騎鯨之旅

這天,小荷照例和母親通話,臨了,母親和往常一樣囑咐了小荷幾句注意身體的話后,卻遲遲不愿掛電話,欲言又止,吞吞吐吐了好一番,才含含糊糊地開了口;“小荷,媽想在村里開個辣湯店。”
小荷一聽氣不打一處來:“我說媽呀,你都60多歲的人啦,受苦受了一輩子,到老了咋還想著這些吃力不討好的事兒呢?媽你是不是缺錢了?缺多少我給。”
話筒那頭的媽嘆了一口氣:“閨女呀,媽知道你現(xiàn)在有出息了,可是媽在村里過了大半輩子了,實在是過不慣大城市的日子啊。你看你呢也不能跟我聊天解悶兒的,那些微波爐煤氣灶啥的洋玩意媽也不會用……”
“好了好了,媽。”小荷有些不耐煩,“這些話我都聽了幾千遍了。媽,你在老家無聊想開店我沒意見,但是你為什么要開辣湯店啊?我印象里你這幾十年只吃過一次辣吧,還給弄得上吐下瀉,半夜被送到衛(wèi)生所。你這胃什么情況你自己不知道嗎?要是開個辣湯店,你每天做湯總要嘗嘗咸淡吧?光是這躥鼻子的辣味你能受得了?”
電話那頭的母親沒有再出聲。半晌,隨著一聲嘆息掛了電話。
小荷知道,母親決定的事,沒有那么容易放棄的。
在她的記憶里,母親一直是個鋼鐵一般堅強的巨人。小荷沒有見過父親,聽母親說,當時父親家里重男輕女,小荷出生時,母親難產(chǎn),母女倆好不容易從鬼門關把命撿回來。可是聽到村里的赤腳醫(yī)生說母親今后不能再生育時,奶奶氣得杵著拐杖戳著泥地,恨不得把地上戳出幾個大窟窿才能發(fā)泄出家里“絕后”的憤怒。而小荷所謂的父親——那個從小對自己父母言聽計從的愚蠢孝男,竟然也在老人們的慫恿下要把母親趕出門。
母親一聲不吭,抱著襁褓里的小荷,拖著病體頭也不回地出了門,這一走,就再也沒回去過……
小荷費了九牛二虎之力跟公司請了年假,踏上了回家鄉(xiāng)的車。
一路輾轉顛簸,車剛到村口,小荷就看見了母親熟悉的背影——她正站在一個小土屋門口,腰間系著圍裙,一邊笑意盈盈地招呼著客人進屋,一邊麻利地把熱氣騰騰的湯舀到大瓷碗里。
“媽,你還真開了這個店啊。”小荷有些慍怒,一把把正在往湯里放佐料的母親拉到一邊。
“你怎么這時候回來了啊?上次不是說最近有個什么大項目要天天加班嘛!”母親又喜又驚,還不忘用手肘給小荷擦了擦額頭上細密的汗珠。
“媽,你怎么這么不愛護自己的身體啊!”小荷帶著哭腔急了,眼圈一紅,落下兩行淚。
“村里的老人們愛吃辣湯。你看這些年,年輕人都出門打工了,剩下這些老的老小的小,也沒人給弄口合胃口的飯吃。我尋思著,給老人們弄點辣湯喝,再每天留出一鍋,不放辣椒,多放點肉末,孩子們愛吃。”母親咧開嘴,核桃皮一樣的皺紋里溢出滿滿的笑。
“他嬸子,你家湯好喝。”正說著,老鄰居劉大媽走過來,“還是5毛錢吧?”
“沒錯,還是這價。錢給小荷就行了。”母親笑著回答。
小荷難以置信,目瞪口呆地看著母親,還沒等劉大媽走遠,小荷就質問起母親:“一碗湯5毛錢?媽,你每碗放那么多肉,這點錢連湯錢都不夠啊!”
母親望了望小荷,沒有回答她,卻自顧自地講起了一個故事:“30年前,有個外鄉(xiāng)的女人,帶著只有幾個月大的女兒流浪到這個村里。當時村子里很窮,可村民們還是收留了母女倆,每天挨家挨戶輪流著從牙縫里擠出口糧,照顧著這對母女。后來,這女兒爭氣,帶著全村人湊的學費去讀了首都的大學,再后來又讀了研究生,進了大企業(yè),留在了城里。”
講到這里,母親微笑著看了一眼身邊早已淚眼婆娑的小荷,又緩緩地繼續(xù)講道:“現(xiàn)在這個女人老了,她舍不得這些曾經(jīng)救過她命的好人們,想報恩。可是,這里的人樸實憨厚,如果給錢,他們無論如何都不會收的。于是,她就想著,村里人最愛吃的就是辣湯,干脆用女兒給自己的養(yǎng)老錢開個賣辣湯的小店,只收一點點錢,就當是母女倆對這塊土地的感謝吧。”
小荷握著母親的手,點了點頭,良久沒有說話。
(圖 阿祖)