文/本刊記者 朱文君
近年來,人們對食品安全問題越來越重視,而預包裝食品標簽一直都是食品行業的多發問題,有很多細節平時不大容易被人們所注意到,尤其在選購食品時,食品標簽標識不規范,往往會誤導消費者。通過對本期案例的解讀,希望能幫助大家了解關于預包裝食品標簽的專業知識。
不久前,本市某區市場監管部門接到消費者舉報投訴,反映L超市銷售的某品牌鮮人參晶,其產品配料表中僅標注“鮮人參”,不符合相關規定,要求依法查處。該區市場監管部門工作人員依法受理,并對現場檢查后予以立案。經調查詢問,認定L超市銷售的某品牌鮮人參晶,在其產品配料表中標注為“鮮人參”,無法讓消費者明確知曉該產品使用的人參是人工種植人參還是野生人參,違反了GB 7718-2011《食品安全國家標準 預包裝食品標簽通則》(以下簡稱《標簽通則》)第3.4條、第4.1.2.1條,以及《食品安全法》第六十七條第三款、第一百二十五條第一款第(二)項的規定,作出處罰決定。
該品牌鮮人參晶產品生產商T公司不服行政處罰決定并起訴至法院,稱其在該產品標簽配料表將新資源食品人參(人工種植)標注為“鮮人參”的行為,是按照有關公告中規定的名稱進行標注,不存在虛假、夸大或使消費者誤解的主觀故意,客觀上按照日常生活常識,野生人參也不得用作普通食品,故并未實際誤導消費者。另根據相關規定,該公司標注“鮮人參”的行為,應屬于標簽標識不規范,給予行政指導或責令改正即可,該區市場監管部門適用錯誤的法律依據作出處罰決定,對該公司產品銷售造成了不良影響,故訴至法院請求撤銷處罰決定。
經審理,法院認為“鮮人參”的標注并非嚴格按照參考《中華人民共和國藥典》及相關標準中對“人參”的定義進行標注,不能完全排除使消費者產生誤解的可能性,市場監管部門接到舉報后,經受理、現場檢查、立案、調查詢問等程序,作出處罰決定并直接送達被處罰對象,符合法定程序。故T公司要求撤銷處罰決定的訴訟請求沒有相應的事實根據及法律依據,依法應予以駁回。
1. 本案食品標簽標示問題性質之認定
《食品安全法》第二十五條明確規定,食品安全標準是強制執行的標準。第二十六條規定,食品安全標準應當包括對與衛生、營養等食品安全要求有關的標簽、標志、說明書的要求。由此可見,《食品安全法》中的食品安全標準除了化學、物理衛生等要求外,還包括對標簽的要求等?!妒称钒踩ā返诹邨l中也明確規定了預包裝食品的包裝上應當有標簽。標簽應當標明名稱、規格、凈含量、生產日期;成分或者配料表;生產者的名稱、地址、聯系方式;保質期等事項以及法律、法規或者食品安全標準規定應當標明的其他事項。
《食品安全法》第五條第三款規定由國務院衛生行政部門會同國務院食品藥品監督管理部門制定并公布食品安全國家標準?!稑撕炌▌t》是由衛生部2011年發布并于2012年4月20日實施的關于預包裝食品標簽標示問題的食品安全國家標準。其中第2.1條規定,預包裝食品是預先定量包裝或者制作在包裝材料和容器中的食品,包括預先定量包裝以及預先定量制作在包裝材料和容器中并且在一定量限范圍內具有統一的質量或體積標示的食品。第2.2條規定食品標簽是食品包裝上的文字、圖形、符號及一切說明物。第2.3條規定配料是指在制造或加工食品時使用的,并存在(包括以改性的形式存在)于產品中的任何物質,包括食品添加劑。因此,該品牌人參晶屬于預包裝食品,其在配料表中標示“鮮人參”的表述屬于預包裝食品標簽。
2. 預包裝食品標簽標示問題的法律適用分析
《食品安全法》第七十一條第二款規定:食品和食品添加劑的標簽、說明書應當清楚、明顯,生產日期、保質期等事項應當顯著標注,容易辨識。《標簽通則》對標簽的基本要求中也規定了標簽應清晰、醒目、持久,應使消費者購買時易于辨認和識讀。第3.4條規定:預包裝食品標簽的所有內容應真實、準確。不得以虛假、夸大、使消費者誤解或欺騙性的文字、圖形等方式介紹食品,也不得利用字號大小或色差誤導消費者。第3.5條規定:不應直接或以暗示性的語言、圖形、符號,誤導消費者將購買的食品或食品的某一性質與另一產品混淆。第4.1.2.1條規定:預包裝食品應在食品標簽的醒目位置,清晰地標示反映食品真實屬性的專用名稱。
