跨文化視角下中美婚姻觀念差異比較

房 明

（棗莊學院，山東 棗莊 277160）

近年來，中美兩國間各個層面的溝通交流日益頻繁。然而，由于兩國歷史文化等方面的不同，導致了人們在價值認同上存在著很大的差異，這種差異又導致了人們對待同一問題會持不同的觀點和態度。筆者認為了解兩國間的文化差異十分必要，這有利于我們看清問題本質，增強文化自信。因為婚姻家庭與每個人的日常生活密不可分，它所折射出來的文化差異很具代表性，本文以兩國間的婚姻觀念差異為話題，從文化的視角對比兩國人們婚姻觀念差異的表現形式，探討造成這些差異的主要原因，以期為提高跨文化交際能力有所啟示。

一、中美婚姻觀念差異的表現形式

（一）對待結婚的態度不同

中美兩國的婚姻差異，首先表現在對待結婚的態度上。

1.中國人對待結婚的態度

自古以來，家庭在每一個中國人心中都有著至高無上的地位，而家庭是通過婚姻組建而成的。因此，組建家庭進而傳宗接代便成了傳統意義上大多數中國人結婚的首要目的。古語有云，婚者，上以事宗廟，下以繼香燈[1]。如果一個人到了結婚的年齡卻遲遲不婚，則很容易被外人“另眼相看”。隨著時代的變遷和社會的進步，青年男女對待婚姻的態度也發生了些許變化，但不可否認組建家庭和傳宗接代仍然是現代社會婚姻的主要目的。就個人和家庭的權重而言，中國人都會選擇以家庭為重，體現了中華民族以集體利益為核心的價值取向。個人利益服從集體利益是中華民族的優良傳統之一。

2.美國人對待結婚的態度

美國是一個跨文化社會團，是由多文化群體組成的社會[2]，至今只有二百多年的歷史。受政治意識和文化認同等諸多方面因素影響，美國社會推崇以個人主義為主導的價值取向。《獨立宣言》 告訴人們，人生來即是平等的，上帝賦予了每個人自由和追求幸福的權利。被譽為美國“文明之父”的哲學家、文學家艾默森（R.W.Emerson）從超驗主義的角度構建個人主義思想，強調人的個性和自立自強，奠定了美國個人文化觀的基石，影響了美國文化思想的發展進程。[3]在這個崇尚愛情至上的國度，人們認為結婚是男女相愛的最理想的結果，換句話說，結婚就是為了愛情。美國人追求個人獨立和自由，在他們心中自我的觀念往往超越了一切，諸如成家立業和生兒育女之類的事情都是個人的選擇，和家庭并無太大關系。因此，美國人結婚更多地是為了自己，讓自己的愛情找到理想的歸宿。如果一段婚姻不是建立在愛情的基礎之上，對他們來講是難以理解且違背邏輯的。

（二）擇偶的標準和方式不同

對待婚姻的不同態度致使兩國人在擇偶的標準和方式上也存在很大差異。

1.中國人的擇偶方式和標準

兩千多年的封建歷史使得很多的封建傳統觀念深入人心，這在人們選擇配偶的問題上得到了很好的體現。遵循“父母之命，媒妁之言”是傳承了幾千年的擇偶方式，這種方式強調聯姻雙方的“門當戶對”，即媒人通常會為經濟狀況相當，家庭背景相似的兩個男女介紹對象。對聯姻雙方“門第”的重視也體現了家庭對個人婚姻的影響，此時結婚不再只是一個人的事情，而是一個家庭乃至整個家族的事情。

改革開放以來，伴隨著社會的不斷發展和對外交流的持續深入，年輕一代的擇偶標準和方式也在發生變化。很多人有了通過自由戀愛來選擇配偶的機會，他們不再像以前那樣重視門戶，但傳統思想的影響依然存在，表現為他們在確立了戀愛關系準備步入婚姻殿堂之前，仍需要征得雙方父母同意。從某種意義上講，這種婚姻雖不屬于包辦，但還處于半自主的狀態[4]，父母對于子女的婚姻依然有很多的干預，甚至具有否決權，只是比原來的包辦婚姻有所進步罷了。

