìn)私立校的重要原因。

教育本是促進(jìn)階層流動(dòng)的重要機(jī)會(huì)，教育不平衡使得個(gè)人發(fā)展的起點(diǎn)不公平，導(dǎo)致社會(huì)階層的固化。

但是，不同學(xué)校的教學(xué)法是否就像文章寫的區(qū)分得那么絕對，文中嚴(yán)格的“階級分析法”是否都適用？我與C老師都表示質(zhì)疑。因?yàn)閾?jù)我們多方面的觀察了解，西方在小學(xué)和幼兒階段的課堂教學(xué)方法總體上都具有靈活、個(gè)性、開放的共性特征。C老師去年即使在美國經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平倒數(shù)的新墨西哥州的普通公立學(xué)校，對開放和個(gè)性的課堂教學(xué)也有很深的印象。美國中小學(xué)教學(xué)只有大綱為依據(jù)沒有固定的課本，小學(xué)和幼兒階段基本上都在“玩中學(xué)”，教師特別注重對孩子的鼓勵(lì)，對問題的發(fā)現(xiàn)和動(dòng)手能力的培養(yǎng)，這些特點(diǎn)已有很多文章介紹，就不再詳細(xì)展開。

在與C老師多次交流中我們認(rèn)為，美國教育背后還有些容易被忽略的優(yōu)勢恰恰是我們當(dāng)前教育所缺失的。

二、美國教育背后容易被忽略的優(yōu)勢

1. 職業(yè)平等觀和社會(huì)福利制度一定程度上彌合了教育分層可能造成的人心分裂，維持了社會(huì)的和諧。

美國教育的分層和不平衡是客觀事實(shí)，但是現(xiàn)實(shí)中美國人對這種分層的態(tài)度遠(yuǎn)不像我們中國家長可能產(chǎn)生的焦慮不安，從而拼命逼孩子要上“重點(diǎn)”考“名校”，也沒產(chǎn)生嚴(yán)重的階層對立。這有兩個(gè)很重要的原因。

一是大部分美國人沒有中國家長那種要孩子“光宗耀祖”“出人頭地”的傳統(tǒng)思維。C老師在跟美國人的接觸過程中，了解到很多美國人沒有每個(gè)孩子必須上大學(xué)的觀念。他們接受順其自然的分流，學(xué)霸和家庭優(yōu)越的孩子上大學(xué)，不少孩子選擇社區(qū)大學(xué)，或者技校學(xué)一門技術(shù)去工作，養(yǎng)活自己也沒有問題。同時(shí)，美國社會(huì)總體對不同職業(yè)能平等地對待和尊重，更看重個(gè)人的自我奮斗。即使那些負(fù)責(zé)管理和規(guī)則制定的社會(huì)精英或行政官員，也沒有“高人一等”的特權(quán)。受制于嚴(yán)格的權(quán)力監(jiān)督和制衡制度，學(xué)而優(yōu)則仕的“官本位”思想在西方發(fā)達(dá)國家普遍不流行。

二是社會(huì)福利健全。比如，美國單親家庭的孩子和殘疾人家庭的孩子如果家庭經(jīng)濟(jì)有困難，政府會(huì)提供各種保障金讓孩子可以跟正常家庭的孩子一樣上學(xué)。前年C老師的女兒班級里有個(gè)同學(xué)的父母離異，根據(jù)州政府的法律，父親每個(gè)月付出一定的撫養(yǎng)費(fèi)，孩子和母親還能夠領(lǐng)到政府發(fā)的生活保障金，所以她們可以在好學(xué)區(qū)租房，母親也重回大學(xué)學(xué)習(xí)，尋找新機(jī)會(huì)。另外一個(gè)男孩的母親是印第安人，而且眼睛因?yàn)榍喙庋蹘缀鯖]有視力，政府給基本生活保障金，還有一些民間組織幫助殘疾人士承擔(dān)起每個(gè)月的房租。因此，美國絕大部分的孩子都能公平地接受基本的教育資源。雖然客觀上存在貧富分化和教育分層，但社會(huì)福利和救濟(jì)卻對人心起到很重要的補(bǔ)償和穩(wěn)定作用。

2. 學(xué)校重視對孩子職業(yè)技能和生涯規(guī)劃指導(dǎo)，體現(xiàn)教育應(yīng)有的現(xiàn)實(shí)價(jià)值。