食品標簽的基本功能是公布食品的名稱、配料、凈含量、批號、生產者、生產日期等內容,告知消費者該食品的質量特性、安全特性以及食用、飲用說明等信息。消費者作為社會生活中不特定的多數人,教育背景各異,文化程度也不同,對同一詞匯(如“鮮人參”)的理解也會因人而異。不能以生產者自身現有的專業知識推定廣大消費者全部知曉“野生人參是國家重點一級保護野生植物,且不可以用于普通食品,出售的產品只要寫人參的,肯定是人工種植”這類專業知識。
一般來說,對食品標簽所標示的內容,應當以不特定多數人按照其樸素常識作出的通常性理解為標準,判斷食品標簽內容是否會引起消費者的誤解?!稑撕炌▌t》第4.1.2.3條規定,為不使消費者誤解或者混淆食品的真實屬性、物理狀態或制作方法,可以在食品名稱前或食品名稱后附加相應的詞或短語。如干燥的、濃縮的、復原的、熏制的、油炸的、粉末的、粒狀的等。若原告希望表達其產品是新鮮非干品的人參,完全可以通過在食品名稱前或食品名稱后附加相應的不會引起消費者誤解的詞組或短語的方式達成,而僅用“鮮”字表達新鮮非干品之意,無法排除由此引發的被誤認為是野生品的可能性。
本案中人參晶產品配料表中僅標注“鮮人參”,而沒有明確標注為人工種植人參,通常至少導致兩種理解:一種為原告(生產商T公司)訴稱的意指新鮮非干品的人參,另一種為本案被告(市場監管部門)接到投訴舉報所稱的無法根據“鮮人參”明確辨識是否是野生人參。由此可見“鮮人參”的標簽標識容易讓消費者在購買此種產品時產生誤解。一般來說,“鮮人參”的表述不能排除消費者理解為野生人參的可能性。
預包裝食品標簽標識目的是要使消費者明確知曉相關食品的一些生產情況及功能。如果標簽標識不能起到明示作用,反而使消費者陷入新的迷惑之中,預包裝食品標簽的作用則形同虛設,由此引發消費者對預包裝食品標簽的誤解。
3. 本案預包裝食品標簽標識不適用瑕疵條款
T公司在訴訟中認為其標注“鮮人參”的行為屬于標簽標識不規范,是標簽瑕疵問題,應給予行政指導或責令改正即可。2015年修訂的《食品安全法》中增加了食品標簽瑕疵除外條款,其中第一百二十五條第二款規定生產經營的食品、食品添加劑的標簽、說明書存在瑕疵但不影響食品安全且不會對消費者造成誤導的,由縣級以上人民政府食品藥品監督管理部門責令改正;拒不改正的,處二千元以下罰款。
由此可見,《食品安全法》中規定的食品標簽存在瑕疵的情形是指:不規范標注行為對食品安全無影響,實踐中未發現因食用該產品導致的不良反應;當事人無主觀故意,不會影響消費者的知情權和選擇權,亦未因此引發消費者的誤解。具體情形包括但不限于:①標簽文字使用中出現錯別字,但該錯別字不產生錯誤理解,例如:“營養成分”被標注為“營養成份”。②標簽文字使用繁體字,但該繁體字不產生錯誤理解。立法者對于食品生產經營過程中,食品標簽存在瑕疵,但不影響食品安全且不會對消費者造成誤導的行為給予了區分解釋,并在法律責任上認定為輕微違法行為,給予一定程度的容忍。
預包裝食品標簽是預包裝食品的外在標識,反映預包裝食品一定的特性,包括預包裝食品包裝上的文字、圖形、符號及一切說明物,是消費者選擇預包裝食品的參考。食品標簽是向消費者傳遞產品信息的載體,是食品安全的重要組成部分。食品標簽應使用能夠幫助消費者理解食品真實屬性的名稱或通俗名稱,不應使用使消費者誤解或混淆的表述方式。
在本案人參晶產品的標簽配料表中,將新資源食品人參(人工種植)標注為鮮人參的行為,雖然不影響食品安全,但是不能完全排除對消費者造成誤導,以為是野生人參,因此本案中不宜適用預包裝食品標簽瑕疵條款。消費者作為不具備專業知識的不特定受眾,其理解程度因人而異,不能以消費者應當不會產生誤解為由而放任食品標簽不規范、不嚴格的現象。食品生產者應當嚴格按照法律規定對其生產食品的標簽進行規范化、標準化,從根源上杜絕令消費者產生誤解的可能性。