2.美國人的擇偶方式和標準

個人主義是美國價值觀的核心所在，它是制約其他價值觀的中心思想[5]。個人利益在美國文化中得到充分重視，即使是家庭成員內部也不例外。因此，自由選擇結婚對象在眾多美國人的婚姻觀念中占主導地位。由于所受到的教育和社會大環境的熏陶，美國人較早就有了獨立的意識，這種意識在選擇戀愛對象方面有著很好的體現，在該問題上，美國青年都有著自己的標準和要求。他們欣賞浪漫的愛情，在對象的選擇上，他們注重雙方的情趣相投，對于對方的家庭背景和經濟狀況等不會過多計較。他們找對象通常不需要別人介紹，只要是自己認為合適的，就會大膽追求。而父母對子女的婚姻一般不去干涉，只要是子女認為理想的，父母都會送上祝福。

（三）婚禮的形式不同

婚禮形式是婚禮中最重要的部分，在這一環節，中美兩國間也有諸多不同。

1.中國的婚禮形式

古往今來，中國的婚禮形式也在發生著變化，但“一拜天地”、“二拜高堂”、“夫妻對拜”的三拜儀式依然保留至今。這每一拜都有著自己的含義：一拜經天地同意，二拜經父母應允，三拜經雙方認可。三拜以后，新人入洞房，夫妻關系就正式結成了，從此男女雙方合二為一，生死相許。在婚禮日期的選擇上，中國人一般會選擇“良辰吉日”，比如陰歷月份的初六、初八、十六、十八等，或者有紀念意義的喜慶日子，寓意吉祥順利。此外中國的婚禮多選在酒店或新郎家中進行，顏色的主色調為大紅色，象征著大吉大利、喜氣洋洋。

2.美國的婚禮形式

美國人大多信奉基督教，因此他們的婚禮一般都會選擇在教堂舉行。相信大家從美國電影或電視中都看到過這樣的場景：在婚禮現場，神父首先會問雙方“你們是否是在耶穌基督的指引下來到這里接受神圣的婚禮洗禮的？ ” 然后男女雙方答道“Yes”，這一個“Yes”就代表雙方是自愿結為夫妻的。接著神父會問男子是否愿意娶身邊這位姑娘作為妻子，男子會說“我愿意”，緊接著神父會將同樣的問題拋給旁邊的女子，女子也會答道“我愿意”。[6]之后雙方就可以互換戒指了，這樣這樁婚姻就在上帝的見證下正式締結了。在婚禮時間的選擇上，六月是美國人喜歡的月份。從顏色來看，白色是美國婚禮的主色調。白色的婚紗，白色的花束，白色的桌布，白色的氣球。白色象征著純潔和專一，更為婚禮增加了浪漫的氣氛。

（四）夫妻間的地位和關系不同

中美兩國不同的生產力發展水平和文化傳統形成了兩國不同夫妻關系的現象[7]。總的來說，美國夫妻在家庭中的地位更為平等，而中國夫妻相濡以沫的相處方式使得夫妻之間更加相互依賴。

1.中國的夫妻地位和關系

新中國成立之前，受長期以來封建殘余和生產方式的影響，“男尊女卑”、“三從四德”等觀念仍然占據著主導地位，婦女在家庭里主要是相夫教子，很大程度上依附于丈夫，地位低下。但新中國成立后，尤其是隨著改革開放的深入，人們的生產生活方式發生了很大的改變，很多婦女都有機會出去工作，經濟上獨立了，地位自然也得到提高。然而，在經歷了這么久的封建統治之后，這種價值觀念已根深蒂固，即便是城市里的那些日趨平等的夫妻之間，也存在著些許事實上的不平等。尤其是在一些妻子的社會地位和經濟收入明顯低于丈夫的家庭，依附與被依附的狀況短時期內還不會消失。

就夫妻關系而言，前文中已經提到了中國社會以集體主義為主流價值取向，家庭相對個人而言就是集體，這就決定了家庭在中國人心目中的地位。夫妻關系作為家庭關系中最重要的社會關系，其好壞對一個家庭的穩定有著直接的影響。通常來講，我國的夫妻之間注重感情交流，感情好的夫妻可謂無話不談，雙方沒有什么隱私存在，關系十分密切。“你中有我，我中有你”[8]就是對良好夫妻關系的形象描述。

