新極端年代的全球沖突

索洛莫·本·阿米

已故歷史學家埃里克·霍布斯鮑姆（Eric Hobsbawm）將二十世紀稱為“極端的年代”，在這個時代，社會主義帶來了古拉格;自由資本主義帶來了周期性蕭條;民族主義帶來了兩次世界大戰。

今天就像二十世紀那樣，民族主義鼓吹與“他者”的對立，重提保護主義壁壘，從而撕裂社會，分裂昔日的聯盟。世界主要力量基本上都恢復了冷戰時期的姿態，從心理上甚至軍事上為公開沖突做好了準備。

如霍布斯鮑姆所預測的，嚴重的收入不平等成為民族主義、反全球化情緒乃至極權主義轉向的主要原因。歐洲的長達十年的緊縮削弱了福利國家的根基，把數百萬選民推向了民粹主義的懷抱，這證明壞經濟學與政治極端主義之間存在著千絲萬縷的聯系——這也正是凱恩斯在第一次世界大戰后所強調的。

諷刺的是，當今政治與二十世紀的發展趨勢日益相似的主要原因，是對大蕭條重新來臨的恐懼——2008年金融危機引發的恐懼看上去就和1929年股市大崩盤時的恐懼類似。比如，德國頑固地沉溺于緊縮，以確保失控的通脹導致獨裁，就像20世紀20年代那樣。

但緊縮走得太遠了，讓反建制政客利用了經濟困難贏得支持。許多主流政黨為了贏得選舉，脫離了中間道路，導致整個政治領域日趨極化。

這一趨勢可以在美國身上印證。在特朗普總統的領導下，共和黨實際上已經不再有溫和派存在。英國也是如此，更加激進的工黨在杰里米·科爾賓的領導下，與被親退歐極端分子所綁架的保守黨針鋒相對。

在意大利，主流政治力量在選舉中一敗涂地，民粹主義的五星運動和民族主義的聯盟黨聯合組成了怪異的執政聯盟。顯然，作為歐盟和北約核心成員的意大利已經成為潛在的破壞性力量。

在西班牙，人民黨在強硬派的帕博羅·卡薩多的領導下，已經公開成為民族主義政黨。首相桑切斯的西班牙社會工人黨是人民黨的鏡像，放棄了菲利普·岡薩雷斯的中間道路遺產，只為與極左翼民粹主義的我們可以黨一爭高下。

在德國，巴伐利亞和黑森選民集體拋棄了總理默克爾的中右翼基督教民主聯盟及其姊妹黨基督教社會聯盟。綠黨從更加溫和的社會民主黨那里得到選票，而極右翼的德國另類選擇黨也取得了重大勝利。隨著中間派一蹶不振，德國充當歐洲統一的中流砥柱的能力也受到了影響。某位激進——甚至新法西斯主義——領導人有一天再度統治德國也不再是遙不可及的事情。

這些發展趨勢所帶來的風險絕不僅限于問題國家。保持相對全球和平，或者至少避免國家間戰爭，要依賴強大的聯盟和領導人對其武器所能造成的殺傷力的認識。但如今，短視、激進和“菜鳥”人物正在掌權，這兩大避免戰爭的屏障都被削弱了。

事實上，全球和平框架已經開始承受日益增加的壓力。拜普京總統不知節制的復仇主義所賜，俄羅斯與北約的邊界已成為冷戰以來最長的軍備競賽戰線。

沒有收到充分監管的新技術則讓世界所面臨的風險變得更加復雜。網絡戰已經成為日常的現實;事實上，在任意時刻，北約國家都會受到網絡攻擊，有可能觸發北約的共同防務擔保機制。類似地，聯合國到目前為止也沒有就管制基于人工智能的致命武器的問題，達成共識。

隨著氣候變化效應的加劇，暴力沖突的風險將繼續升高。中東和非洲的大面積荒漠化將帶來比二十世紀規模更大的饑荒。移民將會激增，對資源的爭奪也將加劇。盡管人們努力確保多邊合作，但在當今霍布斯式的世界中，滑向氣候混亂之勢似乎已經不可阻擋。

當今世界所面臨的挑戰放在二十世紀，是不可想象的。但其背后的政治動因我們都太熟悉了。我們應該仔細觀察這些動態意味著什么，并認證汲取歷史記憶中的教訓。