從“通古今之變”看秦朝得失

張顯傳

“通古今之變”是我國古代史學的一個好傳統，也是司馬遷在《史記》中說的一句名言。其中的一層含義是，人們可以以此為鏡，運用“通古今之變”的道理，借鑒成功的經驗與失敗的教訓，既不拘泥于古，也不混同于今，具體問題具體分析，提出切合實際、符合需要的為政之道。

秦朝開創的基業

中國歷史上有著豐富的治國理政的經驗，史籍中對于中央集權問題有過充分的記錄和廣泛的論述。秦朝最早建立了中央集權制度。戰國時期，秦國順應變法的潮流，用商鞅之法，移風易俗，賞罰分明，經十年的努力，民以殷盛，國以富強，“舉地千里，至今治強”。這是中國歷史上的一件大事，它為秦國獨強于天下、統一六國奠定了基礎，是古今之變中的一個關鍵，直接影響著中國社會的發展。

秦國先后滅掉六國，完成了初步的統一，建立了中央集權的政治制度，采取了一系列的措施。

一是皇權取代了王權。統一以前，各國實行的是王權。統一以后，去“泰”，著“皇”，采上古“帝”位號，號曰“皇帝”。天子自稱為“朕”，“朕為始皇帝，后世以計數，二世、三世至于萬世，傳之無窮”。在中央執行機關下設立三公九卿，以公卿制代替世襲制。

二是郡縣制取代分封制。秦始皇吸取以往分封制的教訓，在各地設置郡縣，直屬中央管轄。郡下設郡守、郡尉、郡監等分掌行政、兵事、監察事務。郡下設縣，縣下設“鄉”“里”兩級，還有負責地方治安的“亭”，從而形成了一套地方行政管理系統。郡縣長官由天子任免，不得世襲，較此前有了較大進步。

三是進一步采取統一的措施。尤其是北擊匈奴，南征嶺南，連通西南，并在新征服地區設立郡縣，加強行政管理。為了鞏固統一，又興修水利，修筑大道，發展經濟，還規定“一法度衡石丈尺，車同軌，書同文字”，進一步促進了經濟與文化的統一和發展。

中央集權政治體制的建立，有利于當時社會的進步，這是必須肯定的。秦的統一是中國歷史上真正實現遼闊疆域的第一次統一，推動了中華民族多元一體格局的形成。但是，秦朝建立的專制主義體制造成了“丞相諸大臣皆受成事，倚辦于上”的情況。地方上實行郡縣制度，是官僚政治取代貴族政治的重要標志，它有利于中央集中控制地方政局。但是，由于地方上不能自主思考，就會產生地方治理缺乏彈性的后果。

三世而變之教訓

秦帝國自公元前221年建立，從“秦民大悅”到“千古一帝”赫赫一世，到公元前207年，子嬰在位46日降漢，三傳而亡，歷經了由興起，到興盛，直至滅亡的過程。

《史記·高祖功臣侯者年表序》中說：“居今之世，志古之道，所以自鏡也，未必盡同。”又說：“當世得失之林也，何必舊聞？”這就是說，古與今是有區別的，政治與現實也是有差距的。所謂“通古今之變”，就是要借鑒“志古之道”作為歷史的鏡子，不必拘泥于某一點。而作為帝王的為政之道“要以成功為統紀”，則必須求助于歷史的教訓。

秦朝究竟因何而亡？有什么教訓？

其一，專制措施之加劇。秦統一后，至高無上的皇權體制發生膨脹，政治走向極端，引爆了各種矛盾，最后導致民眾的反抗。公元前213年，作為勝利者的秦始皇置酒咸陽宮舉行壽宴，準備“廣開言路”。博士淳于越在宴會上引用上古之例，提出“事不師古而能長久者，非所聞也”的意見。秦始皇卻采納丞相李斯的建議，下令焚書，最后還規定對于偶爾談論《詩》《書》者處死。對于“以古非今”、非議朝政者滅族，“吏見知不舉者與同罪”。他們還將指責秦始皇“貪于權勢”“樂以刑殺為威”的儒生，以誹謗罪活埋。決策失當的秦二世“欲悉耳目之所好，窮心志之所樂”，背負“指鹿為馬”之恥，促使政權更快瓦解、惡化，以致最后滅亡。

