鋼鐵,號稱新中國工業的脊梁。高性能特殊鋼,又是托舉一個國家鋼鐵工業水平的巨臂。94歲的中國工程院院士、華中科技大學教授崔崑,一生矢志于祖國的鋼鐵材料事業,為我國特殊鋼的發展做出了突出貢獻,詮釋了一位知識分子熱忱報國、無私奉獻的赤子情懷。
1925年,崔崑生于山東省濟南市。上初中時,家鄉淪于日寇鐵蹄之下,崔崑只得輟學在家,父親教他英語、數學,又請私塾先生教他語文。崔父是燕京大學的畢業生,在日寇接管洋行后毅然辭去高薪職務,攜全家回到老家濟寧。父親教給他的不僅有豐富的知識,還有不爭名利、淡然處世的人生態度,以及堅定的民族氣節。崔崑說:“這些讓我受益終身。”
1940年,崔崑考上齊魯中學高中部。少年逢國殤,難抑愛國志。在父親的支持下,1943年高中畢業后,崔崑毅然決定離開淪陷區,步行穿過日軍封鎖線,前往四川報考大學,尋求報國之道。1944年秋,崔崑同時被三所名牌大學錄取,最終他選擇了西遷至四川樂山的武漢大學機械系(1953年并入華中工學院)。在校期間,崔崑刻苦學習,積極參加“反饑餓、反內戰、反迫害”等反對國民黨當局的進步學生游行活動。
大學畢業后,崔崑留校任教。新中國成立后,百廢待興,鋼鐵這一工業的脊梁尤其重要。高性能特殊鋼,更是托舉一個國家鋼鐵工業水平的巨臂。崔崑暗暗立下鋼鐵志:一定要把我國的合金鋼系統搞上去。
機會很快到來。1958年,崔崑被公派前往蘇聯莫斯科鋼鐵學院,專攻金屬學及熱處理專業,兩年的留學生涯奠定了他日后的研究方向——特殊鋼。崔崑回憶說:“那時每天除了吃飯睡覺,唯一的事情就是讀書。這個學習機會太難得了。”至今,那本從蘇聯帶回的俄文鋼鐵專著,雖然書頁已經泛黃破損,仍被他視若珍寶。
1960年,崔崑學成回國后回校擔任材料科學與工程系教研室主任。彼時,新型高性能模具鋼是我國工業生產的急需品,但無力自主生產,進口價格是普通鋼的10倍以上。崔崑心急如焚,和同事們加緊建設實驗室。他從蘇聯帶回來的圖紙派上了用場,買不到的鹽浴爐等儀器設備,他就和同事根據圖紙自行設計、自己動手做。
如何控制溫差是個大問題。那時候沒有溫控自動化技術,他們只能用最“土”的辦法控溫——眼睛緊緊盯著溫度顯示儀。“我們幾個老師經常守在1200多攝氏度的鹽浴爐旁,手指按著控溫開關,一盯就是一個通宵。”
1964年,崔崑帶領同事逐步建成裝備比較完整的金屬材料與熱處理實驗室。每當新鋼種出產,崔崑便背著沉重的“鐵砣砣”,風塵仆仆趕往各單位試用。“一次,我背著30多公斤的模具鋼,趕往洛陽拖拉機廠。那時候搭火車的人多,常常擠得無法動彈,為了少上廁所,我上車前都不敢喝水。”最終,崔崑和研究人員一同研發了低鉻耐磨模具鋼,含鉻率降低到4%,使用壽命延長一倍,打破了國外壟斷。
崔崑常說,作為科研人員,最大的樂趣就是研制的產品好用。為此,他和他的團隊不盲從、不迷信,始終秉持創新第一的科研態度。
20世紀80年代初,上海一家無線電廠需制作印刷線路板的模具,該模具有數千個小孔,中國不具備生產條件,只能從國外進口,每副模具約1萬美元。崔崑與鋼廠合作,經反復實驗,研制了一種易切削的模具鋼,解決了難題,由此生產的模具鋼每副只需人民幣7000元,僅此一項每年可為該廠節約100多萬美元的外匯。這項成果于1985年獲國家發明二等獎。此外,崔崑還先后承擔國家和省部級科研項目近20項,獲得省部級以上科技獎勵15項,其中國家發明獎二、三、四等獎各1項。鑒于崔崑在模具鋼研發和合金化理論等領域做出突出貢獻,1988年湖北省人民政府授予他“湖北省勞動模范”稱號。1991年中華全國總工會授予他“全國優秀教育者”稱號和“五一”勞動獎章。1997年,崔崑當選為中國工程院院士。