2.美國的夫妻地位和關系

現如今的美國家庭，夫妻之間的地位趨于平等，但這種平等并不是一開始就存在的。近幾十年還存在著“傳統型”的夫妻關系，這里所說的“傳統型” 是一種類似于資本主義早期的父權制特性的夫妻關系類型，其根本特點依然是丈夫支配妻子。二十世紀以來，美國的婦女解放事業伴隨著社會現代化和城市化的進程也得以快速發展，夫妻雙方在家庭中也越來越平等，“平等型” 的夫妻關系逐漸替代了“傳統型”的夫妻關系。家庭中，夫妻雙方都有自己的工作或從事的事業，因此，夫妻雙方在經濟上基本都是獨立的，從而消除了一方利用另一方在經濟上對自己的依賴而支配另一方的基本前提。

夫妻之間的平等關系讓夫妻的日常生活更趨平等。這樣一來，夫妻平分家務勞動也顯得理所當然，家庭決策多數情況下也是通過共同商議來決定。他們理想的婚姻狀態是夫妻雙方相互吸引，但同時又相對獨立。從戀愛到結婚，如前所述，美國人都有很強的個人意識，夫妻雙方的感情再好也各自有各自的獨立空間，他們允許彼此的個人隱私存在，而且能夠尊重對方的隱私。

（五）對待離婚的態度不同

一旦婚姻出現問題，中美兩國人的處理方式也存在著很大差異。

1.中國人對待離婚的態度

在中國，“離婚” 是進入民國以后才有的現象，在此之前，我國只存在植根于封建文化中的“休妻”制，而無現代意義上的離婚。隨著經濟社會的發展進步，中國廣大女性的地位有了長足的進步，越來越多的女性和丈夫一樣有了自己的工作和事業。由于社會競爭的加劇，夫妻間往往各自忙于自己的工作，彼此交流的時間越來越少，久而久之感情上難免漸漸疏遠，加之受到西方文化的影響，因感情破裂而導致離婚的現象呈上升趨勢。即便如此，與其他國家相比，中國的離婚率依然處于相對較低水平。究其原因，還是受傳統文化和價值觀念的影響，他們認為離婚不單純是夫妻之間的事情。絕大多數的人離婚時顧慮重重，他們往往把離婚視為人生的一大失敗，把離婚同社會影響、外界看法、雙方家庭、孩子撫養等諸多問題聯系到一起。因此，很多時候即便夫妻之間沒有了感情，婚姻生活也有很多問題存在，多數人仍會選擇勉強維系婚姻，湊合著過日子。

2.美國人對待離婚的態度

盡管美國人也重視自己的婚姻和家庭，但不可否認美國依然是個離婚率很高的國家。我們從電視和網絡上經常可以看到一些公眾人物宣布離婚或再婚的消息。為什么美國人對待婚姻如此草率呢？這當中，依然可以清晰地發現是美國的文化在起作用。個人主義是美國主流文化的最明顯特征，前文提到過美國人的婚姻是以愛情為基礎的，一旦感情破裂，他們的婚姻就會出現危機。他們認為離婚與否也完全是自己個人的事情，因此夫妻雙方通常不愿將自己的問題向別人傾訴或尋求幫助。在這種情況下，婚姻危機就不容易得到緩和，進而導致情感全面崩潰，最終離婚也就在所難免了。面對離婚，美國人會順其自然，一段失敗的婚姻的結束意味著一段新生活的開始，所以我們看到的美國人離婚接著再婚的例子比比皆是就不足為奇了。

二、中美婚姻觀念差異形成的原因分析

上文對中美兩國婚姻觀念的差異進行了對比，這諸多的差異也折射出兩國在核心價值取向上的不同。中國推崇集體主義，重視共同發展。美國崇尚個人主義，強調個體意識。那么造成這一差異的原因是什么呢？ 造成差異的原因是多方面的，下面對主要原因進行分析。