其二，刑罰手段之嚴苛。秦始皇決定采用商鞅以法治國的舉措并沒有錯，但要適度。史書上記載商鞅變法的弊病時說：“衛鞅內刻刀鋸之刑，外深鉞之誅，步過六尺者有罰，棄灰于道者被刑，一日臨渭而論囚七百余人，渭水盡赤，號哭之聲動于天地”，說明他用法確實有不當之處。為了顯示自己的威嚴，秦始皇兼采戰國時期各國的專任刑罰，采用比商鞅更為嚴酷的措施來懲治民眾。除連坐外，還用腰斬、大辟、抽脅、鑊亨等殘酷手段，十分殘暴，以致造成“赭衣塞路，囹圄成市”和“天下愁怨，潰而叛之”的狀況。后人對商鞅變法曾作過中肯的評價：若“使衛鞅施寬平之法，加之以恩，申之以信”，則他本人不至于受刑法所累，被車裂而亡。這實際上是在說法治要同德治相結合。連“棄灰于道者”都要受到刑罰，搞得人心惶惶，人人自危，國祚必然不能長久，這是秦短命而亡的一個重要原因。

其三，民力財力之耗竭。秦始皇為了顯示自己有“居中馭外”的能力，廣建宮室，修筑長城，修治馳道。從國家需要看，這些建設當然有其正面的作用。但是，就當時實際情況而言，建設過于急進，使當時的民眾不足以應付，導致財力困窘和各種徭役之煩。秦末的動亂也就是因為秦法過嚴，徭役過重，人心怨憤。役卒們在服役途中遇雨，必逾期，而“逾期皆當斬首”。因此，陳勝、吳廣振臂一呼，天下響應。

其四，迷信自己之危害。秦始皇到處求仙，迷信神靈，多次巡行“天下”。封禪是一種表示帝王受天命有天下的典禮，中國歷史上第一個真正舉行封禪大典、登頂泰山封禪的就是秦始皇。他巡行郡縣，聲稱“六合之內，皇帝之土”，以“人跡所至，無不臣服”的刻石來頌揚自己的功德，隨意耗竭民力，結果弄得海內困窘，民怨沸騰。秦始皇對于迷信達到無以復加的地步，最終卻害了自己。他在最后一次出巡時，竟未事先召喚長子扶蘇守國，以固根本。當他身死地方時，就引起了權臣肆意操縱、殺長立幼、謀奪皇權的連鎖反應，朝廷中央立即陷于癱瘓的地步，最后導致秦帝國全面崩潰。這也不能不說是一個嚴重的教訓。

其五，遺民報復之嚴重。秦統一不久，對于六國舊地與舊時的遺民，沒有足夠的警惕，只將他們安置在咸陽附近。六國貴族不服秦之新政，伺機報復，圖謀復國。當國家出現風吹草動時，包括那些舊時代的貴族和一部分新興的富有者就聯合起來進行反叛。所以，秦初遷徙天下豪富于關中也就成了制造亂相的一個內因。當政治危機出現時，及時對自身的錯誤作出深刻的反省、糾正、調整和改革，制定新的策略，是轉危為安的良方。這是最聰明的做法，必須依靠大智大勇之人。可惜秦朝失去了這個能力。唐朝的魏徵總結說：“怨不在天，可畏惟人”，說明人民是決定性因素。換言之，民眾的意志決定政權的安危，是存亡的根本。

“通古今之變”的事實告訴人們，要尊重歷史，不僅要看到歷史的輝煌，更要看重歷史的教訓。而且，要抓主要問題，不要被次要問題所迷惑。要抓本質、抓主流，學古是為了今用，這是“通古今之變”最重要的涵義。

（選自《學習時報》2018年10月3日）