幾十年來,崔崑院士桃李遍天下,其中博士就有24名。他于20世紀80年代創立的華中工學院金屬材料及熱處理專業,成為我國在該學科領域的首批6個博士點之一,指導培養了華中工學院的第一個博士生。“我的學生中,有10多人已是教授兼博導,他們通過自己的努力,有的取得的成績比我還大。”說到這,崔崑無比自豪。
在教學中,他善于引導學生關注學科新動向,注意新的研究方法。75歲的華中科技大學材料學院教授周鳳云,就是崔崑的學生。她本科畢業至今已整整53年了,但仍忘不了崔老在她大四時布置的一道期末開卷考題——試論碳化物在鋼中的作用。在當時,像這類極具開放思維的考試不多見。“當年崔老師就有教學改革的思想,出題啟迪學生思維。”周鳳云說。
80多歲后,崔崑不再承擔科研課題,但依然閑不住。2006年,他開始撰寫《鋼鐵材料、組織與性能》一書,這是我國首部全面系統介紹特殊鋼的“百科全書”。該書共1574頁,耗時6年,達200萬字。為完成這一艱巨工程,80多歲的崔崑自學電腦,親自收集每一篇文獻,編輯每一張圖片,難度可想而知。如今,崔崑又決定修訂這本專著。他說,科學的最高境界就是求真求美,不斷追求新知。
認識崔老的人都說,崔崑就是一塊千錘百煉的“特殊鋼”。“人特別老實,不管是做學問,還是過日子,沒有那些彎彎曲曲的心思。”這是妻子朱慧楠對丈夫崔崑的評價。
1956年,崔崑光榮加入中國共產黨。60多年來,他始終牢記自己的黨員身份,克己奉公,一塵不染。崔崑經常告誡身邊的同志,要注意廉潔自律,要堅持從小事做起。他當選院士后,找他辦事的人多了,為避免別人送禮,他總是約來訪者到辦公室面談。一次,有人到他的辦公室拜訪,走時留下一袋資料。他打開一看,里面有一件貴重禮品,當即用特快專遞給送禮人寄了回去。
2005年7月,崔崑80大壽,學生們集資2000元,為他定制了一尊刻著“壽”字的金屬鼎。為了不拂學生們的美意,他當時勉強收下,幾天后悄悄抱著鼎交給學院。他說,這雖然是學生的一片心意,但他不收禮的原則不能破。
對自己發表的每一篇文章,崔崑都會認真負責。他帶的一些博士生,有的是從其他單位轉過來的,他們發表有關過去工作的論文時,有時會將崔崑的名字帶上。崔崑發現后,就嚴肅地說:“我沒有參加這個項目,你們這樣做,是給我幫倒忙。”“搞科學研究的人,要遵守科學道德。維護科學尊嚴,貴在誠信自律。”崔崑一直秉持這一原則。
而在平時的生活中,無論大小家務,基本都是他和妻子自己動手。崔崑從不因個人的事勞煩學生。他常說:“我和他們是教育、學術上的關系,不能讓學生給我打雜。”
中國工程院院士、74歲的華中科技大學材料學院教授李德群,與崔崑私交甚好:“我比崔老年輕20歲,我常跟他說‘您有事吩咐一聲’,但這聲吩咐還一直沒盼來。”有一次崔崑生病住院,李德群事后得知抱怨崔老沒告知他。
平日里生活儉樸的崔崑,一件襯衣能穿30年,但對家庭困難的教師和學生卻非常“大方”。2013年,崔崑和夫人朱慧楠、女兒崔明玲共同捐資420萬元,設立“勤奮勵志助學金”,以幫助、鼓勵家庭經濟困難的優秀大學生努力學習、成才報國。
2016年6月,湖北省委授予崔崑“優秀共產黨員”稱號。他動情地說:“對于一名曾經在黨旗下作出承諾的共產黨員來說,不會有比優秀共產黨員更崇高的榮譽。‘求木之長者,必固其根本;欲流之遠者,必浚其泉源。’這榮譽不是屬于個人的,因為一個人的力量很渺小,只有在黨的堅強領導下,和同志們齊心協力努力工作,才能施展個人的聰明才智。”在榮譽面前,崔崑從來都是一位頭腦清醒的智者。
風雨人生,百煉成鋼。這就是一位老共產黨員的情懷,堅強不屈的鋼鐵品格、奔騰不息的報國雄心,凝鑄成崔崑不同凡響的鋼鐵人生。