（一）歷史淵源

自秦始皇統一六國開始，中國就是一個中央集權的國家，歷經了幾千年的封建統治，封建思想對中國人價值觀念的形成帶來了深遠影響。在封建的農耕社會中，家族是個體生活的基本組織形式，它由多個同一姓氏且有血緣關系的小家庭組建而成。家族的族長統一領導，在日常生活中維護封建綱常倫理，保障封建統治秩序。當今的有些地方，這種封建族權的影響依然存在。受其影響，中國人十分重視血緣和親屬關系，考慮問題以家庭為重，進而形成了集體主義的價值觀念。

眾所周知，美國是一個移民國家。早期的移民主要來自歐洲，他們為躲避宗教迫害，告別故土來到了這塊嶄新的土地。在北美新大陸的荒野中，他們不得不承受與家人分離的痛苦和孤獨。在與自然和殖民者斗爭的歷程中，他們認識到唯有依靠自己，才能生存下來，進而獲得自由、平等和獨立。《獨立宣言》表達了美國人對自由、平等和獨立的渴望。在《獨立宣言》的指引下，美國人擺脫了英國人的殖民統治，創立自己的美國文化，確立美國人的形象。[9]這種崇尚個人價值的意識最后形成了美國人的個人主義的價值觀。

（二）宗教信仰

宗教是人類歷史上一種古老而又普遍的文化現象。人的宗教觀念的產生和發展，以及它們對人的活動所產生的影響則是人類歷史中的一個重要組成部分，是必不可少的核心的一部分。[10]宗教對人類意識的形成起到了重要作用，至今仍然影響著不同國家、不同地區和民族的文化形態。雖然美國的宗教信仰復雜，但基督教顯然是影響最大的。清教徒把自己視為上帝的工具，認為自己所做的一切都是上帝交辦的工作，是為了增加無尚光榮的上帝的榮譽。美國人認為上帝造人并賦予人類靈魂，個人通過自己的信念直接與上帝聯系，個人的信念是拯救自己的唯一途徑。這種宗教信仰產生的個人主義促進了美國人以個人為中心獨立發展，進而形成了以個人主義為核心的價值觀。

中國沒有美國那樣強烈的宗教信仰，但在歷史上，儒家思想作為一種思想規范，在意識形態領域內占據統治地位，對個人價值觀的形成起到了重要作用。儒家思想認為個人不能單獨存在，必須融于集體之中。個人也只有生活在集體中才能有存在的價值和意義。因此，一個人必須清楚自己與集體的關系；而當一個人不能成為集體的一部分時，也就不能實現自己的價值。孔子說“鳥獸不可與同群”，荀子也說人跟牛馬等動物的一個重要區別就在“人能群，彼不能群也”[11]。這也說明個人總是生活在種種社會關系之中，社會關系就是集體。因此，儒家提倡一種以群體為重的價值觀，認為當個體價值與群體價值在某個特定的時間和事件中不幸發生矛盾沖突時，個人的價值和利益應當服從于群體的價值和利益。[12]這樣，在發展的過程中，中國人逐漸形成了根深蒂固的以集體主義為核心的價值觀。

除上面提到的歷史和宗教因素外，中美兩國不同的地理環境、人口特征和生產方式等也對兩國的價值觀念形成起到了一定的作用。

三、結語

任何一種價值觀念的形成都有其不可分割的文化背景，中美兩國不同的文化背景和歷史傳統讓兩國人們對婚姻這同一事物有了很多不同的認識。正所謂存在即是合理，在此并無評價孰好孰壞之意，更何況隨著國際交流的持續深入，中美兩國人們的婚姻價值觀念也在發生變化，比如中國年輕人的獨立和自我意識在不斷增強，美國人們也會更加重視家庭。本文僅從跨文化交際的視角，從兩國人們對待婚姻的態度、擇偶方式、婚禮形式、夫妻關系和對待離婚的態度等幾個方面對這種價值觀念的差異做一淺顯的探討，旨在在兩種差異巨大的婚姻價值觀念之間架起一座溝通的橋梁，讓我們更好地了解這種差異，進而為在交際過程中避免沖突，提高交際能力，促進中美兩國之間的文化交流有所幫助。