萬維鋼在書中把美國在教育中對職業(yè)技術(shù)的重視和培養(yǎng)工人視為“低端”，是有失偏頗的。

教育本身要兼具人文性和工具性。美國日常教學(xué)重視與生活的結(jié)合，注重動(dòng)手能力、職業(yè)技能的培養(yǎng)并非壞事，反而是我們當(dāng)前教育的明顯缺失。美國有一個(gè)國家職業(yè)信息協(xié)調(diào)委員會(huì)（NOICC），該委員會(huì)早在1989年就組織制定發(fā)布了《國家職業(yè)發(fā)展指導(dǎo)方針》。該指導(dǎo)方針提倡規(guī)劃職業(yè)生涯教育要從6歲開始，他們把所有的人群分成四類，第一類是小學(xué)，第二類是初中，第三類是高中，第四類是18歲以后，不同的時(shí)間段有不同的職業(yè)生涯分工。按規(guī)劃要求，學(xué)校經(jīng)常通過多樣的課程體系讓孩子從中對自己的興趣、專長、特點(diǎn)、能力等進(jìn)行“自我認(rèn)識(shí)”，并培養(yǎng)動(dòng)手實(shí)踐能力;通過宣傳和展覽，讓孩子獲得和使用職業(yè)信息;學(xué)校設(shè)立職業(yè)規(guī)劃師引導(dǎo)學(xué)生學(xué)習(xí)職業(yè)決策和進(jìn)行“職業(yè)規(guī)劃”。這種學(xué)以致用、學(xué)有所用正是教育本身價(jià)值的體現(xiàn)。

過去我們一直有個(gè)認(rèn)識(shí)的誤區(qū)：把職業(yè)技術(shù)教育等同于干苦力活、低端、沒出息。但是很多發(fā)達(dá)國家對孩子的職業(yè)技能教育都非常重視，貫穿于小學(xué)和中學(xué)教育的全過程。在瑞士和德國的高等教育中，研究型大學(xué)和職業(yè)技術(shù)型大學(xué)的比例大概是3∶7，技術(shù)立國的策略既為國家的發(fā)展創(chuàng)新提供源源不斷的專業(yè)人才，也為個(gè)人就業(yè)打下基礎(chǔ)。雖然我國新一輪課程改革也把學(xué)生的職業(yè)規(guī)劃作為重點(diǎn)，但我們對學(xué)生的職業(yè)技能教育還是缺乏正確的認(rèn)識(shí)和有效的途徑。

3. 美國家庭觀念強(qiáng)，父母的陪伴到位，家校配合密切，教育生態(tài)較好。

與我們想象中美國人只注重個(gè)人自由享樂不同，絕大部分美國人家庭觀念很強(qiáng)，他們成家后日常應(yīng)酬很少，大多是自己帶孩子，陪伴孩子。所以，他們對自己孩子身心健康的關(guān)注比較到位，而且積極主動(dòng)參與學(xué)校的教育教學(xué)活動(dòng)。

前年C老師的女兒班級上孵小雞課，班上有個(gè)經(jīng)營農(nóng)場的家長很熱心地提供教學(xué)服務(wù)。雞蛋前期在農(nóng)場孵，最后三天帶進(jìn)班級讓孩子們觀察記錄，同時(shí)老師把鳥類結(jié)構(gòu)的教學(xué)滲透其中，既直觀又生動(dòng)科學(xué)，給孩子留下很深的印象。還有家長開精品店的，老師就安排半天讓孩子們在精品店里體驗(yàn)經(jīng)營管理。C老師也到班級上過中文課，因?yàn)楹⒆觽儗χ形某錆M好奇，所以課堂氛圍積極熱烈。

還有學(xué)校的各種大型戶外活動(dòng)，家長也是主要的志愿者。去年C老師組織了一次學(xué)校戶外活動(dòng)，家長們提早到學(xué)校操場搭好涼棚，孩子們到校后把家里準(zhǔn)備好的水果飲料擺上桌面，然后全體孩子按年級順序開始跑圈，跑不動(dòng)就走，每個(gè)孩子背后有貼紙，最后老師統(tǒng)計(jì)跑多少圈，家長就可以捐多少錢給學(xué)校或其他的慈善活動(dòng)。這些活動(dòng)孩子開心，家長也熱心，既融洽了親子也拉近了家校，是共贏的結(jié)果。

總體上說，美國家長尊重孩子的個(gè)體差異和個(gè)性選擇，因此，家庭教育多了一些心態(tài)上的平和，少了急功近利的逼迫和強(qiáng)制，更多的親子陪伴促進(jìn)產(chǎn)生更好的親子關(guān)系，也為學(xué)校教育提供良好的社會(huì)生態(tài)。

當(dāng)下中國在快速的發(fā)展中，立足于國情，以更開放的國際視野，更理性、客觀、全面的態(tài)度剖析中西方教育的利弊，以務(wù)實(shí)的態(tài)度推進(jìn)教育改革，是我們走向民族復(fù)興的必由之路！

（作者單位：福建師范大學(xué)附屬中學(xué)? 責(zé)任編輯：朱蘊(yùn)茝? ?劉貞輝）