飯前常做口腔運動預防老人吞咽困難

朱秀蘭

很多老人都有吞咽困難的問題。特別是身體原本就較虛弱，或有特殊病的老年人，吞咽功能更會大受影響。例如，中風患者由于喉嚨的肌肉力道較差，不僅容易有吞咽困難的問題，嚴重的甚至可能連喝水都會嗆到：且一旦不慎嗆到，患者不易將異物咳出來，導致呼吸不暢，甚至有生命危險。因此，老年人應該每天做口腔運動，提高吞咽能力。

老人吞咽困難危害大

對有吞咽困難問題的老年人來說，美食擺在眼前卻食不下咽，實在是情何以堪！其實，這是銀發族常見的老化現象，主要是因為口腔軟組織彈性變松，增大了會厭溪空間，容易造成食物殘留在咽喉。這使得老人在吞咽時有喉嚨被卡、吞不干凈的感覺。

另外，老年人進食容易嗆到也和長期所服用的藥物有關系。譬如，長期服用抗組織胺、利尿劑、氣管擴張劑等藥物，會導致口腔干燥、口水分泌減少等副作用，入口的食物不易成團，嗆到、噎住的發生率大幅提升。

因此，家人平時應多觀察老人的進食情況，倘若發現長輩出現吃東西易被梗塞、流口水、餐間或餐后出現咳嗽、食物堆在口腔內的一側而無知覺、進食完后會有“咕嚕”的聲音等現象，或是抱怨多痰，甚至出現反復性發燒、久咳不愈等疑似肺炎的癥狀時，應盡塊尋求專業醫師厘清病因，萬萬馬虎不得。

口腔運動助進食

老年人應該堅持在進食前做一做“口腔暖身”的運動。轉轉頭再用力抿唇以及展唇，將舌頭伸出、縮回去，往左、往右，反復連續操作約3分鐘。持之以恒，能有助于提升喉嚨肌力，改善吞咽問題。

常做以下口腔運動也可以取得良好的效果。

張口運動張口越大越好，并發出“啊”的聲音，舌根部有牽拉感最好。反復張口2分鐘。

鼓氣運動閉口鼓腮，使口內氣體左右上下移動，能起到按摩口腔的作用。反復2分鐘。

抽吸和內收運動先像小兒吸奶狀收縮口唇，讓舌頭抵住上顎做伸縮動作，直到唾液分泌后，將唾液徐徐咽下，以潤咽喉。再用力內收口腔及咽腔，懸垂上提，下顎下拉。反復抽吸和內收2分鐘。

交錯運動微張口，下顎左右移動，反復2分鐘。

露齒運動用力咧嘴露齒，面頸部肌肉同時用力，發出“啊”或“咿”的聲音，舌根上提，反復做2分鐘。